Люк задумался. Плод Духовной Концентрации был, безусловно, невероятным сокровищем. Даже простого развития на малую ступень было более чем достаточно, чтобы заставить глаза всех покраснеть от жадности, однако его другая способность…
Эволюционировав, контрактный дух, естественно, стал бы сильнее. Даже без прорыва на следующую ступень способности связанного с ним практика заметно бы усилились. Кроме того, эволюционировав, дух также подтолкнул бы развитее практика, а их общие будущие перспективы достигли новых высот. К примеру, если бы кто-то был обречен навсегда застрять на ступени Лорда средней ступени из-за недостатка таланта или ограниченности духа, эволюция помогла бы ему достигнуть поздней ступени, или даже выше. Цену этого плода можно только представить.
К сожалению, плод уже был съеден Я Янченем. На самом деле, он сделал это, как только получил. Иначе даже сам лидер клана Тянь был бы заинтересован отобрать плод у него. Да что там Тянь Юань, даже практик ступени Короля был бы заинтересован!
— А что насчет его семян? Ты говорила, что они полезны для духовной силы…
В текущем положении, Люк не слишком жаждал Плод Духовной Концентрации. Для него он был почти бесполезен. Люк не имел контрактного духа, а его развитие было запечатано до исполнения контракта. Единственная польза, которую он мог получить — развитие духовной энергии, но, по сравнению с другими, это было бы пустой тратой бесценного ресурса.
— Да, это действительно так…
Ся Янжоу подробно рассказала все, что знала.
После того, как он выслушал объяснения, глаза Люка загорелись.
Похоже, лучший из этих мастеров массивов теперь был обречен на второе место…
Глава 22. Вербовка
— Хахаха! Мы действительно восстановили ее!
На столе перед Я Янченем находилась все та же схема массива, но на этот раз она выглядела полной и завершенной.
С момента, когда он объявил конкурс, прошло уже около суток, однако никто из мастеров так и не покинул банкетный зал. Все были так увлечены восстановлением, что забыли о всяком отдыхе. Наконец, схема была завершена, после чего Я Янчень вручил обещанные награды.
Нетрудно догадаться, кто стал окончательным победителем.
На самом деле, Люк был недоволен таким исходом. Он хотел только указать на некоторые из наиболее простых узлов, и таким образом завоевать первое место, однако недооценил талант собравшихся мастеров. Имея зацепки, которые Люк дал им лично, они постепенно все больше и больше восстанавливали схему. Чтобы не отстать, Люк был вынужден указывать на новые узлы. Как итог, схема была восстановлена. По крайней мере, все собравшиеся здесь думали именно так.
Чего ни Я Янчень, ни другие мастера массивов не знали, что эта схема на самом деле была не третьего, а четвертого ранга и обладала еще одним контуром, который кардинально усиливал весь массив. На самом деле, этот контур не пережил течения времени и не был задействован в массиве, с которым столкнулся Я Янчень, поэтому у того не было на этот счет никаких мыслей.
Конечно, Люк не стал бы раскрывать такую информацию просто так. В итоге, все были убеждены, что схема полностью восстановлена и громко праздновали свой успех.
Забрав нефритовую шкатулку с тремя семенами Плода Концентрации Духа, Люк попрощался со всеми и удалился. Второе место занял тот самый мастер Цан, который пытался доставить Люку неприятности. Он являлся племянником и учеником Цан Чжицзяня и действительно немного разбирался в древних массивах. В других обстоятельствах он, безусловно, занял бы первое место, но в присутствии Люка был обречен забрать только одно из семян.
Занявший третье место мастер Гу Пин получил от Я Янченя артефакт под названием Монокль Прозрения. При использовании, он позволял лучше улавливать энергетические возмущения, что было очень полезно при создании или преодолении массивов. Гу Пин остался очень доволен своей наградой.
Ся Янжоу давно уже покинула этот банкет, честно говоря, помимо крайне заинтересованных мастеров массивов на нем мало кто остался. Однако едва Люк покинул банкетный зал, он вновь столкнулся с одетой в красное платье прекрасной фигурой.
