— Что Оксана?! — взъярилась барменша. — Я с Григорием всего два раза встречалась, и не дома, как ты! Подумаешь, увидел в клубе, скандал устроил! А у самого губа не дура! Решил компенсировать? — Она вдруг с размаху шмякнула торт на пол. — Где ты ее подобрал?! Да я тебе сотню таких…
Тарас вдруг оказался рядом, подхватил Оксану под локоть и стремительно вывел из гостиной, так что она не сразу поняла, что происходит. В сенях он сказал, глядя ей в глаза, пытаясь мысленно-волевым усилием успокоить женщину:
— Это дочь прокурора! Еe отца убили! Она будет жить у меня… какое-то время. Если не хочешь остаться в ее глазах хамкой, извинись.
— Да пошел ты! — махнула рукой сникшая Оксана, поворачиваясь к двери; возбуждение схлынуло, глаза ее потухли. — Знаем мы этих дочерей… Так хорошо все было… а ты взял и испортил…
Она открыла дверь, оглянулась, разглядывая Тараса с язвительной улыбкой и одновременно с завистью:
— Желаю приятно потрахаться.
Вышла, изо всех сил хлопнув дверью.
Тарас постоял немного, провожая гостью мысленным взором. Щеки горели. Было неприятно, горько и стыдно.
Вздохнув, он вошел в гостиную, остановился у порога, встретив взгляд Тони, развел руками.
— Извини…
— Я понимаю, — тихо проговорила девушка. — Догони ее, объясни. Она любит тебя, простит… У Екклесиаста есть изречение: нет человека праведного на земле, который делал бы добро и не грешил.
Тарас покачал головой и вдруг засмеялся. Она посмотрела на него с удивлением.
— Я что-то не так сказала?
— Все так, Антонина Антоновна, особливо касательно греха. Грешен я, чего уж там. Только все дело в том, что не любит она меня. Себя больше любит. Так что не переживай.
— А ты ее?..
Тарас заглянул в глаза девушки, в которых плавилась грусть, сомнения и ожидание чуда. Подошел вплотную, опустился перед ней на корточки.
— Ты мне веришь?
— Не знаю. — Она виновато улыбнулась. — Скорее да, чем нет. Дядя Елисей говорил, что ты иногда торопишься…
— К сожалению, бывает. Но ведь это не самое худшее качество мужчины? Она порозовела.
— Я не встречалась с мужчинами… и даже с парнем не дружила.
— Я знаю, бабушка говорила. Выйдешь за меня замуж?
Глаза Тони сделались большими. Она изумленно посмотрела на него и даже засмеялась от неожиданности, покачала головой.
— Кажется, дядя Елисей был прав, ты действительно иногда торопишься.
Тарас улыбнулся, чувствуя облегчение, радость и легкое головокружение. Не говоря ничего прямо, Тоня уже ответила.
— Я подожду, — сказал он с твердой уверенностью, поклявшись в душе ждать столько, сколько понадобится. Главное теперь было не обидеть ее — ни словом, ни делом. Сердце еще в Чечне подсказало, что это — она, настоящая…
Все ночные попытки спуститься в прошлое, досмотреть сцену исследования предком «одуванчика» — Говорителя Слова Власти, не удались. Организм отказывался выполнять волевые приказы хозяина в измененное состояние медитативного прорыва в бессознательное не входил. То ли Тарас упускал из виду какую-то важную деталь трансовой практики, то ли мешали мысли о Тоне и о появлении Оксаны, закончившемся некрасивой сценой.
Дважды Тарас выходил во двор, прислушивался к тишине ночи, смотрел на звезды в разрывах облаков, успокаивался, но так с предком и не повстречался. Раздосадованный, приказал себе заснуть и пролежал в одной позе досутра в полусне-полуяви, сотканной из обрывков незапомнившихся снов.
Проснулся он в начале седьмого от громкого тарахтения: сосед напротив заводил свой старый автомобиль. Вообще с соседями Тарасу повезло, в основном это были люди трудолюбивые и добрые. Но далеко не тихие и очень суетливые. Бывший тамбовец Сергей купил дом через улицу еще в прошлом году. Семья у него была дружная — жена и четверо детей, и каждый раз, когда он уезжал на работу, каждый из них считал своим долгом выбежать на улицу и крикнуть какие-то приятные слова. Естественно, о тишине речь не шла, просыпалась вся улица и, наверное, соседний микрорайон многоэтажек.
Сергея пытались увещевать соседи, дважды навещал участковый инспектор, ему грозили и даже били, но все оставалось по-прежнему: в начале седьмого утра этот вечно озабоченный толстячок, незлобивый по натуре, но упрямый и замкнутый на свои проблемы, начинал заводить свой древний «Москвич» с проржавевшей выхлопной трубой, а его домочадцы, пытаясь перекричать грохот, дружно орали ему приветствия.
Тарасу эти звуки не мешали, он умел отстраиваться от любого шума, но теперь у него жила Тоня, и следовало побеспокоиться о том, чтобы по утрам ее никто не будил. Он встал, натянул спортивный костюм, надеясь, что девушка не проснулась, и тихонько выскользнул из дома.
Машина Сергея выезжала задним ходом со двора, сопровождаемая громким и противным синтезированным голосом: «Пожалуйста, осторожнее, моя машина едет назад! Пожалуйста, осторожнее, моя машина…»
Тарас зашел с левой стороны и точным движением повернул и выдернул ключ зажигания.
Тарас улыбнулся, радуясь ее настроению, ответил тем же, но глубже и мощнее, так что отозвались стаканы и рюмки в буфете:
— 3-дрра-а-а-во-о-о!..
Она округлила глаза, ахнула, засмеялась.
— Как здорово! Внутри все задрожало! Я так не смогу.
— Все равно похоже. Это звуковая мантра энергетической накачки, очень сильно влияет на здоровье. Если будешь по утрам петь «здраво», да еще в сочетании с мантрами «живо» и «добро», никогда не заболеешь.
— Шутишь, — не поверила Тоня.
— Я же не болею, — привел он веский аргумент.
— Тогда я тоже попробую. — Она откашлялась (господи, какая же ты непосредственная, милая, желанная! Он замер, вбирая сердцем ее прелестный образ) и пропела:
— Здрра-а-а-во-о-о… жи-и-и-во-о-о… до-о-обрроо-о…
Прислушалась к себе, приподняла брови.
— Щекотно… внутри… и сердце бьется… так надо?
Он очнулся, засмеялся, схватил ее в охапку, совсем не думавшую сопротивляться, закружил по комнате и поставил на пол. Отступил на шаг, склонив голову и спрятав руки за спину.
— Прошу прощения, моя принцесса. Готов понести наказание за вольность
Тоня задумчиво посмотрела на него, подступила вплотную, подняла голову; она была ниже, и лица их оказались совсем рядом.
— Ты не сделаешь ничего… без моего разрешения?
Он понял. Поклялся:
— Ничего, моя принцесса!
— Дай слово не торопиться.
— Даю слово!
— И дай мне время подумать, разобраться во всем. — в тебе, в себе самой. Я не хочу начинать новую жизнь с ошибки.