— Скорее похоже на предупреждение. Эй, ты чего? А, забыл. Для землян такие приключения необычны, да?
— Да. И что ты собираешься делать?
— Найду шутника и убью.
Снова вздрогнула и попятилась — такой бессердечно-жестоким был голос сокурсника, моего ровесника, молодого парня…
— А ты иди ложись, — неожиданно мягко продолжил он. — Уверен, больше опасных сюрпризов здесь нет. Пойдём, я провожу тебя.
— До соседней двери? Спасибо, не заблужусь.
Кенррет пожал плечами и отвернулся.
П р и м е ч а н и я:
(1) Vade retro Satanas! — лат. Изыди, Сатана!
(2) Нэка — яп. кошка
(4)Бака! — яп. Дурак!
ЛАЭЛИ
И не хотела, а проворочалась всю ночь, ловля обрывки мыслей. Кинжал. Голем. Северная смерть. И всё это — в порядке вещей, судя по реакции дроу!
Тихий ужас творится в этом МУМИ. На этом фоне постепенно прощаюсь с крышей — подозреваю, что Вельзевул специально именно той ночью вызвал меня на встречу…
Встала с больной головой и на всех парах отвечала и колдовала невпопад. Потом — это идиотское занятие, бой на скимитарах! Думаю, вы не удивитесь, узнав, что я последняя в группе по успеваемости, и первая — по количеству синяков. Готова загрызть Сессен. Удружила, йома тебя побери…
В ещё более отвратительном расположении духа ушла вечером в голубую даль леса — потренироваться в одиночку. Для своих бесплодных попыток избрала поляну в летнем секторе — ровную, с мягкой травой. Что такое летний сектор? Зелёные студенты МУМИ — то бишь, с факультета Сердце Бездны — поддерживают на различных территориях различный климат. Конечно, случаются у них и 'лёгкие накладки' — типа цунами из канализационной системы или Фимбулвинтер (1) во время экзамена по минералогии…
Не знаю, зачем вообще мне сдались эти железяки? Можно ведь и отказаться. Неужели опять — только для того, чтобы кому-то что-то доказывать?.. Ох, ох, что ж я маленький не сдох…
На это раз услышала шаги заранее. Или, будучи честной, мне позволили их услышать. Однако я не остановилась, пока не завершила комбинацию.
— Отвратительно.
— Без тебя не догадаюсь, — привычно огрызнулась я.
Дроу слегка приподнял брови, провёл тонким пальцем по шву перчатки, внимательно разглядывая его (какого йомы, холодно ему, что ли?).
— Почему без партнёра?
— Уж не себя ли предлагаешь?
— Я уже говорил, что ты непозволительно догадлива? Иногда.
Дроу стянул перчатки и любовно погладил рукояти своих любимых скимитаров. Встал напротив.
— Ты что, ещё не протрезвел?
— Это в твоих интересах — больше шансов, что промахнусь.
Тупо смотрела на сверкающие лезвия, потом осторожно осведомилась:
— Ты ведь не шутишь?
— Я не умею, — серьёзно отозвался Кенррет. — Ну, принимай стойку.
Я поколебалась, но подняла свои кликни, подумав, что за один урок с таким профессионалом можно и потерпеть.
— Нет, нет, — дроу поморщился. — Как ты их держишь! Расслабь кисть… Вот так.
Он стол позади меня и положил свою сухую ладонь поверх моей.
— Теперь научись правильно двигаться…
Когда первая луна встала над далёкой рощей, я упала на землю и взмолилась:
— Не могу больше! Кенррет, смилуйся.
— Ладно, — он, не улыбнувшись и краем губ, протянул руку, помогая встать. — Я потренирую тебя несколько раз, чтобы добиться более-менее пристойного результата. Раз в неделю, в это же самое время, на этой же самой поляне. Vale!(2)
— И тебя туда же… постой, Дарм'рисс! — он обернулся. — Спасибо. Не знаю, правда, зачем это тебе…
— Эксперимент. По типу 'можно ли научить недоразвитого крысёныша считать до десяти'.
'К-крысёныша?!'
Полная луна выползла из-за облака, щербатая, ухмыляющаяся. Вспомнила, что в универе не так уж и мало вампиров… Инелен. Остроухая, надеюсь, ты сейчас в своей комнате. Словно кто подслушал мои мысли — от нашей башни отделилась тень — то ли птица, то ли нетопырь. Я плюнула на самоуважение и задала стрекача до самой башни.
Выходной. Времени побывать дома нет, так хоть высплюсь!
Блаженствуя, выползла поутру в восьмигранку, наткнулась на Габриеля.
— Доброго рассвета, кровосос. Как охота?
— Иди к демону, — он зевнул во всю пасть, продемонстрировав коллекцию белоснежных зубов. — Какая там охота, если послезавтра зачёт по евклидовой физике?
— Ты мог поохотиться на препода, — с воодушевлением предложила я. И неважно, что препод — трёхметровый каменный великан!
— Не умничай. Ты завтракать идёшь?
— Не-а. Принеси мне яблоко… пожа-алуйста.
Аристократ кивнул и исчез. Тогда я заметила, что кроме него, в зале был ещё один представитель племени носферату — Януш сидел в кресле спиной к окну, щурился и тёр виски.
— Ты тоже охотился на Евклида?
— Не спал сегодня, — он облизал пересохшие губы и закрыл глаза.
— Януш, тебе плохо?
Присела рядом, обеспокоено приложила руку ко лбу — тот дёрнулся, как от огня. Я застыла с протянутой рукой, не зная, что делать дальше… Неприятное молчание.
— Прости, я забыла…
— Забыла что? — резко спросил вампир.
— Что ты… не слишком хорошо переносишь полнолуние.
— Не слишком хорошо?! — глаза его лихорадочно блестели. — Ты… ты даже не понимаешь, о чём говоришь! Никто не понимает!
— Тихо, тихо, — я отняла руки, в которых он пытался спрятать бледное лицо, вытерла холодный пот и пригладила взлохмаченный волосы. Делала это как-то бездумно, как хозяйка, ласкающая кота. — Ты ведь сдерживаешься?
— Пытаюсь. Да, — Януш сжал мою руку и прислонился к ней щекой, закрыл глаза. Его дыхание стало спокойнее, не таким прерывистым.
— Я в тебя верю… ты же маг всё-таки. Кстати, это не ты вчера летал?
— Летал? — не поднимая век, удивился сокурсник.
— То ли птицей, то ли нетопырем.
— Вампиры — не оборотни, Лаэли. Это не мог быть никто из нас.
— И всё-таки этот кто-то летел из нашей башни, — продолжала настаивать я. У магов не бывает галлюцинаций.
— Пробрался кто-то чужой, — тихо предположил Януш.
О боги… Отравленный кинжал. События позапрошлой ночи — попытка убийства — яд — встали передо мной, как мертвецы из гроба в ночь на Хэллоуин.
— Где дроу?
Вампирчик, удивлённый резким тоном, отклонился на спинку кресла, с любопытством посмотрел на меня.
— Не знаю. С самого утра никого из них не видел… а?
Забарабанила в дверь его комнаты.
— Эрик! Нуль! Есть тут кто-нибудь?
Дверь рывком распахнулась (внутрь, спасибо ей за это): на пороге стоял дроу в криво застёгнутой рубашке.
