Форкхово дерьмо! Это что ещё такое?! Меня задело невидимым режущим ветром?! Чтобы под него не попасть, нужно блокировать удар, а не уклоняться!
Либо уклоняться энергичнее!
Хах, противник смог пробить мой покров даже в зоне действия облака альтеры. Немало он жи́вы вкладывает в эту странную технику!
Но несмотря на пробитый на щеке покров, я смог его удержать и быстро восстановить «пробоину». А затем резко пробил лоу‑кик.
Я не стал концентрировать альтеру в ноге. Наоборот, к этому моменту всё тело покрыл стихийным доспехом. Те две недели, что прошли после турнира, я не забывал о тренировках. Бои с мастерами на грани сделали меня сильнее. Объёмы моей жи́вы и альтеры постоянно растут!
А значит против Ярого я могу сражаться, используя стихийный доспех и облако, а не концентрируя всю альтеру в одном ударе.
Следующий хук противника я заблокировал. Ударил он мощно. Почти доспех пробил! В сугроб рядом со мной врезался поток режущего ветра, подняв ворох снежинок.
А Ярый тут же ударил правой!
Я попытался всё‑таки отбить удар…
Окх… и снова мой доспех едва не слетел! А ведь Вадим говорил, что несмотря на ранг, Ярополк Лютнев специализируется на ближнем бою. Тогда мы полагали, что речь шла о сильном Наставнике, но передо мной Мастер! Мастер, который не особо жалует дистанционные техники…
Для меня – это лучший противник! Ведь Мастера для меня опасны тем, что к ним сложно подобраться. А этот сам сократил дистанцию!
Но я решил устроить себе тренировку. Да и «зрителям» тоже нужно проникнуться происходящим! Понять, насколько мощный у меня противник.
Отличная разминка!
А Ярый тем временем поймал кураж. Атрибут «ветер» и полный стихийный доспех делали его невероятно быстрым. Моя «молния» и мой доспех тоже влияли на скорость, но его‑то доспех более мощный. Мастерский – видны все элементы. Красиво смотрится, Форкх меня за ногу. Не то что моя подделка.
Но облако альтеры уравнивает наши шансы и даже склоняет чашу весов в мою сторону.
Мы с Лютневым кружили рядом друг с другом на сверхкороткой дистанции.
Какая же радость! Как же я люблю такие бои! Всё‑таки, когда приходится работать с дистанционными техниками, голова начинает пухнуть от сверхточного контроля каждой крохотной молнии.
А сейчас все ресурсы мозга я трачу на концентрацию жи́вы в доспехе и управление облаком. И облако я уже довольно сильно сжал, раз уж противник не отходит от меня ни на шаг.
И вроде бы Ярый должен от этого подсдуться, но нет! Наоборот! Не зря он носит своё имя – ярость будто придаёт ему сил! Помню из прошлой жизни, у дваргонцев были спецотряды, которые перед сражениями закидывались какими‑то секретными корешками, от которых у них натурально сносило крышу. После этого они могли сражаться с таким остервенением, что оторви такому дваргонцу конечность – не заметит, пока не помрёт от потери крови.
А Ярый и без корешков справляется.
Вот ведь безумец! Весело, конечно, но надеюсь, он не забыл, что у нас просто показательный спарринг.
– Угх… – сквозь зубы прохрипел я, пропустив удар в бок. Прочность доспеха вновь оказалась на грани. Только высокий уровень контроля помог мне удержать доспех на себе.
При этом удар я хорошенько прочувствовал. Больно, чтоб этому Ярому пусто было…
В следующий момент я едва не остался без руки, когда заблокировал хук противника.
Нет, ну это уже ни в какие рамки не лезет! Я тут, значит, сдерживаюсь, не концентрирую альтеру в ударах, а он разогнался! Понятное дело, что надолго его не хватит, но…
– Окх… – снова выдохнул я.
Достал!
От моих ног по земле пронеслись золотые молнии. «Отведав» моей ауры, Ярый замедлился, и тогда уже я перешёл в атаку.
Удар!
«Я, конечно, всё понимаю, и сам люблю добрую драку. Но ты пришёл на работу устраиваться, и совсем уж с ума сходить не нужно».
Ещё удар!
«Понятно, что ты хочешь и меня проверить… Так вот я показываю тебе…»
И снова удар!
