Человек мог бы быть кентавром, но проблема в том, что низ у него был вполне человеческий, в отличие от лица, на минотавра он тоже не тянул, ибо у минотавра была бычья голова. Я ограничилась тем, что стала условно звать его человек-жеребец.
Он стянул изящной ухоженной рукой очки на нос и пристально посмотрел на меня поверх.
— Необычно. Не часто встретишь вас тут, — сказал он, надевая очки обратно, — как ваше имя?
— Аиша.
Он застучал по клавишам.
— Откуда родом?
— Охтор.
— О, милый городишко, — сказал он, стуча по клавишам. На лице его рисовалось недоумение.
— Где последний раз работали?
— Там же. Но я официально не увольнялась, так что могу быть без вести пропавшей.
— Хм. Когда прибыли?
— Сегодня в час дня.
— Проходили регистрацию в коменданта?
При его упоминании меня затошнило.
— …Неет… — не совсем уверенно ответила я, помедлив.
— То-то я смотрю, нет никакой Аиши из Охтора в базе данных.
— А что это значит?
— А это значит, что я не могу взять вас на работу. Нам сейчас нужны помощники, но неизвестно кого я брать не могу, понимаете? Формальности, — пожал он плечами.
— А что надо сделать, чтобы зарегистрироваться?
— Я могу вызвать сейчас полицию, и они заберут вас. Вы три дня просидите там, потом вас зарегистрируют, и вы снова придете сюда.
Я подумала. Звучало это хоть и правильно, но жутко ненадежно. Полиция и у нас всегда казалась мне живодерней, а здесь мужчины. За сегодняшний день у меня было так много доказательств их неблагонадежности, что, пожалуй, хватит. Капитан был исключением, да вот и человек-жеребец тоже так во мне заинтересован.
— А по-другому совсем никак? — спросила я.
— Не любишь власти?
— Я приехала сегодня в час дня и за это время меня уже два раза домогались. Кто его знает, что там будет за три дня.
Человек хотел что-то сказать, но одернул себя.
— Сколько у тебя денег?
Я посчитала жалкие гроши.
— О, женские, — разочарованно сказал он, — и так мало. Ты чем думала, когда сюда ехала?
— Мне не до мыслей было. Я себе жизнь спасала, — фыркнула я.
— Ладно, бедолага, — вздохнул человек и поднялся, — Присядь, я сейчас.
Он удалился куда-то, отчаянно цокая подкованными ботинками по кафельному полу. Я не сдержалась и прыснула. Он вернулся, улыбаясь, совсем скоро.
— Я договорился, за мизерную мзду тебя зарегистрируют прямо так. У меня друг в полицейском управлении, я дал твои данные, он зарегистрирует тебя, но за такие услуги надо платить.
— И сколько? Мизерное в вашем случае, в моем может означать катастрофу.
— Вообще-то все твои деньги, — сконфуженно согласился жеребец, — но ты не унывай и не расстраивайся. Завтра мы уже сможем найти тебе работу. На девушек всегда спрос есть, — горячо стал он меня уверять.
Я снова заподозрила неладное, но поворачивать было поздно. Я выложила деньги.
— Вот и славно! — обрадовался человек, — Я сегодня же ему передам деньги. Завтра придешь и снова представишься, тебя примут. У нас полно мест.
— Куда мне сейчас идти?
— У тебя есть знакомые в городе?
— Есть, но он живет на собственном корабле и не приютит меня.
— Мда… Ситуация, — причмокнул он, — Здесь я тебе не помощник, к сожалению, приходи завтра. Сама понимаешь, я не могу оставить тебя тут в офисе.
Я не понимала, но кивнула головой и побрела на улицу. Заметно похолодало, но теплые вещи грели меня. Я поправила рюкзак на спине и пошла, куда глаза глядят, четко памятуя о том, где находится порт. Мне захотелось найти "Марию-Мисхору" и пробраться туда тайком. Все же рядом с Капитаном спокойнее. Но что-то меня останавливало, не хотелось навязываться силой, когда тебе уже дали понять: в твоих услугах не нуждаются.
Я заночевала возле пекарни, недалеко от агентства. Внутри пекарни стояла печь, а стена со стороны улицы была теплой, я легла к стене спиной и быстро уснула.
Мне снова снился человек в кирпичных брюках, и я понимала, что это Капитан, волосы его были цвета спелой пшеницы и слегка отливали зеленым. Это было странно, но почему-то успокаивало меня. Потом мне приснилась Лида, ругавшая меня на чем свет стоит, она уговаривала меня пойти в полицию.
Проснулась я разбитая, у меня поднялась температура: лоб горел, а руки и ноги были ледяные. Шатаясь от внезапной слабости, я дошла до агентства "Чистые руки". Открывались они очень поздно: в 12 часов. Я порядком задубела скакать возле их дверей и наблюдать серый, унылый рассвет.
Без четверти двенадцать возле агентства остановилась блестящая темно-синяя машина, из которой вылез очень респектабельный господин. Он скользнул по мне взглядом и состроил оскорбленную физиономию, кинул мне несколько монеток на мостовую. Я не подняла их и ответила ему взглядом полным презрения.
Господин зашел в агентство и пропал внутри здания. Ровно в двенадцать он появился возле стойки. Я зашла.
— О, я думал ты уже ушла. Чего тебе, бродяжка? — надменно спросил он.
— Я хочу работать помощницей.
Господин хмыкнул.
— И как твое имя?
— Аиша.
— Откуда родом?
— Охтор.
— Раньше помощницей работала?
— Да. Последний раз в Охторе, сбежала, поэтому официально не уволена и могу числиться в списке пропавших без вести.
— Знаешь, что… Аиша из Охтора. Тебя нет в базе. Ты просто не существуешь.
Я едва удержалась на ногах.
— Но, как же так? Ваш сотрудник вчера сказал мне, что за небольшую сумму поможет мне зарегистрироваться без полиции и я могу сегодня прийти… — пролепетала я и осела прямо на ковер.
— Как его звали? — встревожился господин.
— Я не знаю. Но он был очень похож на лошадь, с косичкой в очочках….
— Уэсллсберт, — фыркнул господин, — Этот аферист провел вас, вчера был его последний рабочий день. Как же вам не повезло, — сменил он тон, — он много забрал? — участливо спросил Господин, видя, как я бледнею.
— Все… Все, что у меня было… — слезы покатились по лицу.
— О, черт, — выругался Господин, — Не уходите, пожалуйста, я скоро вернусь.
Он убежал куда-то. Я сидела в белом холле, грязная оборванка, без денег, одинокая, как осина в степи. Попадись мне сейчас такая осина, я, нераздумывая, повесилась бы. Господина не было очень долго, около полутора часов. Нет, ждать было невозможно. По мимо душевного, подводило еще и физическое самочувствие. Меня одолевал жар, и за полчаса я выпила все, что растягивала на день. Жажда была нестерпима.
Я вышла на улицу и пошла туда, где мы расстались с Капитаном. Оттуда я пошла, куда повели ноги. Наконец, я, поплутав, вышла к той пекарне, где и ночевала.
