Снаружи, напротив стеклянных дверей отеля, остановилась машина, из нее кто-то вышел.
– Проклятие! – воскликнула Карина.– Сиди здесь! Я велю швейцару поймать такси! Нет, лучше бери вещи и давай за мной.
Дима неохотно встал, потянулся к чемоданам.
Стеклянные двери разъехались в стороны, и в холл вошел мужчина. Светло-серый летний костюм, дымчатые очки, коротко стриженные седые волосы. Состоятельный европеец, каких в Стокгольме полно. Это он приехал на такси.
Но Карина, увидев его, застыла на месте.
Дима узнал вошедшего, когда встретился с ним взглядом. И почувствовал, что тоже каменеет от ужаса.
В отель вошел Ротгар.
Зрелище эльфа-убийцы, который с невозмутимым видом направлялся прямо к ним, совершенно парализовало Диму. Воспоминания об их последней встрече были еще свежи. Погоня на «порше» за эльфом, похитившим Катю, всё, что произошло потом… Такое не забудешь. Если бы не находчивость Лейки, Дима сейчас покоился бы на дне безымянного болота где-то на Карельском перешейке.
Дима замер, а в голове его вертелась единственная мысль: запомнил ли Ротгар, что именно Дима чуть не размозжил ему голову камнем, а потом утопил?
Однако Ротгар не удостоил Диму взглядом. Его взгляд был обращен на Карину.
– Куда это вы собрались? – ледяным голосом осведомился он.
– Я звонила,– заискивающим тоном ответила Карина.– Несколько раз. В номере никого не было. Я не могла ждать. Обстоятельства изменились…
Карина что-то добавила на незнакомом языке, явно оправдываясь. Глаза сида сузились.
– Ну и что? – негромким зловещим голосом произнес он.– И ты считаешь, что это повод сбежать, даже не предупредив меня? На чьей стороне ты играешь, полукровка?
Щеки ее порозовели: не то от стыда, не то от обиды.
– Я приехала к тебе по твоей просьбе, Туат'ха'Данаанн, рискуя жизнью,– запальчиво возразила она.– Не каждый чистокровный ши поступил бы так. Я ведь знала, кто тебя ищет!
– А теперь почувствовала опасность и решила удрать? – надменно произнес Ротгар.– Я не верю в преданность полукровки. Она мне и не нужна. Ты знаешь, что с тобой будет, если откажешься мне помогать. Знаешь?
Карина кивнула.
– Хорошо. Раз Охотник близко, наши планы меняются. Обсудим дальнейшие действия.
Ротгар огляделся, выбрал пустой кожаный диван у самого дальнего окна и направился туда.
Карина послушно пошла за ним.
Дима остался посреди холла с чемоданами. О нем как будто все забыли.
Но сам Дима, едва Ротгар отошел в дальний конец холла, снова обрел способность мыслить и теперь напряженно обдумывал происшедшее. Получается, в Стокгольм они приехали не просто так. Карина приехала сюда по просьбе Ротгара. И хуже того – у них какие-то совместные дела. А какие у них могут быть дела? Только одно: уничтожить Карлссона!
Диму охватило раскаяние. Он сообразил, что наделал, выболтав Карине информацию о приезде тролля. Теперь Ротгар предупрежден и, конечно же, снова смоется… Или устроит какую-нибудь гадость.
– Эй! – крикнула Диме Карина.– Иди сюда!
Бросить чемоданы и удрать? А что дальше? Один, в чужом городе… Ротгару ничего не стоит его отыскать и…
– Твой новый источник? – пренебрежительно спросил высший ши.
– Он сам ко мне пришел,– смущенно пробормотала Карина.– Я подумала – пусть будет.
– М-да. Еще мельче прежнего. Одноразовый. Впрочем, для полукровки и такое сгодится.
– Если желаешь, я подарю его тебе,– почтительно пробормотала Карина, опустив глаза.– В знак моей искренней преданности.