— Есть какие-то новости, управляющая Ся?
— Да, только что обнаружили, что мастер массивов серебряного ранга Пан Сяо пропал без вести. Судя по всему, он не появлялся в своей резиденции уже много часов. Вполне возможно, что с ним случилось какое-то несчастье. Наш клан Тянь подробно исследует это дело. Я пришла сюда, чтобы предупредить всех быть осторожными, пока не станет известно, что точно с ним случилось.
— Тогда я должен поблагодарить управляющую. Не буду вас задерживать, сообщите об этой новости остальным.
Попрощавшись с Ся Янжоу, Люк направился в сторону собственной резиденции.
План увенчался успехом и исчезновение Пан Сяо обнаружили до того момента, как он покинул банкетный зал. Конечно, это было перестраховкой. У Люка с Пан Сяо был лишь небольшой конфликт, никто бы не стал подозревать его всерьез. Однако конфликт, все же, был, и некоторых подозрений ему избежать бы не удалось. Теперь, когда он имел подтвержденное множеством людей алиби, все было намного проще.
Конечно, у Ловец Душ такого алиби не было, но из-за незначительности их конфликта никто бы не подумал, что Люк пошлет своего телохранителя, вместо того, чтобы действовать самому. Для подобного действительно нужны были веские основания.
Никто не знал, что у Люка они были.
Помимо того, чтобы избавить мир от такой мерзости как Пан Сяо, Люк также немного ослаблял клан Тянь и, что самое главное, завоевывал доверие Ся Янжоу и двух служанок. Помимо того, что они были крайне счастливы от смерти Пан Сяо, эти трое также становились соучастниками преступления. Из-за этого их связь с Люком моментально стала сильнее, чем связь с кланом Тянь. Теперь эспер мог смело использовать их в своих интересах.
— Господин Лю, господин Лю!
Когда Люк вошел в двери резиденции, Ли’эр и Лю’эр смотрели на него сияющими глазами. Кончено, они обе уже знали об исчезновении Пан Сяо. Знали даже раньше, чем об этом стало известно остальным.
Перед тем, как все началось, они двое перехватывали других служанок и сказали им не появляться в районе резиденции Пан Сяо. Это предотвращало то, что Пан Сяо захватит случайную жертву. Его «добычей» должна была стать строго определенная девушка, и эта девушка прекрасно справилась со своей задачей.
Как только она вернулась, Ли’эр и Лю’эр сразу же узнали, что миссия успешно завершена.
— Следуйте за мной, — сказал Люк, направляясь к комнате Ловец Душ.
Когда они вошли, Ловец Душ лениво лежала на кровати и ела духовный фрукт, похожий на яблоко.
— Довольно неплохо, — произнесла она, смакуя вкус. Ей нравилось это ощущение. Помимо множества неудобств, у смертного тела также был ряд преимуществ. Ловец Душ никогда бы не смогла насладиться вкусом еды, если бы оставалась в форме проклятого артефакта.
— Как все прошло? — сходу спросил Люк.
— А как ты думаешь? Были ли у этого грязного борова хоть какие-то шансы?
Люк промолчал. Шансов у Пан Сяо определенно не было. Вопрос только в том, не оставила ли Ловец Душ после себя следов?
Он прямо спросил ее об этом.
— За кого ты меня принимаешь? — в возмущении спросила девушка. — Я даже ци в том месте не использовала!
В момент «преступления» Ловец Душ сильно изменила собственную внешность при помощи «Застывших Отражений». Отследить ее при помощи показаний слуг, было невозможно. Эксперты клана Тянь могли бы отследить ее при помощи оставленных следов ци, но Ловец Душ была достаточно умна, чтобы вообще не использовать ци. С другой стороны, следы духовной энергии, которую она использовала, уловить было не так просто. На самом деле это было практически невозможно.
— А что с телом Пан Сяо?
— Вот.
Ловец Душ послала легкий импульс духовной энергии в свое пространственное кольцо, и на полу перед ней вдруг появилось человеческое тело.
