Он же его убьет!
Почему меня это так волнует?! До дрожи в дыхании и скрипа зубов. Заррхова метка?
Это она заставила меня сломя голову мчаться за Асурром, а потом и обгоняя его? Босиком по больно бьющей в пятки мостовой. По обжигающей холодной росой траве парка.
В секунды я пробежала по тропке среди редких деревьев и выскочила на кромку большой площадки. Обычно тут утраивались гонки на картах и байсиках.
Этой ночью здесь носились не они. Вернее, носился один — дракон, резвый как молния. Второй почти не двигался, встречая удары черной молнии, словно скала, лишь ветер взметывал зеленые косы сотнями змей и развевал широкие восточные шаровары.
До пояса он был обнажен, и лишь по каплям пота, катившимся по мощному торсу Мунтасарра, было понятно — легко ему не приходится.
Корвин был просто молниеносен. Я почти не различала его самого, выхватывая лишь моменты ударов, когда скала-Мунтасарр пошатывался или делал быстрый шаг в сторону. Зеленый гад тоже был быстрым.
А вот Корвин постепенно стал замедляться — неужели не выдержит заданного темпа? Я даже уловила, как он, почти на лету, начиная с замаха рукой, запустил в соперника один за другим два бреющих вихря, тонкой полосой взметнувших пыль и выкосивших на пути чахлую травку.
Корвин управлял воздухом! Так вот откуда эта легкость движений!
Увы, противник тоже был непрост. Он заметил опасные вихри и мгновенно сдвинулся с полосы атаки. И тут же получил по плечу третьим вихрем, летевшим над землей на уровне груди, не выдавая себя пылью. Из рассечённого мощного предплечья Мунтасарра брызнула кровь, россыпью рубинов зависла в воздухе.
Выведя противника из равновесия, Корвин ринулся вперёд прямо на него, взрезая воздух своим телом, метя в горло рукой, но вдруг споткнулся, полетев лицом в пыль мимо Мунтасарра. Тот мгновенно развернулся на одной ноге, подняв вторую для удара. От грохота, с которым тяжелая ступня обрушилась на спину Корвина, у меня заложило уши, а спина взорвалась болью, словно это меня только что расплющили о землю.
Корвин вскочил, увернувшись от добивающего удара, снова разорвал дистанцию, но было ясно, что зеленый всё-таки достал его. Капли крови на резком выдохе вырвались из горла черного дракона.
Крылатые хранители! У него же наверняка сломаны ребра и пробито легкое.
Теперь Корвин ощутимо замедлился, потерял инициативу и вынужден был увертываться от летящих в него камней, которые запускал на разной высоте Мунтасарр. Крылатые! Он тоже управляет стихией. Но его стихия — камень. Так вот как получилось, что молния-Корвин споткнулся — Зелёный гад просто бросил ему под ноги камень!
Бой продолжался, всё чаще достигали цели камни, и каждый словно бил по мне. Когда самый крупный булыжник, следуя за обманным градом мелочи, ударил Корвина в грудь и сбил с ног, я едва не упала сама. Меня поддержали чужие руки, а шепот у уха поднял волосы дыбом:
— Мунтасарр — опасный противник. Пропустишь удар и тебя можно соскребать. Кор очень рискует.
— З-зачем? — выдохнула я, не понимая Корвина. Он же хотел избавиться от меня! Зачем ему этот безнадежный бой?
— Если бы я знал, — магистр Асурр так явно ухмылялся, что я его просто ненавидела в этот момент.
Он же его действительно убьёт!
Корвин снова был на земле, а Мунтасарр взвился в воздух, раздулся в мышцах — как огромная жуткая жаба! — и устремился вниз на поверженного противника.
Удар всем весом этой туши и мокрого места от моего дракона не оставит!
Сердце остановилось, вскрик застрял в горле, а зеленый монстр замедлился, будто увяз в киселе. Стремительность движения выдавали лишь капли пота и крови, слетевшие с него и зависшие в воздухе, да стоящие вертикально змеи-косички и ткань шаровар.
Моё время замерло.
Я попыталась ринуться к Корвину — зачем? Что я могла? Не знаю, — но меня постигла неудача. Я даже моргнуть не смогла, тело словно окаменело.
Тогда я рванула вперёд что есть духу, и вывалилась из него.
Но всё равно не успела. Я ничего не успела!
