Выйдя из комнаты, Энна увидела лорда Эйжена. Нетерпеливыми шагами он мерил холл второго этажа. Увидев её, милорд быстро подошёл, улыбаясь, вопросительно заглянул в глаза:
- Энна, мне, правда, не приснился наш вчерашний разговор?
Та кокетливо улыбнулась:
- милорд, даже не думайте отказаться! У меня есть свидетель - леди Зелинна! Она подтвердит, что вы согласились на мне жениться!
Тот облегчённо расхохотался, взяв руки Энны в свои, поцеловал ладошки:
- я настолько счастлив, что не верю, что это происходит со мной.
Энна решительно подхватила его под руку, развернула к лестнице:
- лорд Эйжен, я думаю, вы хотите уморить меня голодом, чтобы всё же увильнуть от женитьбы на мне!
Смеясь, они под руку отправились в малую столовую на завтрак. Леди Зелинна ждала их и тревожно посмотрела на парочку, но видя их счастливые лица, успокоилась.
Завтрак прошёл весело. Даже слуги, подающие блюда, украдкой прислушивались к разговору и улыбались.
Решили, что свадьба будет скромной. Бракосочетание в храме Всех Богов и торжественный обед.
После завтрака перешли в большую гостиную на втором этаже. Туда же пригласили рьенну Молони и Главного повара. Посвятили их в готовящееся торжество и попросили подумать над организацией оного.
Несколько помолчав, леди Зелинна сказала:
- Эйжен, нам надо посмотреть тот дом в городе и, если нужно, подремонтировать его. Мы давно не были в нём, наверняка, он нуждается в ремонте.
Милорд нерешительно глянул на Энну и согласился, что да, надо бы посмотреть.
Ничего не понимающая, Энна переводила взгляд с одного на другую. Потом спросила:
- а о каком доме идёт речь? И почему его необходимо так спешно ремонтировать?
Спокойно на неё глядя, леди Зелинна пояснила:
- Энна, у замка скоро будет законная хозяйка. Ты всё знаешь и умеешь, я не хочу тебе мешать. В городе у нас есть небольшой дом, но он нуждается в ремонте. Как только он будет готов к проживанию, я перееду туда.
Энна вскочила на ноги, растерянно глядя на миледи:
- но, леди Зелинна, я не хочу, чтобы вы уезжали из родного дома! - Внезапно она расплакалась, бросилась к той на шею:
- прошу вас, пожалуйста, не оставляйте нас! Я не стремлюсь быть единоличной хозяйкой! Мне будет плохо без вас!
Всегда сдержанная и невозмутимая, леди Зелинна тоже расплакалась. Обнимая Энну, она гладила её по волосам:
- но, девочка, вам будет лучше одним. Молодой жене обычно не нравится, когда с ней рядом живут родственники мужа...
- Нет, нет, миледи, я вас прошу! Вы не можете нам помешать!
Она повернула к растерянному жениху заплаканное лицо и, сама не замечая, что обратилась к нему просто по имени, гневно воскликнула:
- Эйжен, ну что ты молчишь!
Лорд Эйжен вышел из ступора и, улыбаясь, сказал:
- ну всё, плаксы, вы скоро меня утопите! Дайте хоть до свадьбы дожить! Зел, раз Энна не возражает, ты остаёшься жить с нами. В конце концов, дом никуда не денется, и переехать ты сможешь в любое время.
Улыбаясь, зарёванные леди Зелинна и Энна посмотрели друг на друга. Миледи сказала:
- Энна, тогда у меня одно условие. Принимаешь?
Та кивнула головой.
- Ты зовёшь меня по имени и на "ты". Согласна?
Лорд Эйжен с наигранным облегчением вздохнул:
- О женщины, как же с вами тяжело!
Энна подошла к нему и, обняв за шею, прижалась виском к его подбородку.
Глава 22. Свадьба
С раннего утра в замке кипела работа. На кухне было не продохнуть. Жар от огромного очага и разогретой с ночи печи превратили кухню в подобие огненной бездны. Повара в белоснежных куртках и высоченных накрахмаленных колпаках суетились у сияющих начищенных котлов, кастрюль, сковородок и противней.
Едва Энна, вставшая в этот день непривычно рано, наскоро умылась и позавтракала в одиночестве в малой столовой, как приехали портные. Они привезли свадебное платье и наряд для леди Зелинны. Та пока не вернулась из сада, где отбирала цветы для украшения большого обеденного зала. Планировалось ещё, что свадебное платье Энны также будет украшено живыми цветами. Жених робко попытался предложить для этой цели фамильные драгоценности, хранящиеся в казначейском подвале замка, но невеста запротестовала, не желая в жаркий летний день таскать на себе неподъёмную груду золота и драгоценных камней.
Платье Энне понравилось. Расцветка аттахи была выбрана так, что при ходьбе платье переливалось от нежнейше - розового, едва уловимого, до густого, насыщенного цвета. Целомудренный, не слишком низкий вырез декольте, пышный недлинный рукав и юбка, спадающая мягкими, волнующимися при движении складками.
Лорд Эйжен, с самого утра выбиравший для невесты карету и лошадей, которые должны быть в неё запряжены, вернувшись в замок попытался проникнуть в покои Энны под предлогом, что он ужасно соскучился по ней, так как позавтракал и убежал на конюшню и в каретный двор, когда она ещё спала. У дверей он был встречен дружной шеренгой женщин всех возрастов - жён и дочерей жерендалов из ближайших городов, прибывших на свадьбу Владетеля. Под смех и шутки жениха завертели - закружили и, окружённый яркой и весёлой толпой, он был вынужден ретироваться.
Наконец настало время ехать в храм. Милорд, уже некоторое время переминавшийся под дверью любимой, был, наконец, допущен в её покои. Он вошёл и замер на пороге.
- Леди Энна, вы прекрасны! - Выдохнул он, склонившись к её руке, затянутой в высокую кружевную перчатку.
Действительно, себе Энна тоже очень нравилась. Она мельком глянула в зеркало: стройненькая, давно уже не костлявая худышка, с весёлыми, живыми, большущими глазами и улыбчивым ртом. Платье сидело прекрасно. К живым цветам, всё же, пришлось добавить драгоценные заколки, коими те были прикреплены. Такие же цветы и заколки украшали волосы, собранные в замысловатую причёску. Она посмотрела на черноволосую голову, склонившуюся к её руке, затем наклонилась и легко коснулась губами волос. Жених выпрямился, радостно посмотрел ей в лицо. Энна улыбнулась и взяла его под руку.