Диму так возмутило это предложение, что он не выдержал:
– Что значит «подарю»? Я что, раб, что ли?
На его возглас не обратили внимания.
– Впрочем, и он может пригодиться,– произнес Ротгар.– Подманим на него девчонку.
Дима не сразу сообразил, о ком речь. В присутствии сидов он вообще плохо соображал.
– Девчонка… Она тебе так нужна? – Карина облизнула губы.
– Именно она мне и нужна,– заявил Ротгар.– Она ведь моя невеста,– с усмешкой напомнил он.– А ты думала, полукровка, что моя цель – тупоголовый Охотник? Хотя прикончить его я не откажусь,– добавил Ротгар.– Он уже несколько веков тащится за мной. Прицепился, как репей к собачьему хвосту, после того как я немного повеселился с его семейкой. Раньше это меня развлекало, но сейчас он мне наскучил! Пора от него избавиться. Но тролль – это пустяки. А девчонка…
– Что – девчонка? – быстро спросила Карина.
– Она – лакомый кусочек, да?
– О да…– прошептала Карина.– Знаешь, я ее немножко боюсь, не знаю, почему.
– И очень хорошо, что не знаешь,– Ротгар потрепал Карину по щеке.– Она – не просто лакомый кусочек, полукровка. Она – нечто особенное. Но тебе…– Пальцы Ротгара ухватили Каринино ухо и сжали так, что она вскрикнула.– …Но тебе это знать ни к чему. Ты молодец, что притащила мальчишку.– Ротгар отпустил покрасневшее ухо и снова потрепал Карину по щеке.– Девчонке он нравится. Вернее, она думает, что он ей нравится. Но мы-то знаем, что мальчишка ей – не пара.– Теперь Ротгар смотрел прямо на Диму.– Тот, кто добровольно предпочел такой девушке полукровку, недостоин ее внимания. И она об этом скоро узнает.
– Не смейте! – шепотом проговорил Дима.– Я вам запрещаю…
– Правда? – Эльф мерзко ухмыльнулся.– Ты запрещаешь? А почему? Ты же ее бросил!
– Это неправда!
Мертвые глаза эльфа, казалось, заглядывали в самую середку Диминой души. Дима содрогнулся. Ему показалось, что Ротгар видит то, что произошло у них с Катей в Лейкиной спальне… И потешается над Димой.
– Неправда? А что ты тогда делаешь здесь?
«Что я тут делаю? – подумал Дима и ужаснулся.– Он прав – я предал Катю. И Карлссона…»
Он посмотрел на Карину… У нее были точно такие же мертвые глаза, как у Ротгара. И такая же мерзкая улыбочка.
– Между нами все кончено,– мрачно произнес он, обращаясь к Карине.– Всё! И не было ничего! Я уезжаю в Питер.
Ротгар расхохотался. Карина ядовито улыбалась.
– Правда? – Она заглянула Диме в глаза.– Повтори-ка еще раз то, что сказал!
Дима открыл рот… и не сумел издать ни звука.
– Сядь! – резко бросила Карина.
Дима плюхнулся в кресло. Тут же попытался встать, но не смог.
Эльфы уже не обращали на него внимания.
– Ладно,– сказал Ротгар Карине.– Если боишься, уезжай. Ты мне больше не нужна.
– А ты? – робко спросила Карина.– Ты тоже уедешь?
Губы ее задрожали. Дима видел, что ее просто колотит от страха.
– Нет,– отрезал Ротгар.– Надо наконец разобраться с троллем и его тварью.
– Тогда я тоже никуда не поеду,– чуть слышно проговорила Карина.– Я остаюсь с тобой, высокий Туат'ха'Данаанн. Ты убьешь Охотника. Я уверена.
– Конечно, убью,– спокойно подтвердил Ротгар.– А теперь возвращайся в номер. И забирай с собой мальчишку. Мы используем его позже. Но учти: он должен дожить до этого момента.
