— Стас. Первый управляющий службы безопасности Герцога, схитрил я. Ехать никуда и везти не хотел бы, но буду признателен, если Вы ответите на ряд моих вопросов, связанных с предстоящим мероприятием
— Ааа — начал было Истимон раскрывать рот, как я его опередил.
— Служба новая, создана буквально вчера, но с необычайно широкими полномочиями, вплоть до заключения под стражу тех, кто препятствует ее деятельности — перейдя на шепот, я склонился ближе к лицу Управляющего, напустив на себя важности.
Прекрасно ощущались чувства и мысли Истимона, он порывался бежать и спросить у начальника стражи о новой неведомой службе Герцога, а с другой стороны боялся показаться дураком и попасть в тюрьму. Пускай сомневается мне это только наруку. И я совершенно не далек от истины о своем статусе, надо же мне официально проводить свое расследование перед завтрашним мероприятием. Осталось вечерком намекнуть Герцогу о ее создании, и расписать все плюсы.
— Хор-о-шо, господин Стас, отвечу на все вопросы — заикаясь ответил Управляющий
— На проходной обсуждать дела государственной важности как-то не разумно, есть какое — то место поуединенней? — спросил я, рассматривая одну из кобылок за спиной Истимона. Такой немигающий взгляд, смотрящий насквозь еще больше напрягал Управляющего, от чего он заторопился и зашагал в сторону небольшого кирпичного домика приговаривая: да. да. да..
Оказавшись с глазу на глаз без свидетелей, я приступил к допросу:
— Скажите Истим, давно здесь работаете?
— Около десятка лет
— Происходило что-то странное, выходящее за рамки понимания пока Вы здесь работаете?
— Постоянно, особенно когда господа нажрутся и впрягаются вместо лошади… или вот недавно, один пришел, еле языком ворочает и кинул пачку денег со словами хочу чтобы меня отвезли к Висельнику Ризы, а такого места нет в городе, я точно знаю. Пришлось отказать, а на след день жалоба, мол почему уважаемого человека в кафе Веселая Роза, что на другом конце города везти отказались.
— Стоп. Прервал я. Меня это не интересует. Уточню свой вопрос: замечал ты что-то странное в поведении людей, которых перевозили или стражников. Может угрожали кому? Или предлагали перевезти что-то запрещенное? Было такое?
— Да вообщем то нет. На счет того, что возить, тоже не ограничиваем, у нас для каждого клиента и гостя свой подход.
— А иностранных гостей часто подвозите?
— Постоянно, как какое мероприятие, так нам указ: отвези — привези, еще и не тряси
Далеко, такими темпами мы не уйдем. По чувствам, которые у него читались, он не врал, но его словоизлияния абсолютно бесполезны. Нужны четкие ответы, на конкретные вопросы, но их задавать, не могу, не вызвав подозрений. Сейчас все выглядело безобидно, новый следователь Герцога проводит ознакомительный обход вверенной территории, создает бурную деятельность.
— Истим, а как охрана сопровождает важных лиц Герцога и гостей?
— Да как всех же. Это Вам лучше с начальником стражи пообщаться. Мое дело коняшку дать, накормить ее, запрячь и в добрый путь. Все остальные его вопросы.
Ничего я с него не добьюсь. Приглядеться надо, а для первого раза информации и так хватит. Я поднялся со стула и кивнул со словами: Спасибо за ценную информацию! Еще загляну в ближайшее время.
— До свидания господин Стас. Непременно заходите. Подберем Вам лошадку для службы.
Я улыбнулся и повторно кивнул: Даже не сомневайтесь. Зайду.
Выбрался на улицу и сунул руку в карман в попытке нащупать мобильник. Тьфу ты, вот что значит годами выработанная привычка. Ничего постепенно отучусь. Придется топать ногами обратно до замка и выяснять оставшуюся информацию, как говорится, из первых уст. А требуется еще ни мало. Очень надеюсь, что Герцог проснулся. Надо обсудить мой статус и вызнать последние новости. Возможно, он смог накопать больше информации, чем я.
Город оживал. Всюду слышались голоса, бесконечная беготня передо мной, напоминала мне муравейник. Солнце ощутимо припекало. С завистью посмотрел на богатого купца, двигавшегося в сопровождении двух охранников. Вся тройка была на конях и плевать они хотели на толкотню узких улиц, ведь все старались почтительно отбежать в сторону, никто не хотел получить хлыстом по спине. Один из стражников, демонстративно держал его наизготовку и направлял в сторону любого, кто посмел замешкаться.
Должен быть более короткий путь — подумал я. С целью отыскать таковой, я стал присматриваться к проулочкам, выводившим на параллельную дорогу. Довольно скоро отыскал такой, правда, не очень внушающий доверия, но не заканчивающийся тупиком. В его конце виднелся свет. Надо же когда-то начинать познавать мир, с этой мыслью я уверенно свернул в него. Вдоль него тянулись какие то здания и забор.
Проулок на первый взгляд был абсолютно чист. Имею ввиду людей не наблюдалось. Дошел примерно до середины, когда краем глаза увидел проем в стене, изначально закрытый от любопытных. Внутреннее чувство, предостерегающее об опасности задолго до этого, начинало подавать сигналы, но я не обращал внимания. Как только поравнялся со стеновой нишей, от туда вышли пара хлопцев. Я сходу присвоил ситуации разряд классического гоп-стопа и не ошибся.
— Купи цепочку! Не обижай бедных людей — изрек один, что пониже ростом, ртом, лишенным передних зубов.
Наверное, часто ему доставалось, но они упорно продолжали работать по той же схеме, и если получать, так в зубы. Его рот раскрылся в широкой улыбке, только вместо доброты от него пахнуло местным сивушным перегаром и дешевым табачком. То-то мне показалось странным, запустение этой улочки. Настоящие господа сумели снискать для нее дурную славу.
— Да без проблем ребят. Почем отдадите? — прикинулся лопухом.
Долговязый стоящий поодаль подал голос, оказавшийся на редкость тонким и повышенной тональности:
— 200 селтов и ни кертом меньше.
Я сделал вид, что повелся на их развод по Телоговски и засунул руку за пазуху. Пошнырял для порядка, вроде как ищу мешочек с деньгами, затем неспешно стал извлекать, разглядывая довольные лица мужиков. Щербатый подался вперед изготовившись схватить то, что ему не предназначалось. Не мог я их разочаровать и резко выдернув руку, наотмашь вдарив по заготовленному щербатому рту. Что-то хрустнуло и неприятно чавкнуло.
Долговязый предвидел такой расклад и сделал выпад в мою сторону, целясь в область шеи. В его руке мелькнуло лезвие ножа. Адреналин зашкаливал, я понимал, что не успею увернуться и выставил левую руку заслонив лицо. Далее мысли опережали мои действия. Я представил как хорошо, если мое тело растворится в момент нанесения удара и вновь воплотится, но в метрах пяти от этого места. В эту самую секунду нож впился мне в шею, но я ничего не ощутил и наблюдал за всем со стороны. Потрогал место удара, крови нет. В месте удара с ошалелыми глазами остался Долговязый. Удалось раскрыть еще один эффект амулета — телепортацию. Продолжать бессмысленную потасовку не хотел, поэтому решил закрепить успех во временном перемещении, вновь представив себя, но уже перед входом в замок. Сбылась мечта не мозолить ноги.
