Нет, в другой раз я бы и сама была рада такому исходу дела, но не сейчас. Мне жизненно важно было встретиться с этим стариком еще раз. Ну не могла я после того, что увидела вчера, смириться с мыслью, что он просто лесничий. А если уж и смиряться, то при наличии веских доказательств!
Стараясь не наступать на посыпанную гравием дорожку, я беззастенчиво прошагала по заботливо взращенной у дома травке и скользнула в открытую калитку.
Прямо в лапки к Гришке.
— Ли-иза!
Я с тоской взглянула в его лучащееся счастьем лицо, поднырнула под руку и, чудом избежав жарких объятий, скомандовала:
— Веди к леснику!
С тяжким вздохом он пожал плечами.
Пройдя совсем немного по улице, мы свернули на знакомую тропинку. Некоторое время мы молча брели через лес. Наконец Гришке это надоело и он проканючил:
— Ли-из, а Лиз?
— Что?
— А вот отдашь ты деду Савве куртку, а потом куда?
— В деревню.
— Так ты же купаться собиралась?
— Ну, собиралась!
— Так выходит, не пойдешь?
— Не знаю! В зависимости от того, сколько времени займет наша прогулка.
Гришка повесил куртку на плечо и задумчиво поворошил радостно рассыпавшиеся в беспорядке волосы.
— Ну, за час управимся.
— За час? — Я даже остановилась. — Туда что, так долго идти?
— Не, идти туда минут пятнадцать. Мне. А с тобой — час!
— В смысле? — Ох, зря я согласилась на это свидание!
— В прямом! — Парень счастливо улыбнулся. — Ты ж девушка, да к тому ж городская!
— И что? Похожа на черепаху-инвалидку?
— Да не! — Григорий недоуменно поморгал, видимо, соображая, что ляпнул явно что-то не то. — Просто я хотел вести тебя по окружной дороге.
— Судя по всему, есть еще и быстрый путь?
— Есть… Через лес, но… — он замялся.
— Без "но"! — отрезала я. — Веди как быстрее!
Вновь пожав плечами, Гришка развернулся и зашагал к прорехе в густых кустах малинника. Я с тоской полюбовалась на широкую тропку, по которой мы так уютно шли, и свернула вслед за ним.
Галина
Утренний птичий гомон заставил меня открыть глаза. Нащупав под подушкой телефон, служащий здесь больше будильником, чем средством связи, я уставилась на время.
Полдевятого!
Петр обещался приехать к десяти, но это не значит, что он не может приехать в девять тридцать или в девять пятнадцать! Значит, у меня на сборы совсем мало времени!
Я села и взглянула на свернувшуюся калачиком Лизу.
Ладно, пусть еще поспит. Вчера она долго ворочалась. Я чувствовала это даже сквозь сон.
Так. Теперь одежда.
Совсем забыла постирать вчера свой испачканный костюм!
Стараясь не шуметь, расстегнула сумку с вещами. Угу. Джинсы, брюки… Надо надеть что-то такое… Что?
Взглянула в окно. На небе ни облачка. День обещает быть жарким. Ладно. Сначала купальник. Где же он?
Купальник нашелся во второй сумке. Натянув его, я еще раз поворошила вещи, потом смело выбрала обтягивающую белую рубашку и голубые шорты чуть ниже колен. Хотя со стороны их можно было принять и за юбку.
Отлично!
— Девчонки, — раздался из коридора голос Ольги, — проснулись?
Тихо постучав, она приоткрыла дверь.
— Почти, — приветливо улыбнулась я и, подхватив грязные вещи, шагнула к ней. — Лиза спит.
— Да, я что зашла. — Хозяйка посторонилась, пропуская меня в коридор. — Надо к магазину сходить. Почту должны сегодня привезти, да и у Зинки мож чего прихватизирую! На столе блины и молоко. Кушайте, да меня не теряйте. Как дождусь почту — сразу приду.
— Хорошо, только… — я кивнула на ворох одежды, — мне бы это постирать.
— Так в бане! Пойдем, покажу. — Она резво протопала по коридору, вышла на крыльцо и, дождавшись меня, кивнула на спрятавшуюся за домом баньку. — Воду я уже натаскала. А горячей кипятильником согрей сколько надо. Порошок в шкафчике в предбаннике. Найдешь?
Я довольно кивнула:
— Было бы чего искать!
— Ну и отлично! А я почапала. — Хозяйка развернулась, чтобы уйти, но я ее остановила.
— Э-э-э, дело в том, что сегодня за нами заедет мой новый знакомый. — Мне отчего-то сделалось неловко от ее внимательного взгляда, и я быстро закончила: — Мы пойдем на озеро.
— Ну так идите, — улыбнулась она, — и раньше вечера не возвращайтесь — нечего дома сидеть!
— А если он приедет, когда вас еще не будет? Надо же дом закрыть?
Ольга только махнула рукой:
— Захлопните дверь, да калитку заприте, чтобы живность чья на огород не зашла. — Она резво потопала по дорожке и, откинув крючок, обернулась: — Чего тут красть, кроме домового!
Я уставилась на захлопнувшуюся дверцу и заспешила к бане.
Ну, Лизка! Уже и ее успела в наш спор втянуть! Нету домовых! Не-ту!
Найдя все необходимые для стирки принадлежности, я вскипятила воду и принялась приводить вещи в порядок.
Нет, ну кто дернул меня надеть этот костюм на прогулку по лесу? Да еще в такой компании! Хороший же у меня был вид! Ох, лучше не вспоминать! Сегодня будет замечательный день! Обязан быть!
В раздумьях я и не заметила, как одежда была выстирана. Сколько же у меня в запасе времени? Надо бы хоть перекусить.
Сложив вещи в тазик, я услышала с улицы какой-то шум и вышла.
Никого. Вот только калитка открыта… Точно помню, что Ольга ее закрывала!
Заставив себя успокоиться, я подошла к натянутым от беседки до бани веревкам, быстро развешала одежду и пошла в дом.
Петра не было. Впрочем, не удивительно. Он бы вряд ли стал заходить. Может, Ольга Николаевна плохо закрыла калитку?
На кухне я обнаружила обещанные хозяйкой блины и ополовиненную банку молока.
Нужно Лизку будить. Хотя, зная ее утреннюю медлительность, это надо было сделать еще полчаса назад!
— Лиза! — позвала я и включила чайник. Нет, все же к натуральной пище надо привыкать постепенно! Молоко, да еще деревенское, могло оказать мне сегодня довольно неприятную услугу. — Ли-за!
Вот засоня! Ну ничего, устрою ее к себе в офис, привыкнет рано вставать.
Я села за стол и уже протянула руку к ароматной стопке, как вдруг верхний блин воспарил над собратьями, сложился платочком и неторопливо начал… исчезать с одного края — словно его кто-то отъедал по кусочку!
Оцепенев, я продолжала сидеть, во все глаза разглядывая это чудо. Объяснить невозможно, поверить тоже!
Исчезнув наполовину, блин вдруг поплыл в сторону блюдца со сметаной и неожиданно шлепнулся в белую массу.
Вот интересно, а если я сейчас встану и уйду, этот блин будет меня преследовать, или продолжит принимать сметанные ванны?
