Тот и вовсе от перемены темы воспрял:
- "В природе" есть замороженный фруктовый сок. Так может, в "Ледяную птичку"? А, девушки? Здесь от парка недалеко.
О, мне б сейчас наоборот, в "нагретую постельку", но... благие дела.
- Ладно. Только...
- Там туалет красивый. С картинками и геранью в горшках.
- Варвара?
- А что? Ведь ты же про него?
- Кх-ху, - кашлянул рыцарь в кулак. - Так мы идем?
Ну, надо же, смутился он. А вот не надо было. А что "не надо" то?.. А! Мужа заменять. Подумаешь, дела по службе, вызвали к Верховному его. А этот - тут как тут. Хотя... пусть привыкает. Варвара наша вон какая красавица растет. И умница. Особенно, когда молчит.
А список у меня теперь есть новый. "Дела на благо" в дневнике. От "благ" этих первыми пострадали дамы из Гусельниц - я им затеяла в лавке ремонт. Давно же собирались и доски в полу гнилые поменять и рамы на окнах, да всё дела-дела. Зато теперь... подумаешь, трех кукол после не досчитались и сундучка (в нем, видно, и уперли). Зато пол не скрипит, в окна не дует и обнаружили заначку деда под порогом: пятнадцать сребеней с колечком "Милому дружку"... Ну и семейка... Вторым в новом моем списке шел мой же дважды бывший начальник, Глеб Анчаров. Его я пригласила к нам на ужин. Готовил его, конечно, Ник. Я - развлекала гостя. Тот удивленно-настороженно косился поначалу, потом расслабился:
- А хорошо у вас, - вздохнул, глядя в пылающий камин.
Ага, романтика: дрова трещат, вино искрится и темы...
- Ты б тоже женился, - облагодетельствовала я советом.
- Придет срок и женюсь, - улыбнулся Глеб. Потом добавил. - Мне, еще в студенчестве, авгур один предрек жену и сына. И даже описал. Жену.
- Да что ты? - заинтересованно зевнула я. Ник потер свой нос и хмыкнул. Глеб кивнул:
- Угу. Сказал, что будет "волевая и огненная". А еще брюнетка.
- Типичный маг огня.
- Угу. Так что... дождусь свою.
- Глеб?
- Что, Агата?
- Я про Бередню сейчас подумала. Ты не помнишь: в Стожках тогда, восемь лет назад, храм действующий был?
- Да-а, - протянул он. - Вполне.
- А информацией о человеке по имени Новик Прица не располагаешь?
- Я после ареста Стэнки Дивнич еще на день в Стожках остался, - глядя на меня, прищурился мужчина. - Нужно было выявить другие контакты инкуба и... Новик Прица... - задумчиво поскреб за ухом.
- Агата, тебе зачем? - качнулся ко мне Ник.
Я сморщилась:
- Так просто. Любопытно.
- "Так просто"? - одарили меня еще одним пристрастным взглядом.
- Агата, я вспомнил...
- Агата, ты какой сок будешь?
- Что?
Кудрявый разносчик у края столика выжидающе застыл, Эрик терпеливо повторил:
- Сок замороженный из вишни, смородницы, крыжовника, медовый с ликером, апельсиновый с...
- Мне вот первое, пожалуйста, - подмигнула я Варваре.
Та важно открыла ротик напротив:
- Ну а мне... да как обычно.
- Мороженое с мармеладом и черникой?
- Совершенно верно.
И разносчик развернулся. Я приподняла брови. Не ребенок косы лишь расправил... Да. И что еще я "проспала"? Ее грамоту за правописание? Мамины курсы экстремальной верховой езды? Присоединение Джингара к Эйфу?
- А который сейчас год?
- От начала мира? - уточнил на всякий случай Эрик, оторвав рассеянный взгляд от окна. Знакомое выражение. Не иначе мужу моему докладывает ментально.
- Ага-а, - протянула я. - Привет передавай.
