-Что же, тогда методом «тыка», – сказал он себе под нос, капая первую каплю на середину шкуры.
Результат превзошёл все ожидания, даже дух захватило от увиденного! Маленькая, светящаяся тусклым зеленым светом капля эликсира, упав в центр, надулась небольшим пузырём и лопнула. От места падения капли, словно на воде, по поверхности оскобленной шкуры пошли тускло-зелёные, завораживающе светящиеся круги. Их было немного, всего четыре или пять, охватив почти весь центр материала по диаметру, круги распались.
Когда приятное зелёное сияние полностью погасло, Саня решился дотронуться того места рукой. Поразила необычайная мягкость и шелковистость шкуры. Перевернув и понюхав мех, принц больше не ощущал противного резкого запаха волчатины. Запахи вообще пропали. Также поразила необычайная лёгкость меха, он был почти невесомый, резко контрастируя с еще необработанной частью шкуры, ставшей на морозе уже больше похожей на твердый и тяжелый кусок дерева. Следы крови тоже пропали. Саня поспешил закончить чудесную обработку оставшейся части шкуры. И снова его лицо осветилось пленяющим изумрудным светом…
Закончив со шкурой, принц свернул её и забросил за спину. Сверток удобно крепился с помощью нарезанных тонких ремней. Также засунул за пояс довольно толстую сухую ветку черного дерева. Оставив горящий костёр внизу, Саня полез на вершину тёплой скалы, желания спать на земле не было. Откуда брались силы? Наверное, уставшее грязное тело само, предвкушая скорый отдых, хотело устроить этот отдых с максимальным комфортом.
Забравшись на площадку, откуда он вёл утреннюю стрельбу, Саша поджог с помощью зажигалки конец ветки. Она разгорелась хорошо, и уже с помощью этого импровизированного факела начался тщательный осмотр вершины скалы.
Сама скала была похожа на огромный петушиный гребень, в центре которого стоял маленький человечек с горящей палкой. Обойдя достаточно плоскую поверхность, подсвечивая себе огнём, Саня обратил внимание на довольно широкую трещину в одном из гигантских гребней. Почему он её не заметил утром? Странно. Хотя ничего странного, ему было тогда не до трещин. Да и при том свете она не особо была заметна. Только при свете факела чётко виднелся проём.
Долго не думая, он пролез в расщелину. Идти пришлось, пригнув голову и боком. После семи маленьких шагов, скальный проход, делая полукруг, пошел вниз, раздаваясь в ширину. Ступать стало немного легче. Сделав еще около пятнадцати шагов, ход привёл в небольшую пещеру. Удивительно, что может создать природа! Факел больше не был нужен, тёплые скальные стены светились приятным блеклым розовым светом, создавая тем самым успокаивающую атмосферу. Обойдя вокруг всю пещеру и не обнаружив ничего, чтобы выдавало здесь присутствие других живых существ, Саня сбросил на пол свою ношу. Лучшего места для ночлега не найти.
Также поразило наличие вентиляции, воздух каким-то образом свободно циркулировал, не давая застаиваться затхлости и удушию. Обойдя ещё раз помещение, и заглянув во все углы, он наткнулся на небольшой уступ, скрывающий ещё одну низкую пещерку. Эти скалы полны сюрпризов! По правой стенке беззвучно текла еле видимая струйка воды. Дотронувшись до нее, принц ощутил тепло! То, что изначально принималось за пол, оказалось с два метра в диаметре подземным озерцом с достаточно горячей водой! Так вот что обогревало скалы! Горячие подземные источники! Странное явление природы: по идее снег, лежащий вокруг скал, должен таять. Значит, сам источник уходит глубоко в недра земли. Тогда что заставляет циркулировать воду внутри скалы? Одним словом, другой мир, со своими загадками и тайнами.
Выбравшись обратно на поверхность, Саня застал сильный снегопад. Огромные хлопья снега, кружась на ветру, мягко и бесшумно ложились на землю. С края утёса сквозь плотную стену небесного пуха, костра уже не было видно. Без постоянного подкладывания дров он погас, накрытый густым снежным покрывалом. Желания спускаться уже не было, да и сил тоже, дрова не нужны – в пещере и так тепло и светло. Оглянувшись в последний раз на место недавнего сражения, за снежным постоянным потоком уже не было видно тел поверженных тварей, а завтра после такого снегопада ничто не будет напоминать о том маленьком и скоротечном фрагменте жизни этого первобытного старого леса…
Спустившись в пещеру, принц первым делом разделся и с наслаждением залез в горячую каменную ванну, которая оказалась неглубокой – чуть выше колена. Как приятно было смыть с себя всю грязь прошедшего дня. Мягкая вода имела необычный приятный запах. Солоноватая на вкус, она напоминала лечебную минеральную воду «Изумруд», которая продавалась во всех продуктовых магазинах и ларьках его города. Невольно вспомнился интернат. Интересно, что там сейчас делают ребята? Как там Толстый? Увидит ли его снова Саня?
Стараясь не думать о грустном, он тщательно смыв с себя остатки тяжелого дня, нехотя выбрался из чудесной ванны. Наспех выстирав нижнюю одежду и развесив её на самой горячей из стен пещеры, Саша расстелил, ставшую мягкой и пушистой шкуру у дальней к выходу стены. Пока сохла одежда, принц специально отрезанным куском шкуры принялся протирать, ставшее за эти дни таким родным, оружие и доспехи. Спать почему-то не хотелось, разбитое и уставшее тело больше не болело и не ныло. Даже огромный синяк на всю левую руку, обнаруженный им уже в воде, больше не беспокоил. Последний подарок от старой волчицы. На титановом щите обнаружились четыре еле заметных полосы от волчьих когтей. Просто повезло, что тварь не расплющила его как мелкое насекомое. Закончив чистить доспех и оружие, он прилег, завернувшись в шкуру, и прикрыл на секунду глаза…
Сон мгновенно, подобно глубокому вдоху, ворвался в сознание. Лёгкий и счастливый, он нёс успокоение и отдых. Образы любимых и дорогих людей проносились сквозь пелену осознания. Вот Вовчик лежит на кровати в их общей комнате и как всегда что-то опять жуёт. Казалось, можно дотронуться до него рукой… На смену отчетливому изображению старого друга приходит сторож Иваныч, зажмурившись греющийся на заваленке около своей сторожки. Недалеко от него – высокие, цветущие белым нежным цветом яблони, плавно покачивают своими ветвями. Весна. Тёплое весеннее солнце мягко согревает остывшую за долгую зиму землю. Хочется коснуться нежной влажной коры деревьев. Ощутить чудесное пробуждение после зимней спячки всего живого. Несмелые тонкие ростки недавно посеянной травы пробиваются на поверхность сквозь черную, давно оттаявшую на тепле, землю. Густой птичий перелив успокаивает, мысли текут вяло, сами собой. Вообще не хочется думать. Только любоваться и наслаждаться прекрасным действом пришедшей актрисы-весны.