«На что я способен».
Четвёртый удар!
«Я покажу тебе, что будет…»
Хук в голову!
«Если пойдёшь против меня!»
С каждым ударом я вбивал в душу и тело своего нового бойца понимание, кто в доме хозяин. Я не сомневался, что мой посыл будет понят правильно. И бесчисленные золотые молнии, окутавшие меня и всё тренировочное поле, добавляли веса моим «словам».
Совсем поплыл Ярый… Пора заканчивать.
Сцепив пальцы на затылке противника, я дёрнул его голову вниз, а сам рванул вперёд. Моё колено смяло доспех, покров и нос Лютнева. На утоптанный снег брызнула кровь, а Ярый упал передо мной на колени.
– Достаточно, дикий зверь, – проговорил я, положив ладонь ему на плечо.
– Йакх… прошу… принять меня к себе… господин… – с трудом проговорил он, не поднимая головы.
– Считай, что ты трудоустроен. Но не теряй голову попусту! Если твоя одержимость схватками погубит моих людей, или принесёт другой вред мне… Я лишу тебя головы.
– Клянусь, господин… такого не произойдёт.
– Приятно слышать. Вставай, нужно поправить тебе личико.
– Не стоит, господин… Эта заслуженная травма, – проговорил косматый зверь в теле человека, поднявшись на ноги.
– Не спорь, – ответил я и повернулся к остальным рекрутам. – Я сказал, что все вы уйдёте домой без травм, значит так и будет. Прошу всех, кто хоть немного пострадал во время нашей весёлой разминки, показаться целительнице.
– Целительницы? – удивлённо зашептались мужики.
– У вас есть целительница?
– Господин, – ко мне подбежал Вадим. – О какой целительнице идёт речь?
– О юной и рыжей. Дай телефон, я ей позвоню. А ты пока определи наших гостей в «другой зал».
Вадим доставал из своего кармана мой смартфон, который я передал ему на хранение на время тренировочных боёв, когда за нашими спинами послышался робкий голос:
– Аскольд Игоревич, а как же мы?
Отлично, сами рвутся в бой! Всё идёт по плану.
– А что вы? – я повернулся к группе неодарённых рекрутов, переминавшихся с ноги на ногу.
– Мы тоже хотели бы проявить себя перед вами!
– А то мы просто в стороне стояли без дела!
– Точно!
Я улыбнулся и благодушно произнёс:
– Приятно слышать. Раз так, разминайтесь и делитесь на две команды. Сейчас я сделаю один звонок, и с радостью посмотрю на ваш командный бой.
Оставив неодарённых делиться на команды, а одарённых обсуждать недавнее зрелище, я отошёл в сторону и выбрал в списке контактов номер, добавленный только сегодня.
– Алло, уже соскучился? – после второго гудка я услышал в трубке радостный голос Вероники. – Или передумал и хочешь забрать меня из общежития к себе?
– Хочу забрать тебя, тут ты права. Но только на несколько часов.
– Хм… Ну раз уж мы начинаем с малого, то я только рада!
– А заодно и проверить твои способности, – своим заявлением я явно огорошил девушку.
Три секунды она молчала, а затем напряжённо проговорила:
– Что‑то случилось? Ты ранен?
– Нет, со мной всё в порядке. Но нужно немного помочь моим людям.
– Твоим людям? – недовольно повторила Ладина.
– Долг целительницы выполнять просьбы того, кого она для себя избрала, верно?
– Верно, – проворчала Вероника. – Но целительницы предпочитают лечить своего Господина, а не посторонних.
– Знаешь, мне хотелось бы, чтобы у моей целительницы вообще не было работы. Но пока так не получается. Так ты приедешь?
– Приеду.
– Закажи себе самое лучшее такси, я оплачу. А обратно тебя отвезут на моей машине.
– И ты тоже будешь в этой машине, – начала ворчливо торговаться Ладина.
– Идёт.
* * *
– Блестяще! – воскликнул я, наблюдая, как на лицо Ярого приобретает свой первоначальный вид.
– Припухлость позже пройдёт, – тяжело дыша, произнесла взмокшая Вероника.
Ярый аккуратно дотронулся до переносицы, пальцами проверил форму носа. Я вздохнул и сфотографировал его на смартфон, после чего показал фото Ярому.