Ноги Мунтасарра плавно коснулись спины Корвина, и…
Вместо хруста сломанного позвоночника — я услышала рёв ветра, и огромный драконис в зелёных шароварах поскользнулся на вихре-щите, выставленном Корвином. Нелепо задрав ноги и размахивая руками Мунтасарр, медленно падал вниз спиной.
Кор ушел из-под падающего тела перекатом, и тут же уселся на грудь противника, сжав его шею стальной хваткой.
— Тты-ы-ы-ы, ппо-о-окусился на моё, — поначалу звук голоса Корвина запаздывал, но вернулся в норму вместе с ударом моего сердца, которое снова ожило и бешено заколотилось в груди. — Ты пытался убить наследника Правителя Северной Мории, — теперь его голос отдавал металлом. — Энтрибан! — рявкнул напоследок младший Дальсаррх и припечатал свободной рукой лоб врага. Тот на миг засветился.
— Энтрибан, — хохотнул над моим ухом Асурр, и я резко, с разворотом корпуса, ударила локтем назад.
На инстинктах. Ну и хотелось мне это сделать — ещё один добрый дядя нашелся! Радовался, что племянника убивают.
Историк закашлялся, мой удар явно прошел в солнечное сплетение, но всё равно довольным до тошноты голосом пояснил:
— Теперь, кхе-кхе, наш Мунтассар не имеет права посещать Северную Морию. Печать "энтрибан" будет жечь с каждой минутой всё сильнее. Неплохо-неплохо, мой мальчик.
Корвин встал, отпустив противника, тот приподнялся на локтях и рассмеялся:
— Ну, по крайней мере ты доказал своё право на мою сестричку.
Что он сказал?
— Иди к Заррху, — прошипел Корвин, не оборачиваясь.
К Мунтасарру подбежали люди в восточных одеждах, помогая подняться. Где они были до сих пор, не представляю. Могли и рядом стоять, конечно, всё моё внимание до сих пор принадлежало лишь этой паре забияк.
— Я там уже был, — прокряхтел Мунтасарр, морщась от боли. Но насмешка из голоса никуда не делась. — А вот ты, мальчишка, нет.
Корвин дёрнулся словно от удара, но, скрипнув зубами, пошёл дальше.
Остановившись в нескольких шагах, встретился со мной взглядом совершенно чёрных глаз. Янтарь радужек полностью скрылся за зрачками.
Он долго смотрел на меня, не мигая, а я захлёбывалась от бури эмоций и вопросов:
О каком праве говорил Зеленый Мунтасарр, о какой ещё сестре? Почему я её уже ненавижу? Отчего он выглядел таким довольным, будто это он победил?
Почему Корвин не отдал меня? Собирался ведь?
И почему я так счастлива?
И что за страх сжимает моё сердце сейчас?
Может это я чувствовала, что через мгновение, сжав губы в нитку и закрыв глаза, Корвин почти отвернется?
Или я просто знала, что он не успеет — начнет падать, закашлявшись? Что в пыль сейчас полетит ярко-красная россыпь капель?
Он всё-таки ранен!
Я не кричала. Просто бросилась к Корвину, чувствуя, как от ужаса мертвеет тело. Но что-то рвануло меня назад, разворачивая, оставляя падающего дракона за спиной. Я заметила, как мелькнули мимо меня люди, спешившие к нему, был кто-то в белом халате. Помощь.
Но я была уверена, что без меня он не…
Обе руки мои были схвачены за запястья, и я, не предупреждая, не думая, ринулась наискосок влево от державшего меня, фиксируя его левую руку кистью правой и выворачивая в бок и вверх, чтобы ударить пяткой под колено и бросить на землю. И бежать к Корвину, я ему нужна.
Но проверенная и отработанная схема самозащиты дала сбой. Из мертвой драконьей хватки так просто не вырваться. Асурр, а это был именно он, сжал мои запястья едва ли не до хруста.
— Пусти! — рявкнула я в его лицо, а стук сердца в ушах отсчитывал утекающие мгновения, но Асурр оставался спокоен. Поймав и приковав мой взгляд, медленно произнес:
— Если ты пойдешь к нему сейчас, ты больше не отойдешь ни на шаг.
И что? — едва не крикнула я. Но слова его всколыхнули сомнение, далёкое, почти игрушечное воспоминание о ненависти, что-то очень странное о метке…
Я глянула на сжатое в чужой руке запястье.
