— Понял. — Кажется, мое время заканчивается. А что меня уж списали? Рановато что-то! Альтзора-то ещё ребенок, она точно бы не успела забеременеть! Или все же обнадеживающие новости? Для королевы и графинов обнадеживающие, я имею в виду?
— Вихор, слушай, а ты знаешь, что с мастером Виктором? И с остальными? Виктор, рыцарь, прямой такой, Ждан… Барон Седдик?
— Живы. — Успокоил меня Вихор. — Живы все. Не посмеют их, как-никак…
Я облегченно вздохнул. Мои друзья живы, и это уже хорошо.
— А тебе лучше вообще из замка… — Вихор не договорил, засуетился, поднимая щипцы.
Резко потянуло сквозняком. Здоровенный лоб-лакей без стука вошел в комнату, поклонился небрежно. Я хмуро поглядел на него. Виктор бочком-бочком, вдоль стеночки вынес щипцы и был таков.
— Её Величество королева Мор Первая призывает Его высочество принца Седдика Шеен прибыть в малый королевский зал! — Нараспев выпалил лакей.
Так, что там ещё моей мамаше понадобилось?
— Иду. — Сказал я, продолжая отмокать в ванной. Фигура лакея в клубах пара выглядела сюрреалистически. Неужто шанс сам идет в руки-то? Ну… Вот сейчас этот гад уйдет, я наверх за стволом, и будет уже довольно весело!
— Немедленно! — Напыжился лакей, совсем как Лютик недавно.
— Пошел к порождениям! — Так Виктор однажды ругался, когда думал, что я его не слышу. Ну, вот и у меня получилось, в масть прошло, лакей шарахнулся в дверь, да не тут-то было, не пустили его туда. Кто-то там еще находился, большой и сильный.
— Как ты с матушкой обращаешься? — Раздался знакомый бас. Ну вот, а ты-то откуда взялся, откуда тебя черти, то есть Порождения принесли?
Граф Дюка вошел в комнату, цокая шпорами по мраморному полу, поморщился, подопнул сапогом аккуратно сложенную горку моей одежды. Едва в воду не свалил.
Вот засранец, твою мать!
— Сказано немедленно! Или мне два раза повторить? — Граф Дюка повернулся на пятках и вышел.
Ну, гады, сами хотели.
Я вылез из ванной, завернулся в полотенце. Все ещё холодновато тут. Лакей стоял рядом, чуть ли не на вытяжку, и совершенно не собирался мне помогать одеваться. Странно, вот странно. Обычно шмотки чуть ли не из рук рвали. А тут как приклеился.
Я натянул на себя одежду, пригладил влажные волосы, и пошли.
Протиснулся в дверь мимо графа Дюка, получил по шее легкий подзатыльник, остро пожалел, что ствол остался в комнате.
— Мне в комнату надо! — Заныл сразу. — Я одеться должен!
— Потом оденешься! — Ещё один подзатыльник, посильнее. Я остро пожалел, что пистолет оставил наверху. Очень остро пожалел. Сейчас бы влепить пулю промеж глаз, все бы сразу стало лучше. И мне, и людям вокруг, которых он больше не обидит, и даже графу Дюка, потому как таким уродцем жить тоже тяжеловато.
Вот так и вышли, впереди лакей, я за ним, а за мной граф Дюка, отвешивающий мне иногда отеческие подзатыльники. В коридоре ещё двое лакеев, моих слуг-узбеков нигде не видно. Пропали, однако. Повезло Жареному, что он сейчас наслаждается гостеприимством барона Алькона, ой повезло. Альтернатива-то гостеприимство графа Урия или графа Дюка…
— Принца проводить к королеве. — Напутствовал лакея граф Дюка. — А я пока что в город…
Лакей встал под козырек, вытянулся в струнку.
— А ты веди себя прилично! — Ещё один подзатыльник. Блин, вот увлекся-то. Отвернулся от него, демонстративно. Типа ты никто и звать никак, а я король. Ну, и ещё один подзатыльник, на этот раз со спины. Аж зубы клацнули.
Наконец-то от него избавились, граф потерялся по пути, а лакей сразу задал неплохой темп, и повел куда-то в сторону, мигом оторвавшись от меня. Но идея затеряться в коридоре не сработала, за моей спиной выросли две угрюмые рожи и принялись вежливо подпихивать в нужном направлении.
Ого. Что-то тут не то.
— Эй, давай реже оглоблями шевели, долгоног! — После ванны я ощущал себя расслабленным, двигаться быстро не хотелось совершенно. А как подумать, что сегодня ещё дел по горло в городе… Надо же поглядеть, что там моя мамаша учудила, постараться исправить, что смогу… Да и узнать, как там друзья мои? Я теперь сильный, у меня теперь есть чем ответить практически на любой вопрос. Пуля в голову за ответ всегда сойдет.
— Эй, куда вы меня тащите-то, уродцы?
Лакеи не отреагировали, только принялись меня пихать сильнее.
Так, а это ещё что такое? Обычно слуги тут со мной обращались иначе.
В книжках я читал много про колокольчики, которые в нужный момент зазвенели в чей-то там голове. Или сирена там… А вот у меня почему-то сразу все обострилось, от чувств до ощущений.
Слуги, слуги, дворцовые слуги. Они всегда все первыми знают, они всегда все подмечают. Место такое, тут другие не выживают. Ежели человек тут не в фаворе, то слуги на него кладут. А если кому королева лишний золотой подала, так и слуги того оближут, во избежание.
Малый тронный зал был наособицу от большого, даже в другой башне. Там принимали не всех, основное шоу королева вела в большом тронном зале, при стечении народа. А в малом тронном зале шли разные переговоры, на которых присутствие больших масс народу было необязательно. Например, с теми же степняками, или с имперскими посланниками.
А теперь вот повели.
Что желает мне сказать королева? Да не знаю. Но лучше это что-то выслушать при стволе в руках. То есть, надо бы мне за пистолетом сходить…
— Эй, морды. А ну стой, кому сказал! Мне в комнаты надо, переодеться.
— Не велено! — Со значением сказал головной лакей.
— Да в зад пойди. — Я развернулся, и уперся в двух лакеев с каменными мордами. Попытался протиснуться мимо них, уже почти протиснулся, да в последний момент меня поймали за плечи и вновь вернули на исходную позицию, продолжая удерживать. Этак играючи.
Ну да, конечно, тут из каждой морды трех меня можно сделать!
Да что за мода-то у вас такая, твари, принца волоком таскать?
— Руку убери, быдло! — Я дернулся, хватка исчезла, но сразу же прилетела оплеуха.
Дурак, дурак, дурачило! Ну какого же ты оставил своё оружие в тайнике? Было бы с тобой, никто бы и не тронул, лежало бы под подушкой, или одеждой в ванне прикрыть можно было, никто бы не заметил! Кобуру хотел сделать? Ну вот и сделал! Сейчас будет тебе кобура, будет тебе все тридцать три удовольствия…
Дошли.
Два наемника распахнули дверь. Лакей гаркнул:
— Его Высочество наследный принц Седдик! — И посторонился, давая мне дорогу.
Я с опаской вошел, за мной протопали два наемника, лакеи остались снаружи.
В малом тронном зале все было тихо, по домашнему. Королева на малом троне, добродушно улыбалась. Граф Урий стоял по правую руку, кривил губы в такой же добродушной улыбке. Лучи утреннего солнца узкими полосками пробиваются сквозь щели в закрытых ставнях, вьется мелкая пыль. Гобелены на стенах с деяниями Светлых богов, ну чтобы знать, что не абы кто тут, а добродетельный и честный монарх принимает своих подданных.
