И, наконец, четвёртая техника, полученная от Безымянного, вызвала во мне смешанные чувства. Насколько мне было известно, ученики не могли использовать лечебные техники — для этого требовалось ядро энергии. Однако то, что предоставил мне Безымянный, в корне меняло всё, что я знал о лечении.
Касание лекаря — техника, дающая возможность при касании другого человека выпустить в него свою энергию, что пробежит по всему телу и вернётся обратно, информируя о том, что и где повреждено или работает неправильно. Каким образом техника определяла, что что-то работало неправильно, я не понимал, но отправленная энергия перед тем, как вернуть информацию источнику, вначале пыталась восстановить повреждения. На крупные она не замахивалась — если верить описанию, то приклеить руку не получится, да и перелом не срастить. Однако залатать порез, остановить внутреннее кровотечение — это вполне возможно, главное, чтобы хватило энергии. Назвать лечением это можно было с большой натяжкой — техника использовалась прежде всего для того, чтобы получить информацию о том, что происходит с телом и каким образом его можно транспортировать до нормального лекаря, но, когда ничего другого под рукой нет, даже такая способность могла спасти жизнь. Опять же — главное дотянуть до настоящего лекаря, что даже анализ делать не будет. Просто использует полное лечение.
— До соревнований никто не должен знать, чем ты владеешь, — Безымянный забрал свитки с техниками и посмотрел на группу. — У вас есть полчаса, чтобы подготовиться. Одежда, в которую нужно переодеться, уже ждёт вас на кроватях. С себя снять все артефакты, кольца, пластины искателей. Можете смело оставлять это дома — они находятся под охраной. Кармин — это твоя форма. Не советую ничего прятать — при прибытии всё, что находится на вас, будет уничтожено. Всё необходимое вы получите на месте. Еду, оружие, одежду. Ваше время пошло.
Однако исчезнуть Безымянный не успел — у меня имелся вопрос.
— Старший, если по пятибалльной шкале оценивать глубину задницы, в которую мы попали, какую цифру вы можете назвать?
Безымянный хмыкнул, но всё же ответил:
— Двенадцать, искатель. Если по пятибалльной, то глубина вашей задницы в районе двенадцати.
То есть всё не просто плохо, а катастрофично? Странно, а когда у нас с Вилеей было обратное? Плохо, что нам навязали тройку обычных даосов, с которыми нужно что-то делать. Бросать их нельзя, Небо такого не простит. Значит, придётся думать. Первый раз, что ли?
Центральный регион, дворец клана Феникс
Закон клана Феникс гласил, что собрание совета клана считается легитимным, когда на нём присутствует больше половины участников. Всего в управляющем органе клана состояло двенадцать советников и один глава. Двенадцать даосов этапа зародыш бога и одно божество. Редко случалось, когда на совете присутствовало более семи советников — несмотря на бессмертие, времени стоящим на высших этапах возвышения даосам всегда не хватало. Но сегодня был особый случай, когда собрались все двенадцать советников. Пустовало лишь центральное кресло — глава клана ещё минимум месяц будет находиться возле Первородной Души, медитируя и пытаясь пробиться на серебряный ранг. Что пытается безуспешно сделать вот уже две сотни лет.
Событие, вынудившее собраться всех советников, действительно было неординарным — был убит один из чистых абсолютов клана. Подающего надежды юношу обнаружили в центральном регионе два года назад и подключили к особой группе, возглавляемой дочерью советника Акрина. Группа обещала стать будущей надеждой и опорой клана, но то, что продемонстрировали советникам, им категорически не нравилось. Кристаллы памяти являлись одними из самых ценных и редких артефактов, получаемых в аномалиях древних. С их помощью можно было извлечь информацию из памяти и продемонстрировать её так, как видел сам источник. В данном случае советники смотрели на сражение между искателем и Ларкой Фэн, а также всего того, что последовало после этого.
