Человеческий принц ахнул, трезубая вилка замерла в его руке. Пухлые губы вытянулись трубочкой, а глаза из щелочек превратились в два пятака. Похожий на поросёнка мальчик быстро глянул на папеньку и маменьку, но те ничего не заметили, зажал меня в грязный липкий кулак и выскочил из-за стола.
- Принц Каруан! Куда вы?! - оторвалась от салата королева. - Ни "благодарю вас", ни "позвольте вас покинуть"... - обернулась растерянно к супругу.
- Ах, эти современные дети, - сокрушенно покачал головой король, разбрызгивая с бороды жир, и снова впился зубами в ножку.
Каруан выскочил из трапезной и помчал лестницей на второй этаж. Забежав в свою комнату, он плюхнулся на стул и бросил меня, полузадушенную, перед собой на столик.
"Боже, на кого же я похожа?!" - подумала я, огребая с себя куски торта и отправляя их в рот. Это, действительно, оказался бисквит.
"Что ты делаешь?!" - услышала в голове тихо паникующую эльфею. - Эльфы не едят ничего, кроме пыльцы цветов и нектара!"
"Какая тебе разница? Всё равно до конца света осталось несколько часов, ты не успеешь испортить ни желудок, ни фигуру", - фыркнула я.
"А что ты сделала с моими крыльями?!" - ужаснулась принцесса, оглядываясь.
"Не я, а мы сделали!" - я и сама в ужасе. Сейчас весь этот крем засохнет, и я превращусь в сладкую статую!
- Фея!.. - восторженно прошептал пухлый мальчик, наблюдающий за мной, вцепившись в край стола грязными ручонками.
- Не фея, а эльфея! - рявкнула я, безрезультатно пытаясь стереть с себя остатки торта.
- Я и говорю: фея! Теперь ты будешь исполнять мои желания!
- Что?! Купи себе губозакаточную машинку!
- Чего? - не понял недоросль.
- Губу, говорю, зря раскатал. Не буду я желания исполнять!
- Как, не будешь? Ты ж фея! Тебе положено!
- Кем положено? Мне прежде всего положено быть чистой и красивой! Принеси-ка воды, чтоб я вымылась.
- А тогда ты выполнишь мои желания? - начал торговаться юный наследник королевства.
- Тогда - выполню! - я просто чувствовала, как покрываюсь кремовой коркой.
Каруан сполз со стула и скоро вернулся с кувшином и блюдечком. Не отрывая глаз наблюдал он, как я бултыхаюсь в импровизированной "ванне".
- Воду смени, придур... то есть, принц.
Я аккуратно обмылась прямо в платье, с помощью мальчишки меняя несколько раз воду, тщательно вымыла волосы и застирала одежду. Но когда я начала стирать крылышки, Дью, буквально, запаниковала:
"Неневеста!!! Ты что, с ума сошла?! Крылья нельзя... было... мочить! О!.. Что ты сделала? - меня изнутри залихорадило. - Всё. Хана крыльям..."
"А им и так в торте была хана, - спокойно ответила я, выжимая постиранное. - Да и какая разница? Всё равно..."
"... осталось несколько часов", - обреченно продолжила Дью.
- Ну что, ты уже помылась? - толкнул меня мизинцем в пузико Каруан. - Давай, желания исполняй!
- И чего вам надобно, мой повелитель? - картинно развела я руки.
- Значит, так, давай гору мороженного.
- Зачем тебе? Торта мало было?
- Не, торта хватит. А мороженого мне не дают, у меня горло болит.
- Ясно. Согласна. Если ты съешь гору мороженого, горло у тебя вмиг болеть перестанет. Но вот насчет ожирения... Я б не советовала. Лопнешь.
- Не лопну. Давай мороженое.
- Давай следующее желание.
- А первое?
- Хочу заслушать весь список.
- Чего?
- Следующее желание! Может тебе фейерверк устроить?
- Чего?
- Иллюминацию.
- Не...
"Дьюми, давай светлячков!"
В закрытое окошко один за другим начали ударяться маленькие светящиеся жучки. Скоро всё окно сияло неоновыми огоньками.
- Не... Не хочу!
"Дью, убирай!"
Светлячки исчезли.
- Третье желание, принц?
- А второе?
- Второе были фейерверки.
- А первое?
- Третье, Каруан, плохо у тебя с математикой. Последнее!
- Почему последнее?
- Потому, что положено не больше трёх желаний, а два я уже выполнила.
Малыш задумался.
- Принц, время не ждёт, - постучала я по запястью, где обычно должны быть часы.
Толстячок понятливо кивнул, хватанул побольше воздуха и выпалил:
- Хочу дворцовый переворот и чтоб я стал королём!
- И всё? - подозрительно переспросила я. - Юный Павлик Морозов ничего больше не хочет?
Принц оглянулся в поисках вышеназванного пионера-героя, сдавшего с потрохами собственных родителей, никого не увидел и твёрдо кивнул:
- Всё. Выполняй.
Вот такие, значит, захватнические замашки у этого свинтуса недорезанного. Ладно.
Я отбросила назад влажные волосы, сделала умное лицо и начала совершать руками таинственные пассы. Малый смотрел, приоткрыв рот.
- Всё, готово, - устало тряхнула я кистями.
- Чего готово? - не понял Каруан. - Где переворот?
- Будет. Через десять лет. Фирма гарантирует.
Глаза принца полезли на лоб, и в них заблестели слёзы:
- Зачем через десять лет? Мне сейчас надо!
- Дорогой мой, - заговорщически поманила я его пальцем, - тебе сколько лет?
- Восемь... будет скоро.
- Так вот, если переворот произойдёт прям сейчас, то тебе от этого ничего хорошего не обломится. До совершеннолетия тебя королём по-любому не поставят. Значит, назначат регента, дядьку какого-нибудь чужого или дальнего родственника. Он тебя подальше от столицы отошлёт, в лучшем случае, в мужской монастырь или в военную школу, а в худшем - обеспечит стаканчик ядику или случайную стрелу в спинку. Так что живи пока спокойно, люби родителей, которые тебя кормят, поят и защищают, а потом, когда достигнешь совершеннолетия, твоё желание исполнится. Если сам захочешь.
Может, я и жестока, но права. А родителям стоило бы сейчас приглядеться к этому маленькому монстру, пока не поздно стало.
Каруан какое-то время молча глядел на меня, моргая и пытаясь понять, что же он получил от феи, затем схватил своими липкими от торта пальцами, чуть не переломав при этом все кости, сунул в карман и выскочил из комнаты с криком:
- А ничего ты и не выполнила, лживая фея!
- Лживая фея... Лживая фея... - бормотал Каруан, убегая из дворца. Я тряслась в его кармане, деля место с кучей жизненно необходимых каждому мальчишке вещей, таких, как камушки, ракушки, сухой кусок мармелада и дохлый жук, которые, перекатываясь и подпрыгивая, всячески пытались меня травмировать.
Я не могла выбраться на свободу, но добралась до дырочки в кармане и уцепилась около неё руками за крепкую ткань, чтоб не задохнуться от царствующих здесь запахов и хоть что-нибудь видеть в окружающем мире.
Принц покинул королевский двор и выскочил в сад. Но и здесь не остановился, а побежал дальше, ломая цветы на клумбах, что болью отдавало в моём сердце цветочного эльфа, и топча лежащие под деревьями плоды. Он добрался до самого забора, отделяющего сад от города, отыскал держащуюся только на верхнем гвозде доску, и выглянул в лаз, которым, видимо, пользовался неоднократно.
