— Согласен, моя принцесса.
— И прекрати называть меня принцессой!
— Слушаюсь, Антонина Антоновна!
Она засмеялась, он тоже, и Тоня убежала в душевую комнату. А он остался, продолжая улыбаться, чувствуя желание жить и строить «новую жизнь» в соответствии с изменившимися обстоятельствами. В памяти всплыли строки знаменитого стихотворения Некрасова:
Замолкни, Муза мести и печали!
Я сон чужой тревожить не хочу…
Хотя Тарасу не меньше нравились и другие:
Волшебный луч любви и возрождения!
Я звал тебя — во сне и наяву.
Он невольно оглянулся на дверь, за которой скрылось юное создание, еще не изведавшее любви. Может быть, Елисей Юрьевич отчасти прав, не желая связываться с бандитами, убившими его близких и пытавшимися убить его самого. В принципе, никакая ответная акция воскресить их не сможет. Но ведь и поэт опирался на какие-то моральные принципы, утверждая:
Той бездны сам я не хотел бы видеть, Которую ты можешь осветить…
То сердце не научится любить, Которое устало ненавидеть…
Он включил тихую музыку: под гитарные перезвоны пел романс Юрий Лоза — и выбрался во двор, где полчаса занимался «боем с тенью», тренируя уда-РЬ1 из самых неожиданных положений и взрывную темповую технику «потопа». Тоня появилась во дворе, когда он уже «нейтрализовал тень» и продырявил рукой-копьем специально укрепленную на стене сарайчика пятисантиметровой толщины доску. Увидев округлившиеся глаза девушки, он «исчез», то есть переместился ей за спину на сверхскорости и уже из сеней позвал:
— Антонина Антоновна, ау!
Девушка изумленно оглянулась.
— Ты?! Но я же видела тебя… там… как это у тебя получается?!
— Тебе показалось. — Он не выдержал и фыркнул. — Успокойся, я не колдун и не маг, просто умею двигаться быстро. Займись завтраком. Все необходимое найдешь на кухне, в холодильнике.
Он скрылся в душе, умылся, побрился и вышел, уже одетый в светло-серый костюм, белую льняную рубашку с вышивкой, серые туфли. День обещал быть теплым и даже солнечным, пора было переходить на весенне-летнюю форму одежды.
Завтрак был уже готов.
На столе стоял салат из свежих овощей, дымились тарелки с манной кашей, а на плите шипела сковородка с омлетом. Тоня, разрумянившаяся от тепла, в Оксанином фартучке, с ножом в одной руке и батоном хлеба в другой посмотрела на него вопросительно и тревожно.
— Ты бутерброды с колбасой по утрам ешь? Я в холодильнике не нашла…
— Я вообще мяса не ем, — успокоил ее Тарас принюхиваясь. — Люблю омлет… и кашу тоже.
— Правда? — обрадовалась девушка. — Я обожаю жидкую манную кашу! Мама ее часто готовила… — Она умолкла, съежилась, как от удара, лицо застыло, глаза потемнели. Это длилось несколько секунд. Затем с большим усилием, проглотив слезы и боль, Тоня закончила шепотом: — Вот я и приготовила…
Тарас подошел к ней, обнял, чувствуя, как она вздрагивает, пытаясь удержать слезы, справиться с собой, передал ей бесконечно мягкий и доброжелательный импульс, погладил по плечам, по спине, успокаивая. Тоня замерла, вздохнула горестно пару раз и расслабилась. Проговорила виновато, касаясь губами его груди:
— Я думала — умру… без мамы и папы… было так плохо… жить не хотелось! Если бы не дядя Елисей… и не ты…
— Ничего, все будет хорошо, малыш, — сказал Тарас. — Я с тобой.
Потом они завтракали в молчании, но приступ горя уже прошел, и Тоня чуть оживилась, осветленная энергопотоком, к которому подсоединил ее Тарас. Дом его стоял в месте выхода положительной энергии земли, что намного увеличивало жизненный потенциал живущих в нем людей.
— Что мы будем делать сегодня? — спросила девушка.
— О, планов у нас — громадьё, — отозвался он, допивая смородиновый кисель. — Сначала съездим в больницу, навестим моего племянника и друга Марата. Он классный теннисист и хороший парень, тебе понравится.
— А что с ним?
— Попал в аварию, руку поломал, — не стал говорить всей правды Тарас. — Потом съездим в Суриковский художественный институт, выясним, когда там начинаются приемные экзамены и что нужно Для поступления. Не уверен, что мы туда поступим, институт это протекционный, но попробовать стоит.
— Ты же говорил, что составишь протекцию. Он почесал в затылке, скрывая смущение.
— Понимаешь, я хотел произвести на тебя впечатление… В Суриковке у меня знакомых нет, а вот в Московском академическом художественном училище имени Тысяча девятьсот пятого года, его еще называют «девятьсот пятым», — есть. Между прочим, это училище заканчивали многие наши знаменитые художники — Церешвили, Шиловский, Слободенюк, Захаренков.
— Училище сильно отличается от института?
— Художественное — мало. Можно закончить училище, а потом поступить в Российскую академию живописи и зодчества на Мясницкой, если, конечно, иметь желание.
— Желание у меня есть, — серьезно сказала Тоня. — Только я не хочу ни у кого сидеть на шее. Если там есть заочное отделение, тогда буду поступать на заочное, чтобы учиться и работать.
— Само собой, — кивнул Тарас, улыбнувшись в душе. Он совершенно точно знал, что работать ей ради пропитания не придется.
Зазвонил телефон.
Гадая, кто это мог быть, Тарас вышел в прихожую, снял трубку.
— Тарас Витальевич? — заговорил характерный женский голосок. — Здравствуйте, хорошо, что я вас застала. Шеф хочет вас видеть.
Тарас узнал секретаршу Самсонова.
— Доброе утро, Женечка. А нельзя ему доложить, что ты меня не нашла? Я же В отпуске.
— К сожалению, очень важное дело, он просил вас приехать как можно быстрей.
— Что за дело?
— Какое-то жутко секретное и действительно важное.
— Хорошо, — со вздохом сказал Тарас. — Раз надо, значит, надо, еду.
Положив трубку, он вернулся на кухню.
— Тошка, меня срочно вызывает главный экоголик, побудешь одна? Я бы взял тебя с собой, да не знаю, когда освобожусь.
— Конечно, без проблем. У тебя классная библиотека, я с удовольствием покопаюсь в ней. Да и рисовать хочется. Можно я свои рисунки в спальне повешу?
— Делай все, что пожелаешь, ты здесь хозяйка. Когда вернусь, мы поедем, куда наметили
Он вывел «Вольво» из гаража, закрыл ворота и двери на замки и погнал машину в сторону МКАД. По кольцу на работу было ехать в два раза дальше, зато дорога через центр требовала по причине кучи светофоров и обязательных пробок больше времени.
В офисе НКЭБ он появился через сорок пять минут, сразу направился к Юлиану Львовичу, не заходя в свой кабинет. На месте секретарши сидел незнакомый молодой человек в лиловом костюме с ярким зеленым галстуком.
