Вик застрелил очередного монстра и, пробежав по трупу, Вик осторожно выглянул за угол… Взрыв!
Очнулся он уже посреди каких-то зарослей, которых в DOOM`е, по идее, никак не должно быть. Над головой — плотное переплетение ветвей, зеленоватый сумрак…
Первую секунду "думер" судорожно сжимал правой рукой воздух. Потом сообразил, что ни "мышки", ни компьютера, ни кровожадных монстров поблизости не наблюдается, и резко сел.
— Ни хрена себе!
Вокруг — густые кусты. Прямо на траве стоят книжные шкафы, узорчатый столик с инкрустацией на крышке, пара антикварных кресел. Сам Вик сидит на тахте, застланной пестрыми одеялами.
— Ни хрена себе! — повторил Вик.
Пощупал ткань:
— Натуральный шелк.
Дотянулся до ветки, сорвал листочек, размял в пальцах, лизнул. Лист оказался натуральным, как и шелк, и пах он так, как положено пахнуть свежесорванным листьям.
"На декорации не похоже. Но кому пришло в голову затащить новорусские шмотки в заросли?" — подумал Вик и слез с тахты.
— Где я? — произнес он, обращаясь к кустам. Ветки ничего не ответили, но сквозь них просочился некто, кого Вик счел хозяином этого странного места.
— Иллиулитиан! — Пропело вошедшее существо.
Вик уставился на него, пытаясь понять, какого оно пола. Роскошные темно-зеленые волосы. Красивое смугло-зеленое лицо. Узкие штаны, туфли с бантиками, рубашка с кружевами… Вроде, девушка. Но положенных девушке выпуклостей под рубашкой не наблюдается. Нет и обычного женского кокетства, только деловитый интерес к происходящему. Девчонки так себя не ведут.
"Кажется, парень. Только странный какой-то…" — Решил Вик и попытался войти в контакт с незнакомцем:
— Это… иллиу… в общем, где это я?
— Ль`эа ивиат. — Ответило "оно" и поманило Вика за собой.
"Дать ему по башке? — Подумал Вик — Да, ладно, вдруг это все-таки девушка? Неудобно получится".
Они двинулись сквозь завесу ветвей, пересекли несколько таких же зеленых пещер и, наконец, попали в грот со стенами из сросшихся древесных стволов. Здесь на длинном металлическом столе, вроде тех, что бывают на ресторанных кухнях, стояла аппаратура, здорово напоминающая современную электронику.
— Ль`эа ивиат. Инсэ! — "Зеленое" указало Вику на изящное кресло.
Вик сел. Странный парень (или девушка) взяло со стола что-то вроде кастрюли с проводами и укрепило ее на голове Вика. Вторую "кастрюлю" хозяин надел на себя. В глазах у Вика заплясали искры, словно после качественного нокаута.
Очнувшись, он вдруг понял, что вполне может разговаривать на певучем языке своего хозяина.
— Где я? — повторил свой вопрос Вик.
Из ответов "зеленого" следовало, что они находятся в Башне Заката, одном из самых лучших и богатых в Серебряной Империи замков. Серебряная Империя, соответственно, — название страны. Зеленоволосого зовут Мирлирин. Он все-таки — парень. В замке Мирлирин не хозяин, он лишь младший сын брата правителя. Папаша Мирлирина заседает в Конституционном Совете, а старший брат папаши правит замком и благословляет окружающие земли… Мирлирин здесь вроде как на каникулах…
Вик перестал слушать. Бред какой-то. Какой Совет? Какая Империя? Кто кого благословляет?
— А я тут… это… как я сюда попал? — Спросил он.
— Я хотел вызвать демона из пятого измерения: из них, при соответствующей дрессировке, выходят прекрасные слуги и охранники. Хотел подарить его бабушке. А получил труп демона и тебя в придачу. — Сконфузился Мирлирин.
