Вера: +10
Харизма: +10
— Я принял решение, юный магистр. Я пойду туда, чтобы служить Свету. Моя жизнь — ничто, но наш бог ценит волю даже такой ничтожной души, как у меня. Я всегда успею умереть в бою, но если я сделаю это сейчас, то Маркус лишится верующего в столь далеком от Света месте, — сказал великий паладин.
— Сэр Бедивер, есть одна просьба. Я почти король Акродуса, этого подземного города, который точно стоит взять под контроль нам, живым. Но королевство стоит на людях, а без служителей Света мне не обойтись. Согласитесь ли вы стать частью королевства Акродус? — наконец спросил Тин, стараясь сделать свои слова как можно более торжественными.
Паладин колебался какое-то время, но потом, наконец, дал свое согласие:
— Да, магистр. Я вижу теперь, что в этом моя судьба и мое предназначение. Когда-то я был карающим мечом, и мой отряд пришел в эти горы, чтобы уничтожать нежить. Но теперь мне надо стать надежным щитом, который сможет оградить мир живых от этих тварей.
«Вот они завтра с ума сойдут, когда зайдут в игру, а паладина нигде не будет», — думал Тин, а в этот момент Бедивер решил продолжить:
— Есть заклинание и умение, которым я хочу научить тебя, юный магистр.
— Но все не так просто, так?
— Верно. Тебе нужен десятый уровень магии Света и десятый же — Владения дробящим. Подходи ко мне, когда сможешь достичь этих важных рубежей, — сказал Бедивер.
Паладин Бедивер стал поданным королевства Акродус.
Внимание! Вы стали полноправным королем Акродуса, и вам стало доступно управление вашим королевством.
Глава 10. Конкуренция
Стоило только «Анабиозу» выйти в общий мир, как эта гильдия тут же проявила себя. После регистрации ее сила считалась посредственной и даже не попадала в топ-100. Но все стало меняться с первыми решениями Фрида, главы гильдии. «Анабиоз» выбирал свои цели точечно, сначала эта гильдия захватила шахту с рудой, затем небольшую деревню с плавильней и кузницей, а потом лесопилку в глухом лесу. Все эти места были слишком маленькими и почти неважными для общего мира, а немногочисленные жалобы игроков проигнорировались другими гильдиями. И очень зря, потому что «Анабиоз» быстро нашел способ пополнить свои ряды силами нпс, а конкретно — лесными и горными бандитами.
Лагеря бандитов — особые места в мире, которые обычно связаны с целой кучей заданий. И разведка, и освобождение из плена, и поджог — все эти действия стража ближайших городов щедро оплачивала. Наконец, можно было получить задание на зачистку лагеря, что сильно повышало репутацию с местным правителем.
Была и обратная сторона монеты — имея плохие отношения с местными представителями закона, можно было прийти к бандитам и получить задания уже от них. Но все это было мелочами на фоне того, что провернул «Анабиоз». Ведь каким-то образом эта гильдия умудрилась убедить бандитов присоединиться к ним, причем в полном составе и со всем снаряжением лагерей.
Два лесных и три горных места обитания преступников — и все пошли за «Анабиозом». Быстро была налажена добыча руды, ее переплавка и ковка оружия. Бандиты, ранее плохо вооруженные, становились грозной силой, которой начали бояться все окрестные нпс-правители. В рядах преступников стали замечать и сильных бандитов, которых ранее было совсем немного. Например, бандитские боссы, рыцари-отступники или лесные снайперы перестали быть редкостью, а каждый такой юнит мог потягаться с игроком среднего уровня в общем мире.
Никто не понимал, как «Анабиоз» смог это сделать. Кто-то предположил, что эта гильдия просто повысила репутацию у бандитов до максимума, но это было невозможно. Было много игроков, которые занимались прокачкой репутации со всякими маргинальными элементами чуть ли не с выхода игры, но добились они немногого. Некоторые стали влиятельными личностями у разбойников. Эти игроки могли брать бандитов, как наемников, отдыхать в их лагерях и пользоваться их инфраструктурой и даже покупать снаряжение. Последнее было главной целью при прокачке репутации, ведь через руки разбойников проходят товары, которые порой не достать даже в столицах. Быть преступником — это не только грабить и воровать. Коррупция, контрабанда, работорговля, азартные игры — преступный мир давал широкий диапазон интересных занятий.
