- А, понятно. Есть такая, по приезду я тебе дам.
А мне закупать пирит, проверить состояние дел с крепкими напитками и закинуть удочку в части этикеток.
И мы поехали в город. Всю дорогу я давал инструкции Сарату относительно переговоров, касающихся амулета.
***
(сцена, которую я видеть никак не мог)
- Доброго вам дня, уважаемый Морад-ар.
- И вам. Надо полагать, вы тот самый маг, о визите которого меня предупреждали?
- Совершенно верно. Сарат-ир, к вашим услугам. Итак, я внимательно слушаю ваши пожелания. И, если позволите, я их запишу.
- Первое, что я хотел бы получить: защита памяти…
- Осмелюсь предположить, защита от считывания памяти, а также защита от… определения правдивости, не так ли?
- Ваша проницательность, достопочтенный, не хуже, чем у вашего… компаньона.
- Вы мне льстите, уважаемый Морад-ар, я всего лишь его ученик. Если мне будет позволено предложить вам…
- Разумеется, я охотно выслушаю ваши предложения.
- …решать, конечно, будете вы… но я бы задействовал также проверку правдивости вашего собеседника.
- Весьма резонно. Но это не все. Я хотел бы также получить защиту от враждебных действий… прямого свойства.
- Могу предложить стандартный набор щитов. Сюда входят: щит от «Молнии», от «Воздушного кулака», от «Водяной стрелы». Можно еще щит от «Красной стрелы», хотя это редкое заклинание, его мало кто знает. Щит от «Ледяной плети» - это за отдельную плату, он весьма энергоемкий. Но я бы посоветовал - хотя, повторяю, решать вам - одно заклинание нападения. По моему скромному мнению, «Воздушный кулак» подходит вам больше всего, для него не нужно воды. «Молния» тоже действует неплохо, но от нее слишком легко защититься.
Пауза.
- Тогда беру защиту памяти, проверку правдивости, стандартный набор щитов, «Воздушный кулак». Это выполнимо?
- И даже более того. К тому, что вы перечислили, можно добавить «Телещит». Это предохранит от ударов кинжалом и мечом - одноручным и полуторником - а также от стрел, выпущенных из лука. «Телещит» можно усилить, тогда он будет держать дополнительно удар топором и чеканом, но я бы не советовал. Это для воина в тяжелом вооружении. К тому же такой вариант потребует заметного ослабления стандартных щитов.
- Пожалуй, вы правы. И какова же ваша цена?
- За все вместе - я имею в виду кристалл, оправу и надлежащую зарядку - двадцать золотых.
Пауза.
- Мне кажется, цена чрезмерна.
- Примите во внимание, уважаемый, что наш амулет имеет гарантию на год. Исключением является лишь ситуация, когда «Кулак» применяется более четырех раз. В этом случае амулет разрядится быстрее. Но думаю, что это маловероятно. Гарантия заключается в следующем: если вдруг выявится преждевременная разрядка амулета (исключая чрезмерное применение «Кулака»), то мы производим зарядку амулета бесплатно. Разумеется, при этом также даем гарантию на год. В сумме гарантийных сроков может быть не более десяти. Но даже после этого гарантию вы можете получить, хотя и сокращенную - скажем, десять месяцев. Напомню, что даже такая превышает стандартный срок службы обычного амулета в десять раз.
- Я соглашаюсь на вашу цену, но при некоторых условиях…
- Я весь превратился во внимание.
- Защита разума должна противостоять попыткам… воздействия со стороны на уровне доктора магии. То же в части щитов.
- Первое возможно. А вот щиты от боевых заклинаний - гарантируем защиту от нападения, скажем, магистра. Вряд ли вы можете ожидать нападения со стороны доктора магии.
- А «Воздушные кулаки»?
- Тоже магистерского уровня, но большее и не требуется. Защиту от обычных амулетов наши «Кулаки» проломят.
- А как насчет управления? Щитами управлять не надо, их просто ставят. Но «Кулаки» нуждаются в таковом.
- Совершенно верно, мы учитываем необходимость управления. Оно встроено в амулет.
- Но ведь грамотное управление боевыми заклинаниями подобного сорта требует обучения, не так ли?
- Ну, конечно же, при передаче готового амулета я покажу вам, как им пользоваться.
- Я представляю, что этого мало. Нужна практика.
- Согласен, что практика не повредит. Поэтому, если вы покупаете амулет за названную мною цену, то возможность практики - пять «Воздушных кулаков» - мы предоставим бесплатно. После этого амулет будет нуждаться в небольшой подзарядке, и это тоже будет сделано бесплатно. Сделка?
- Не совсем. В какой срок вы можете поставить этот амулет?
- Послезавтра. Оплата сразу по получении. Так как, сделка?
- Сделка.
***
Мне не хотелось таскаться с сумкой, полной кристаллов пирита, поэтому для начала я поехал к стеклодуву. У того все шло в соответствии с ожиданиями: маниакально-депрессивный взор, невнятная речь и прическа, которую дипломат охарактеризовал бы как «находящуюся не в полном порядке». Как планировалось, что ничего не получится без тщательной отладки технологии, так и вышло. Состояние дела мастер Нилар-ис описал как «уже гораздо лучше, но все еще плохо». Я поглядел на готовые изделия и согласился с высказыванием. Единственное, что мне пришло в голову в качестве идеи по улучшению, было предложение соблюдать равномерность охлаждения стекломассы. Это я и сказал мастеру. Ответом были рассеянное «Ага» и приведение прически в еще больший беспорядок.
У механика меня ждал приятный сюрприз. Испытательная машина была почти готова, исключение составляли эталонные грузы.
- Отлить их задача не из трудных, трудно привести их вес к эталонным величинам, - объяснил Фарад-ир.
- А сколько потребуется времени на доведение машины до окончательного вида и на наладку?
- Если подрядчик не подведет - завтра будет готово, послезавтра доставлю.
Это порадовало. Но тут же в голову пришла нехорошая мысль.
- А где вы намерены закреплять испытываемые кристаллы?
- Вот здесь, в это гнездо. Эта пластина будет держать кристалл, а вот тут и тут она закрепляется винтами.
Мои подозрения обернулись уверенностью. Гнездо для закрепления кристалла пирита отличалось грубой поверхностью. При создании кристаллом нагрузки он мог расколоться от локальных напряжений. Нужна шлифованная поверхность, а лучше того - полированная. Но отполировать это место было можно только вручную, да и то с трудом. Уж больно неудобная была форма. Нет, так дело не пойдет.
Я изложил все эти соображения мастеру. Ему такие мысли в голову не приходили. Не удивляюсь: все же человек привык иметь дело с пластичным металлом.
- Но это можно исправить. Смотрите, вот здесь мы крепим пластину в размер гнезда, вот такой толщины, ее можно закрепить винтами…