— Надеюсь, меня ты не собираешься дрессировать, чтобы сделать слугу и охранника? — Опасливо поинтересовался Вик.
— Нет, что ты! Ты слишком похож на фая, а охранник-фай может быть только у члена императорского дома.
Зеленый даже руками всплеснул от возмущения мыслью, что "фай" может быть слугой. Вик немного успокоился:
— На кого я похож?
— На огненного мага. Они все высокие и рыжие. И конопатые. Как ты. Так на них огонь действует…
— Никакой я не фай! — фыркнул Вик. — Я — человек. Вообще не из отсюда. С Земли. Слушай, раз уж охранника из меня не получится, верни скорее меня обратно!
— Извини, но пока это никак… — Выглядел Мирлирин очень виновато. — Я не знаю, где находится ваша Земля. Но в пятое измерение забросить могу! Может, оттуда как-нибудь сам к себе вернешься?
— В пятое измерение? К демонам? А что я там буду делать?
— То, что и делал — охотиться на них. Ты ведь — охотник. Таких, как ты, демоны страшно боятся. Появляетесь неизвестно откуда, палите их огнем…
— Чего?
И тут до Вика дошло:
— А демоны — такие краснокожие, с рогами и почти голые?
— Конечно, а какие еще?
Пятое измерение — мир "Doom"`а. Оказаться там во плоти… Нет, увольте…
— Лучше я уж тут как-нибудь… — Пробормотал Вик. — Понимаешь, я в пятом измерении был не целиком, а только виртуально, а тело — на Земле.
Вик, мучительно подбирая слова, стал объяснить Мирлирину, что такое компьютеры и компьютерные игры, но запутался так, что зеленый почти ничего не понял, кроме того, что в пятое измерение Вик не хочет:
— Тогда не знаю, чем тебе помочь…
— И что теперь мне делать? Тоже мне, маг-недоучка, — разозлился Вик.
Мирлирин задумался. Потом робко предложил:
— Я попрошу бабушку помочь. Может, она знает координаты этой вашей Земли. Поживешь пару дней здесь, потом она как раз из Альтара вернется.
Мирлирин снял со своей головы "кастрюлю", Вик последовал его примеру. Способность говорить на местном наречии не исчезла:
— Хорошо. Давай ждать твою бабушку. Только… Твой дядя против не будет, если я у тебя впишусь?
— Нет, конечно. — Улыбнулся Мирлирин. — Только не говори ему, что ты — не фай. Принимать в доме кого-то из огненных магов — это честь, он только рад будет. Скажу, что мы с тобой в Ольвене познакомились…
— Где?
— В Ольвене. Это далеко на севере, так что дядя может не знать всех лордов и их семьи. Кажется, у лорда Рэйхе куча сыновей. Скажешь, что ты — Вик Рэйхе…
Мирлирин отвел Вика в одну из древесных пещер, из которых состоял замок:
— Отдохни тут до обеда, потом слуги принесут тебе одежду. Неприлично садиться за стол, если одет, как портовый волк…
Оставшись один, Вик улегся на кровать и уставился на переплетение ветвей, которое выполняло функции потолка.
"Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша. Интересно, чем ему мои джинсы не понравились? И где он волка в штанах видел?" — пробормотал он.
Конечно, Вик читал фантастику, в которой современники писателей постоянно попадают то в прошлое, то в будущее, то в какие-нибудь параллельные пространства. Но в книгах переселение "в мир иной" совершают лишь личности неординарные: всякие не реализовавшиеся герои, слишком крутые для нормальной человеческой жизни, непопулярные поэты… В общем, одинокие и непонятые души, которых в фантастических краях, придуманных писателем, не будет мучить ностальгия. По ходу приключений они находят настоящих друзей и истинную любовь. Ни того, ни другого на родине у них не было, поэтому в конце книги бедолаги наконец-то обретают счастье и наступает полный хеппи-энд.
