Таш вскочил, вздергивая за собой Рил, и начал оглядываться по сторонам, пытаясь определить, как обстоят дела с другими воротами. На втором охранном контуре их было три штуки, те, у которых они с Рил стояли, находились посередине, так что шанс добежать до правых или левых у них еще был. Неожиданно Рил дернула его за рукав.
– Таш, смотри!!
Он обернулся и стал свидетелем незабываемого зрелища. Гора, к которой примыкал Храм и по которой он совсем недавно лазил, вдруг вздрогнула и просела, выдавив из-под себя тучу камней и пыли. Хорошо заметный на этом фоне главный купол Храма, освещенный магическими светильниками, покачнулся и вместе со всеми своими лесенками, башенками и верандами полетел вниз. Его стены, постояв несколько секунд, последовали за ним, подняв своим падением клубы мелкой белесой пыли. Его разрушение как будто дало команду всему остальному. Все здания вокруг стали рассыпаться, роняя камни и куски кровли на головы стоявших на площадях людей.
Рил, как будто очнувшись, отвернулась от завораживающего кошмарного зрелища и быстро-быстро задвигала руками. Неслышные за криками торопливые слова, резкий толчок ладонями… – и огромные, шестиметровые, обитые толстым листовым железом ворота вынесло наружу. С оглушительным грохотом и с кусками стены, к которой они крепились.
– Бежим! – Крикнула она Ташу и устремилась в образовавшийся проем.
Восхищенно выругавшись, он последовал за ней, а следом за ним уже заторопилась и вся остальная масса людей, находившаяся за вторым охранным контуром.
В первом дворе обитал народ попроще – пекари, конюхи, свинарки и другие чернорабочие, а также некоторое количество подзадержавшихся по какой-либо причине крестьян. Похоже, они Рил в лицо не знали, потому что никто из них не стал набрасываться на нее с проклятьями и булыжниками, и она довольно быстро преодолела расстояние до следующих ворот. Правда, не совсем беспрепятственно, так как то и дело спотыкалась о бегающих без присмотра кур или уток, натыкалась на бестолково мечущихся поросят, баранов и прочую живность. Таш только и успевал подхватывать ее и направлять в нужную сторону. Самого его мечущаяся среди людей скотина совсем не раздражала – с его точки зрения, жители храма проявили сейчас свои лучшие качества, не позволив животным бездарно погибнуть в стремительно разваливающихся хлевах и сараях. А особенно он был благодарен им за то, что они выпустили из конюшен лошадей.
Вообще в этом дворе настоящего бардака было меньше. Кажущегося больше, а настоящего меньше, что позволило Ташу сделать вывод о превосходстве в деле выживания крестьянского ума над всеми прочими, и магическим в том числе. Вот и ворота открывать здесь явно начали намного раньше. Правда, толку с этого было ноль, потому что внешние ворота – не чета внутренним ни по величине, ни по тяжести. У, к счастью, не пострадавшей во время падения горы катушки надрывались десятка три охранников вперемешку с простыми мужиками, но результата пока не было видно.
Как и следовало ожидать, Рил не стала ждать, пока ворота распахнутся перед ней во всю ширь. Не добежав до них шагов десять, она встала и подняла руки. Такая маленькая и хрупкая на их фоне, что казалось невозможным, что она что-то может сделать. Таш, однако, в своей девочке не сомневался – раз взялась, значит, скоро от ворот останутся одни воспоминания, и они окажутся на свободе. Но этой свободой надо еще суметь правильно распорядиться.
Пока Рил плела свою вязь, он успел поймать за гриву пробегавшую мимо кобылку. Надо же им будет на чем-то добираться до дома. Гнедая красавица сначала покружила вокруг него, всхрапывая и недовольно кося испуганным глазом, но быстро признала уверенную хозяйскую руку и послушно встала рядом. Таш стащил с себя куртку и намотал ей на морду, прикрывая глаза. Ни к чему ей смотреть, как ворота будут падать.
Рил, наконец, дошептала слова и толкнула воздух перед собой. Огромные створки распахнулись и медленно и неохотно вырвались из стены и пошли вниз. С грохотом и скрежетом утягивая за собой большой участок примыкавшей к ним стены. Кобылка испуганно заржала и попятилась назад, но Таш держал крепко, успокаивающе похлопывал по крупу и по-грандарски рассказывал, как у них все будет хорошо. На лошадей это почему-то всегда производило неизгладимое впечатление, произвело и на эту, и она спокойно пошла за ним следом, когда Рил крикнула, что пора.
С большим трудом (главным образом из-за нервной гнедой красавицы, которую Таш вел за куртку, обмотанную вокруг шеи) перебравшись через огромную, скользкую створку ворот, неудачно упавшую прямо на дорогу, они наконец-то выбрались из проклятого Храма. Не дожидаясь, когда за ними хлынет толпа храмовников (или те, у кого есть власть, сориентируются и вышлют погоню), Таш вскочил на лошадь, подхватил Рил и, посадив ее впереди себя, направился в заросли, выбирая места, где погуще. Хотя в наступившей темноте их вряд ли кто-то заметит, но к береженому, как известно, и удача чаще личиком поворачивается.
Костер почти догорел, угли потихоньку начали подергиваться пеплом, но Таш не торопился подбрасывать туда хворост. Похлебку из последней горсти оставшегося у него пшена он уже сварил, сухари и кусок сала, завернутые в тряпицу, сложил рядом с котелком, чтобы Рил, когда проснется, сразу же нашла. А сам, вооружившись стекляшкой для дальнего зрения, полез на свое любимое дерево. Надо было посмотреть, как там дела у храмовников, чтобы решить, что делать дальше. То, что им надо было как можно быстрее возвращаться домой, было понятно даже гнедой кобылке, которая паслась неподалеку. Но насколько быстро это следовало сделать, Таш не знал.
Ему хотелось хоть немного дать отдохнуть Рил, которая отключилась, стоило им отъехать от храмовых стен на расстояние полета стрелы. Поэтому и только поэтому он поехал не по дороге, ведущей к столице, а к тому месту в лесу, где у него были припрятаны вещи и кое-какая еда.
Этой ночью он почти не спал. Только обнимая спящую Рил он окончательно понял, что она жива, что она с ним, и что они выбрались из проклятого места почти без потерь. Если, конечно, не считать потерей сильно убавившийся вес Рил. Таш ужаснулся, когда разглядел ее при свете костра – такой она не была даже в тот день, когда он ее купил. И заранее смирился с тем, что ребенка, наверное, уже нет. Слава богине, что сама жива, а дети – дело наживное, дети еще будут. Лежа рядом с ней, он осторожно положил ладонь на то место пониже пупка, где недавно жила его дочь, придумывая слова, которыми будет утешать Рил… И с удивлением обнаружил не втянутый и прилипший к позвоночнику по причине крайней худобы живот, а напротив, тяжелый и плотный, настоящий живот беременной женщины, тем более заметный, что везде, кроме этого места торчали сплошные кости.