— Вы уже собрали информацию по лабиринту?
— В процессе. Не так много местные знают об этом месте. Предвещая твой следующий вопрос — там действительно живут минотавры, сильные твари, судя по сведениям. А еще там есть сатиры и какие-то ящерицы. Это уже местные рассказали. В общем, соваться туда без серьезных сил нельзя.
Доклад делал Штаут, главный разведчик «Анабиоза». Он был смуглокожим, но раса была человеческой. Нидариец, не так много игроков брали эту расу, потому что она совсем не отличалась от обычной человеческой за исключением цвета кожи. Игроки, которые брали людей, как игровую расу, шли по простейшему пути — они не хотели чувствовать несоответствий с реальными ощущениями. Поэтому чаще всего их внешность была такой же, как в мире за пределами игры, разве что была немного подредактирована, так, что каждый оказывался вполне симпатичным. Но некоторые не делали и этого, потому что им было плевать на свой внешний вид. Были и отдельные личности, которые предпочитали создать как можно более уродливого персонажа, наводя панику на местных, да и игроков тоже.
Поэтому нидарийцев было мало. За них обычно играли люди с похожим цветом кожи в реальности, но Штаут выбрал эту расу за меньшую заметность в темноте. Его снаряжение было типичным для его билда: легкая кожаная броня, темный плащ, короткий меч и небольшой арбалет. Были и метательные ножи, и даже обвязанная вокруг пояса веревка — необходимый атрибут для любого лазутчика.
— А что с Типолем? — спросил Фрид, глава гильдии, которому и отчитывался главный разведчик. Сейчас «Анабиоз» почти в полном составе находился на широкой поляне в лесу, а вместе с ними было и около трех десятков бандитов всех мастей.
— Все так же. Сорок человек гарнизона, разобраться с ними будет просто, — ответил Штаут.
План был прост: переодеть нескольких игроков как торговцев, въехать в город, вырезать стражу на воротах и впустить основные силы. Такой себе троянский конь, но более явный и наглый. Сам Типоль, который Фрид выбрал целью, был небольшим поселком на дальних рубежах Стального королевства. Так уж вышло, что этот населенный пункт оказался аккурат между лесопилкой «Анабиоза» и их же шахтой. Было попросту неудобно, а в самом Типоле была еще и какая-никакая инфраструктура. Но главным преимуществом была удаленность поселка. Столица Стального королевства была кто знает где, и власти далеко не сразу бы поняли, что с Типолем что-то не так. А когда разобрались бы в ситуации, было бы уже поздно.
По лесной дороге ехала самая обычная повозка, запряженная старой кобылой. Четверо сидели на телеге, они выглядели, как самые обычные торговцы — незатейливая одежда и никаких доспехов. Стража пропустила повозку почти сразу, проверив бегло, даже несмотря на господствующих бандитов в округе. Причина была простой — торговцев было всего четверо. Сами они не представляли для стражей интереса, слуги закона проверили только груз. Но там было только тряпье и зерно, ничего нелегального. Пузатый стражник даже вздохнул с разочарованием, ведь с любой контрабанды он мог что-то поиметь. Если бы преступники предложили достаточно — деньги, а если бы недостаточно — то повышение по службе, после того, как он сдал бы их с потрохами.
Игроки не стали ждать ночи. Мгновение — и топор втыкается в голову пузатому стражнику, тут же подключаются и остальные «торговцы». Крики, паника: все в интересах нападающих, которые уже зашли в сторожку возле ворот, вырезая всех на своем пути. Открывающий механизм оказался под их контролем, один из игроков написал сообщение Фриду, и на лесной поляне началось движение.