- Угу, - кивнул тот и замер. - Кому?
- Ой, да ладно. Где он сам то?
- Я не сильно опоздал?
- Ник! - первой удивилась и обрадовалась Варя.
И уже через секунду бок мой правый одарили родственным теплом:
- Извини, любимая. Эльфийская свадьба в реале всё равно за мной. Летом выбью спецпропуск в Лазурный лес и...
- Извиняю, - вот что значит, "благостный настрой".
Однако Ник его ничуть не оценил. Лишь глянул в мои глаза внимательно:
- Как ты себя чувствуешь?
- Нормально, - отмахнулась я. - Бултыхаюсь на волнах... А ты что из местных чудес будешь?
- Я? - почесал он свой затылок. - Тоже, что и ты. Сейчас закажем...
В общем, вечер наш исправился и покатил нормальным курсом. Милым и семейным. Вплоть до самой ночи.
Ночью ко мне привычной нудной гостьей прибыла бессонница. А я скучала по другой. Скучала, звала, ругалась (литературными словами), но Стэнка так и не пришла. Не присквозила. Хотя прошло уж десять дней. Мне даже сон приснился. В нем была она на берегу реки. Солнце слепило глаза, травница смеялась, полоща белье с мостка, и всё вокруг казалось радостно-спокойным. Таким, что я... проснулась. Было это день назад. Точнее, ночь...
- Вот зайчиков еще бы пасторальных, - пробубнила, сползая с кровати. - на тот бережок.
Муж мой натренированно проснулся:
- Агата?
- Спи. Я - по обычному маршруту.
- Я - с тобой, - вдруг, подорвался он.
Вот это да!
- Ник, ты чокнулся... И где же эти... тапки?
- Сейчас подам, - зевая, обул меня он. - Пошли.
- Куда?
- По твоему "обычному маршруту". Ты - в туалет, а я - на кухню. Чайник поставлю, мяту с душицей заварю. Ты ведь обычно...
- Ага, - сузив глаза, оповестила я.
Ник свою угрозу воплотил, и к моему приходу под медным чайником вовсю плясало магическое пламя, подпрыгивала над паром крышка. Ник сдернул чайник с плиты, влил кипятка в подставленную кружку, пустив по тихой кухне аромат. Водрузил мой чай на стол, придвинул сахарницу, мед, варенье, вспомнил про ложечку. Я - следила, молчала и ждала. Наконец, он сел за стол:
- Как ты себя...
- Где наша сковородка?
- Агата, ты чего?
- А ты чего? - душевно зашипела (Варвары тут лишь не хватает).
Мой муж вздохнул:
- Чай пей.
- Спасибо, не хочу.
- А может, рагу твое овощное разогреть?
- Ник?
Он тоскливо уставился в шар света над столом:
- Скажи, любимая, мне: что с тобой?
Вот и начало.
- Ничего.
- "Ничего"? Ты соблюдаешь пост. Но, с этим, ладно - на пользу, наш лекарь говорит. Стала, вдруг, тихой и задумчивой. Все время бледная. Когда одна, разговариваешь вслух и постоянно что-то пишешь в своем дневнике.
- Это тоже - к "нашему лекарю".
- Все перечисленное? - уточнил мой муж.
Я задумалась и постаралась быть честной:
- Нет... Ник, все нормально.
- А малыш...
- А что, "малыш"?
- Он очень беспокойный. Хотя в этот период должно быть наоборот.
- Кто тебе сказал?
- Я... читал.
- Так, наверняка, про обычных беременных, а не обремененных беролаков.
- Агата, расскажи мне: что с тобой? Я должен знать. Чтоб быть готовым.
- К чему, мой любый? - и в правду, интересно.
- Ко всему.
Вот это да...
- Ник?
- Что?
- Спать пойдем.
- Агата?
- Я сейчас лишь одного хочу: чтоб ты меня обнял, прижал к себе и мы с тобой уснули вместе.