Все молчали, ожидая, когда Дилайла Фэн скажет своё слово. Старшая жена главы являлась одной из старейшин клана, едва ли ни его основателем. Внешне она выглядела лет на двадцать — уже не девочка, но ещё не женщина. Миловидное личико с курносым носиком, худенькое тело, а также две детских косички, от которых Дилайла Фэн не отказывалась даже на официальных мероприятиях, могли ошибочно породить мнение, что Дилайла ничего из себя не представляет, но последний, кто так думал, был испепелён этой милой дамой ещё несколько сотен лет тому назад. В иерархии клана Дилайла Фэн прочно стояла на втором месте, одной ногой находясь на пороге этапа божества, но не переступая его. В клане не может быть более двух божеств. Таков закон Империи, а бросать вызов своему мужу Дилайла не собиралась.
— Никогда не думала, что скажу это, но искатель прав. У кандидатов нет единой группы и это может стать проблемой. Советник Вигран, напомните всем текущий расклад.
— Межклановые соревнования пройдут через месяц. Главный приз — десятилетний доступ главы к Первородной душе. Соревнования проходят между всеми этапами возвышения. Клан Феникс с большой долей вероятности победит в соревнованиях владык и воинов, клан Тигра среди мастеров и учеников — за десять лет их группы не поменялись. Противопоставить нам им нечего. Остальные кланы я даже не рассматриваю, там достойных соперников нет. Зародыши бога в соревнованиях не участвуют, поэтому основной упор оба клана делают на кандидатов. Мы подготовили алмазную пятёрку чистых абсолютов, открыли максимально доступные их телам узлы, но результат все только что видели. Искателю даже бить не пришлось.
— Почему тогда они не в нашей команде? — спросил Акрин Фэн, самый младший советник. Отец Дарны заслужил право находиться в совете относительно недавно — всего пятьдесят лет назад. По сравнению с остальными он был ещё настоящим ребёнком. Однако советник Акрин по праву занимал своё место. Как в части личной силы, так в качестве силы рода, который он возглавлял.
— Это второй момент, ради которого мы собрались, но для начала хочу показать одну запись, что стоила жизни одному из моих Безымянных.
Советник Вигран активировал второй кристалл памяти и над столом появилось новая голограмма. Некая пара держалась за руки и активно использовала техники, атакуя и защищаясь от полусотни даосов. В глаза сразу бросалось многообразие используемых техник. Как защитных, так и атакующих. Неожиданно молодые люди и все, кто их окружает, посмотрели в сторону того, кто держал кристалл и запись резко оборвалась.
— Эта пара — даосы этапа кандидат клана Тигра, что будут выступать в их группе. Охраняются тщательней, чем сам глава. Безымянный, приникший на их базу, был зародышем бога медного ранга. Это не спасло его от смерти. Перед тем, как погибнуть, он пытался уничтожить эту пару, но не преуспел. Полагаю, на этой неделе нам стоит ждать ноту протеста и несколько акций от клана Тигра. Такое они не простят. То, что вы видели — ежедневная тренировка одной из двух групп сопряжённых, проводимая без использования артефактов или духовных камней. Кандидаты, пользующиеся техниками с силой воинов. Эта парочка даже близко не подпустит к себе нашу группу. У Тигров таких две.
— Суть соревнований заключается не в том, чтобы победить, а в том, чтобы прийти первым, — напомнила советник Дилайла.
— Так было раньше, — согласился советник Вигран. — Однако по имеющимся у меня данным, глава клана Тигра встречался с Вершителями судеб, отвечающими за подготовку соревнований. В результате было принято решение о том, что турнир пройдёт в отдельной аномалии по принципу Императорской битвы. Из аномалии выйдет только одна группа.
— Это правило распространяется на все этапы возвышения?
— Да. Как я сказал, два этапа гарантированно будут за нами, конкурентов у других кланов нет. На этапы мастеров и учеников можно даже не заявляться — группы клана Тигра уничтожат всех. Остался вопрос по этапу кандидат. Советник Акрин, вопрос к вам — вы готовы выставить свою дочь с её текущей группой против двух таких пар сопряжённых, если действительно объявят Императорскую битву?
