Наконец Энна решилась. Однажды поздно вечером, постучав и получив разрешение, она вошла в библиотеку и плотно прикрыла за собой дверь. Милорд сидел за столом для письма, заваленным счётными книгами и бумагами. Он удивился, увидев её:
- леди Энна, вы не спите? Что - то случилось?
Лорд Эйжен встал из-за стола, подошёл к девушке, вопросительно глядя на неё. Энна смутилась. Теперь ей уже не казалось приличным и правильным спрашивать мужчину, не передумал ли он на ней жениться. Она сцепила руки перед грудью, замялась, чувствуя, что краснеет:
- э-э-э, милорд, я хотела вас спросить... , - она не знала, что говорить. Приготовленные ранее фразы вылетели из головы, остался лишь стыд и ужас от того, что она пришла к мужчине предлагать себя.
Он видел её смущение и откровенно забавлялся. Лорд Эйжен стоял от неё так близко, что она чувствовала тепло его тела. В расстёгнутой мягкой домашней куртке, под которой виднелась тонкая шёлковая рубашка, обтянувшая широкую грудь, в лёгких тёмных брюках, заправленных в короткие сапоги, он выглядел очень уютным и надёжным.
- Так что у нас случилось, леди Энна?
Она подняла на милорда взгляд. Он серьёзно и внимательно смотрел на неё, и Энна, наконец, решилась:
- лорд Эйжен, ваше предложение ещё в силе? Вы не раздумали жениться на мне?
На секунду тот замер, затем расхохотался, шагнул к ней, сгрёб её в охапку, крепко прижав к своей груди:
- нет, я не раздумал! Леди Энна, я люблю вас и по-прежнему мечтаю назвать своей женой!
Энна облегчённо вздохнула, обняла его за шею, улыбаясь, посмотрела ему в лицо:
- я согласна, милорд!
Он наклонился и припал к её губам ласковым и нежным поцелуем. Энна неумело, но с удовольствием ему ответила. Оторвавшись от её губ, он стал покрывать лёгкими поцелуями её лоб, сияющие счастьем глаза, щёки, мягкий подбородок. Сняв её руки со своей шеи, лорд Эйжен целовал их, не пропустив ни одного пальчика. Энна, тихонько смеясь, потёрлась щекой о его волосы, прихватила зубами ухо.
Он серьёзно посмотрел ей в глаза:
- Энна, я клянусь, ты никогда не пожалеешь, что вышла за меня замуж. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива со мной.
Он вновь обнял её, уткнулся лицом в волосы, сказал со смехом:
- я думаю, что если что-то буду делать неправильно, моя любимая жена обязательно наставит меня на путь истинный.
- Можете не сомневаться, милорд, так оно и будет! - Тоже смеясь, ответила Энна.
Они ещё немного посидели в библиотеке, сравнивая свои мысли чувства в эти тяжёлые полтора года. Энна сидела у жениха на коленях, крепко к нему прижавшись, наслаждаясь его теплом, нежностью и любовью. Наконец лорд Эйжен поставил её на ноги и сказал:
- может быть, мы пойдём к Зелинне и скажем о нашем решении?
Энна неуверенно посмотрела на него:
- а вы не думаете, милорд, что она может быть недовольна им?
Он, подняв бровь, насмешливо смотрел на неё. Энна опять смутилась:
Лорд Эйжен, я что-то сказала не так?
Он снова привлёк её к себе, поцеловал в волосы:
- ты всё сказала "не так", счастье моё. Мне хочется, чтобы ты звала меня Эйженом. Твои опасения насчёт Зелинны напрасны. Она очень любит тебя и будет рада нашему браку.
Взявшись за руки, они отправились в покои леди Зелинны. Встреченные по пути слуги с недоумением смотрели на них, но, увидев широкую улыбку Владетеля, начинали о чём-то догадываться.
Миледи уже спала и вышла на стук в лёгком халате, накинутом на рубашку. Лорд Эйжен бесцеремонно оттеснил сестру и, продолжая держать Энну за руку, вошёл в её спальню.
- Зел, поздравь нас! Мы с Энной решили пожениться!
Миледи опустилась на постель, медленно сказала:
- поздравляю, но Эйжен, тебе не кажется, что у вас довольно большая разница в возрасте? Эни, я надеюсь, он не принуждал тебя?
Энна прижалась к жениху, обняв его за талию, возмущённо сказала:
- как вы можете так говорить, миледи! Лорд Эйжен слишком благороден, чтобы принуждать меня к браку! Я люблю его и хочу стать его женой!
Энна немножко покривила душой, говоря, что любит милорда. На самом деле то, что она испытывала к жениху, совсем не походило на то чувство, какое горело в ней после встречи с Владетелем Эристана в Келаврии.
- Но, - думала она, - возможно вот это, то, что чувствует она сейчас к Эйжену: полное и безоговорочное доверие, защищённость от невзгод и несчастий, сладостное понимание, что любима и желанна, стремление смотреть в его глаза, обнимать и целовать его, слышать его голос, всё время быть рядом с ним, это и есть настоящая любовь? - По крайней мере, она знала, что счастлива.
Тут же, в спальне леди Зелинны они решили, что свадьба будет через неделю.
На следующее утро, проснувшись в своей спальне, Энна сразу вспомнила: через неделю свадьба, она выходит замуж за Владетеля Теремиса! На минуту ей стало страшно - не ошиблась ли она, вдруг её чувство к лорду Эйжену всего лишь благодарность за доброе к ней отношение? Она отбросила эту мысль. Вошла горничная, Имра, раздвинула плотные шторы. Солнечный свет залил спальню, заиграл бликами на светлой, натёртой воском, мебели. Энна сбегала в умывальню, стала одеваться к завтраку. Сегодня ей хотелось быть красивой, поэтому она попросила Имру принести из гардеробной новое светло-лиловое платье, с глубоким вырезом на груди, отделанным тонкими кружевами с серебряной ниткой. Не стала заплетать свою обычную косу, а попросила Имру уложить волосы в красивую причёску. Причёсывая хозяйку, Имра сказала:
- милорд уже трижды спрашивал, не встали ли вы. Сегодня он очень весёлый и выглядит счастливым.
Глядя в зеркало на девушку, Энна улыбнулась ей. Та улыбнулась в ответ. Слуги в замке уже были в курсе предстоящей женитьбы Владетеля.
Выйдя из комнаты, Энна увидела лорда Эйжена. Нетерпеливыми шагами он мерил холл второго этажа. Увидев её, милорд быстро подошёл, улыбаясь, вопросительно заглянул в глаза:
