– Эх, если бы ты видел, какая библиотека была в нашем доме – грустно сказала Марго – папа покупал очень много книг, в том числе и старых рукописных. Много старинных свитков. Он всегда говорил – в них есть такие знания, которые на первый взгляд бесполезны, а на самом деле могут очень, очень помочь человечеству. И что терять эти знания глупо и преступно. Он очень много денег тратил на книги. Ну, так что насчёт ребёнка, ты не против?
– А если я против – что ты сделаешь? Всё равно ведь по-своему сделаешь – улыбнулся Андрей – если уж женщина решила – разве можно ей противостоять в таком деле? Скажи, а аборты тут приняты?
– Официально – запрещены – посерьёзнела Марго – церковь против этого. Но подпольно делали и делают. Дочери аристократов, купцов, развлекаются, а потом убивают своего ребёнка, прячась от стыда. Главное, чтобы деньги были – а так – делай, что хочешь. Я считаю, что можно делать аборт лишь в одном случае – если какая-то погань тебя изнасиловала. А если ты сама раздвигала ноги перед победителем турнира – причём тут ребёнок? За что он смерть принимает?
– А разве с плодом насильника – не так? – осторожно осведомился Андрей – ребёнок ни при чём, если так рассуждать. Может и он имеет право жить?
– Не знаю – Марго с сомнением посмотрела на Андрея – представляешь – жить, зная, что в тебе растёт плод Юкара, растить ребёнка своего врага, глядя на него каждый день, и каждый раз вспоминая, как он над тобой издевался. Ты бы смог это выдержать? Я бы, наверное, сошла с ума. По-моему, это ещё хуже, чем аборт. Не знаю. Не хочу над этим думать. Славу Богу – я этого избежала.
Она поднялась, помахала ручкой, и исчезла за дверь. Андрей остался сидеть на скамье, опираясь о деревянную стену, обшитую дубовыми плашками. Ему было хорошо и спокойно на душе. Как-то всё правильно завершилось. Разве нет?
Охранник у ворот дома оторопело посмотрел на худую фигуру инквизитора, с фанатично горящими глазами.
– Доложи хозяину, что я срочно хочу с ним поговорить! И не мешкай, иначе будешь отвечать за нерасторопность. Быстро!
Охранника как ветром сдуло – не каждый день в дом является сам Великий Инквизитор! Промедлишь – как бы не оказаться у него в пыточной. Говорят, что у него все сознаются – даже в том, чего никогда не делали.
Через несколько минут во дворе появился сам хозяин поместья, лично вышедший встретить именитого гостя.
– Приветствую вас, Инквизитор. Чему я обязан такой честью? Почему без предупреждения, оставив все свои дела по выявлению исчадий? – некрасивое лицо Карлоса было насторожено и маленькие глазки буравили инквизитора, будто маленькими стальными свёрлами – где ваша охрана, где эскорт из инквизиторов?
– Мы должны приучаться к скромности – парировал Великий Инквизитор – или вы считаете, что Богу угодны ваши кортежи с толпами телохранителей и слуг? Меня охраняет Господь наш всемогущий! А если вы нажили столько врагов, что каждый второй в городе норовит воткнуть вам нож в спину – это не заслуга, это беда.
– Можно подумать – вы меньше врагов нажили! – рассердился Карлос и его оттопыренные уши покраснели от возмущения – вы знаете, что в народе уже брожение по поводу ваших бессмысленных сожжений? Мне иногда кажется, что вы палите эту чернь только для того, чтобы развлечься! И ладно бы чернь – но скоро и аристократы могут угодить в вашу пыточную – мне доложили, вы на днях вызывали на допрос одного из моих родственников, троюродного кузена, графа Авалова. Какого демона вы его таскаете? Вы что, не знаете, чей это родственник? Много на себя берёте!
– Вам не кажется, что лучше поговорить об этом в тиши кабинета? – вкрадчиво сказал инквизитор, оглядываясь по сторонам – здесь слишком много ушей. Авалов мне сказал, что в вашем доме укоренилась ересь, что у вас укрываются исчадья. Кстати – а где ваш сын? Он дома?
– Что вам мой сын? – угрюмо буркнул Карлос – а в ваших пыточных человек сознается, что он дракон, не то что является исчадьем. Что же, пойдёмте, расскажете, какие претензии вы имеете к моему сыну. Заверяю вас – я не позволю допрашивать никого из моей родни, а тем более сына – императору это очень сильно не понравится, очень. И вы не один инквизитор на свете. Кстати сказать – вы тоже не бессмертны, так что не особенно поднимайте голову, уважаемый!
– Вы мне угрожаете? – усмехнулся инквизитор.
– Нет, что вы, как я могу угрожать такому уважаемому человеку! – усмехнулся Карлос – пойдёмте, поговорим с вами. Кстати сказать – не пора ли нас прекратить нашу вялотекущую войну?
– И перейти к бурно текущей войне, это вы имели в виду?
– Нет. Я бы предложил объединить наши усилия по искоренению исчадий. Я могу предоставить вам список множества скрытых исчадий, которые заслуживают смерти на костре. В списке много именитых, и даже родовитых горожан. И простых горожан. У меня есть сведения, что они занимаются колдовством, потворствуют исчадиям. Мы можем сделать так, чтобы часть имущества с этих скрытых исчадий шло в нашу казну, за усилия по выявлению предателей Господа нашего. Я подготовил соответствующий указ императора по этому поводу, так что мы не останемся в накладе. Вы, и я – получим огромные средства, которые сможем употребить на свои нужды. Вы, например, сможете ещё более усердно заниматься поиском и искоренением исчадий. И оставите в покое моего сына…кстати – откуда вы узнали про него? Кто вам донёс? Впрочем – чего я спрашиваю…я же тоже не выдаю своих информаторов. Например – никогда не скажу, кто мне донёс о вашем гареме из девочек.
– Каком гареме? – нахмурился инквизитор, проходя в кабинет Карлоса.
– Ну, ну – не прикидывайтесь – я знаю о несчастных заблудших овечках, из которых вы очень усиленно изгоняете демонов. То-то они так кричат по ночам…видимо ваша плеть очень хорошо способствует вере, не правда ли?
– Не знаю, о чём вы говорите – нахмурился инквизитор – так где, говорите, ваш сын?
– Я же сказал – не трогайте моего сына – Карлос окаменел лицом и плотно закрыв дверь кабинета, уселся за письменный стол, напротив инквизитора – мы никогда не будем друзьями, но можем заключить союз, очень выгодный. Но про сына моего забудьте. Он таков, каков есть, к исчадьям это не имеет никакого отношения.
Инквизитор задумался, потупив глаза, взял в руки нож для разрезания бумаги, лежавший на столе у советника и стал вертеть его в руках.
– Так что вы скажете на моё предложение – настороженно спросил Карлос – мне кажется, объединившись, мы можем принести друг другу очень много пользы. Хватит уже строить друг другу козни, вам не кажется?
– Да, думаю, что хватит – вздохнул инквизитор, мгновенно перегнувшись через стол, загнал нож в горло собеседнику. Тот удивлённо вытаращил глаза, схватился за горло, из которого торчала рукоять, сделанная из слоновой кости, встал, и тут же рухнул в кресло, потеряв сознание от резкого изменения давления крови в сосудах.
