- Я не даю своего разрешения, - прогрохотал низкий голос владыки.
- Смею напомнить, никто не вправе останавливать человека, принявшего решение посвятить свою жизнь служению Богу, - спокойно возразил найрин. Лиастар, которому показалось, что он разгадал маневр Ена, снова пошатнулся.
- В кабинет, - велел наяр и первым, тяжело поднявшись с трона, скрылся за боковой дверью, Авиен последовал за ним.
Советник и кьяр тревожно переглянулись.
- Как думаешь, - спросил Ивис, - это к добру?
- По крайней мере, они поговорят наедине. Впервые за прошедший год. Но до чего договорятся… Жаль, в кабинете наяра нельзя подслушать, - в растрепанных чувствах выдал Лиастар.
- А Ени вырос…
Советник посмотрел на друга отсутствующим взглядом и, кивком попрощавшись, удалился, надеясь перехватить найрина после разговора с отцом.
Уй, страсти какие. Куда это Авиен собрался? С ума сошел? Я хоть и не все понял из его слов, но догадался, о чем речь. Не, так дело не пойдет, я ему крышу на место гвоздиком прибью. Родной он тут или не родной, что ж теперь все бросать и в девятнадцать лет заживо себя в монастыре каком-то хоронить? Ну не будет он наяром, подумаешь. Пусть к нам с Ивисом жить приезжает, вместе веселее. Так, погодите. А кто тогда на трон сядет? Моего мелора туда взгромоздят? Значит, буду королевским котом. На пару с Еном. А что? Хорошо будем смотреться двумя кошаками по обе стороны от трона. Ладно, шутки в строну, куда там старикашка моего друга увел?
Увы, идти коридорами я не рискнул, а нужное окно найти не удалось. Да и ползать долго по фасаду побоялся, все-таки белый день на дворе, а в парке стража бродит, заметят.
Вернувшись в нашу с кьяром комнату, обнаружил Ивиса, рассеянно комкавшего какую-то бумажку.
- Райз! Где ты был?
- Мя-а-а! – А сам-то! Бросил меня, понимаешь! А кормить кто будет?!
- Завтрак сейчас принесут!
Смотрите-ка, понял. Но все равно, я обиженный и несчастный!
- Райз, нирены вообще-то не орут как дворовые коты в марте.
Что, правда? Я замолк на середине рулады. Откуда мне знать, как орут нирены? Я-то тех самых котов за пример и взял.
- Стой. Что у тебя на шее?
Гадость у меня на шее! Сними ее с меня срочно!
- Ничего себе. Откуда у тебя бриллиантовое колье? – Ивис нахмурился. – Оно не от Ена случайно?
От него самого, кто б еще додумался на розового котенка нацепить сверкающую удавку. Да сними уже, чего таращишься?
- Ты что… ночью был у Авиена? – кьяр как-то странно на меня посмотрел.
Э? А чего? Нельзя что ли?
- Райз, ты не мог бы стать человеком? Надо поговорить.
Ага, сейчас. Сам же знаешь, что не умею. Не, ну я вроде бы понял, что делать надо, но как-то не получается. Ты случайно переодеться не хочешь? Я бы поглазел, может чего и вышло бы. И нечего на меня так пристально смотреть, мысли мои не прочитаешь.
В двери постучали, Ивис набросил на меня покрывало и впустил слугу. Он что все время будет меня прятать вместо того, чтобы, так сказать, официально признать? Хотелось бы иметь право свободно по дворцу разгуливать. Что такого в том, что у тебя на постели сидит розовый кот? В сверкающем ошейнике, ага. И правда, лучше пока не показываться людям на глаза.
О, мясо! Как я рад тебя видеть. Дай-дай-дай! Да на пол ставь, куда ты его понес? Чего? А, ну ладно, на ковре не буду.
- Райз, сиди в комнате и никуда не выходи. Я не уверен, что все мои недоброжелатели сидят в тюрьме.
Эй! Не сметь меня запирать! Вот нехороший человек. И окно закрыл. Наивный, как будто я щеколду когтями поддеть не смогу. Ладно-ладно, вот сейчас доем и пойду выяснять, куда ты опять без меня намылился. И Авиена найду. Должен же кто-то ему по шее дать, чтоб не дурил.
- Что это еще за блажь? – хмуро осведомился наяр, тяжело опускаясь в кресло.
- Блажь? – хмыкнул найрин, присаживаясь на край стола. – Нет, просто способ избежать позора.
- Какого позора?
- О, несущий свет, так уж вышло, что мне стала известна причина вашей внезапной немилости ко мне, - издевательским тоном пропел Авиен.
- Прекрати! – одернул его владыка. – О чем ты говоришь?
- Это вы прекратите, - процедил юноша. – Я знаю, что не родной вам, так хватит ломать комедию. Вы разве не собирались ставить меня в известность? А как же планировали объяснить лишение наследника права на трон?
Наяр молча буравил глазами найрина.
- Разве не это вы собирались мне сообщить? Так что? Какая была бы причина? Или вы планировали объявить меня слабоумным? Для аристократии причина была бы веской, но мне-то вы как это объяснили?
- Я собирался дать тебе разрешение на партнерство с Ивиссаром. Ты ведь этого хотел.
- О, да! Я хотел. Именно потому, что зная мое желание, вы бы не заставили нас заключать его, боясь инцеста. Вот такой я обманщик, – усмехнулся Авиен. – Я лучше скроюсь в обители, чем заключу партнерство с братом. Неожиданно, правда?
- Ты странно себя ведешь. Ты пьян?
- О нет. Сейчас я себя как раз веду нормально. Или вы уже забыли, что я не всегда был придворным шутом? Вы же сами велели мне заботиться о своей безопасности. Заметьте, способ весьма действенный, ни одного покушения с тех пор.
- Я предлагал тебе уехать и жить в безопасности, ты сам отказался.
- Разве выйдет хороший правитель из найрина, воспитывавшегося вдали от придворной кухни? – усмехнулся юноша. – Но теперь это уже не важно. Наследником будет Ивиссар, а я уйду в обитель и спасу вас головной боли.
- Меня не нужно спасать, - мрачно отозвался наяр, - подумай лучше о себе.
- Я подумал, меня все устраивает.
- А меня нет. Ты все еще мой сын, и я не желаю тебе такой судьбы.
- Если бы вы считали меня сыном, то не избегали бы на протяжении почти года. Кстати, не подскажете, как вы узнали, что я вам не родной?
- Помнишь, ты разбил бокал на приеме и оцарапал руку об осколок? А потом сел на подлокотник трона и коснулся его ладонью. Я заметил кровавый след, когда ты ушел.
- А подлокотник инкрустирован рогом единорога, - грустно кивнул Авиен, - и он не засветился. Почему же никто не проверяет найринов еще в детстве? Насколько бы все было проще.
- Ты же знаешь, что обращение к дару отнимает годы жизни, поэтому и не проверяют, если нет веских причин сомневаться в отцовстве.
- Да, разумно, - найрин бездумно гладил пресс-папье в виде лежащего нирена, обернувшегося котом, с которым любил играть в детстве.
- Не нужно уезжать в обитель. Не будем заключать партнерство, поищем другой путь.
- Отец, я знаю законы и кодексы не хуже тебя. Поверь, ничего более подходящего найти не получится.
