Это был небольшой зал сделанный в виде пятиконечной звезды. В концах ее лучей, горели светильнике установленные на постаментах из черного мрамора.. Королева вновь спрятала свои щупальца.
— Иди за мной — сказала она, — Взвали своего друга на спину. Мы будем спускаться по узкой лестнице. И не обращай внимания ни на что! Пока ты со мной, ты неприкосновенен! Понятно?
Илья кивнул, предчувствуя недоброе. Он, кряхтя, взвалил на спину Артема, который оказался невероятно тяжелым, и направился за королевой. Она направилась в один из лучей звезды, где около светильника спряталась еле заметная железная дверь, сливающаяся со стенами из серого камня.
Поссвиз что-то прошептала, и дверь отъехала в сторону, открывая темный квадрат, ведущий на лестницу про которую она говорила. Спуск был долгим и Илья вспоминал его словно страшный сон.
Лестница была узкой и закручивалась спиралью, которая чем ниже тем становилась все круче. Несмотря на внушительные размеры Поссвиз, она явно чувствовала себя здесь как рыба в воде. Что нельзя было сказать об Илье.
Мало того, что он обливался потом перенося на спине девяносто килограмм живого веса, так вдобавок на середине пути вокруг появились какие-то мелкие существа, напоминавшие карикатуру на человека. На сморщенных лицах этих маленьких старичков, горели лютой злобой красные глаза. Илью даже передернуло от ненависти которая была в них.
Хорошо хоть эти твари слушались королеву, и предпочитали лишь плеваться и что-то кричать по-своему. Илье даже не надо было знать языка, чтобы понять что ему кричат.
— Это лепреконы, — бросила Илье королева, не оглядываясь назад, — не обращай внимания!
Легко сказать не обращай, подумал Илья. Маленькие гады плевались с завидным постоянством, и похоже не испытывали недостаток слюны. Хорошо еще что это, да ругань, было единственным на их пути.
Все когда-нибудь кончается, и он кончился тоже. Теперь, Илья стоял в небольшом зале, посередине которого вытянулся длинный дощатый стол, по обе стороны которого стояли длинные лавки. Зал был абсолютно пуст. В глубине его, возвышался мощный черный камень, кубической формы, на котором горел светильник.
— Это наш алтарь, — объяснила Поссвиз, увидев направление взгляда своего спутника, — нас не так много, но мы живем дружно. И часто проводим здесь наши собрания!
— Вы, это вампиры?
— Да, вампиры! Тебя это смущает? Или ты предпочел бы попасть в руки гномов?
— Ну… — Илья замялся.
— Вижу, предпочел бы! А зря! Разве ты не знаешь, что гномы делают с Убийцами? Странно, ведь ты Убийца? Вы, — убийцы! Так ведь?
Да, — ответил Илья. Когда на тебя смотрят пронизывающие насквозь глаза королевы вампиров, трудно было что-то придумать!
— Вот, видишь! А я вас между прочим спасла!
— Но, для чего? Что ты от этого выиграешь? Мы тебе зачем нужны?
— Потом, — королева проигнорировала эти вопросы, — сейчас надо помочь твоему другу! Садись пока, а его положи на стол.
Илья выполнил распоряжение Поссвиз. Пока он укладывал Артема на стол, королева исчезла. Появилась она через несколько минут с высоким худым человеком. Тот был бледен, какой-то неестественной , мертвенной бледностью. Тонкая кожа было натянута на нем, словно на манекене. Ни единой складки. Одет он был в длинный белый плащ, до пят. Не дать ни взять выходец с того света.
— Впрочем наверно так должны выглядеть настоящие вампиры, — решил про себя Илья.
— Это Стасси, — произнесла королева, — мой помощник. Когда-то он был подающим надежды волшебником.. Он хорошо разбирается в лечебной магии. Сейчас он посмотрит твоего друга.
Ее спутник подошел к лежавшему на столе Артему, и ту вновь началось то, что Артем даже не пытался понять! Магия!
Стасси вытянул руки ладонями вниз, и его тонкие пальцы, начали совершать невероятные движения. Казалось, у него нет костей. Ладони его загорелись голубым пламенем, которое начало стекать с них, на Артема. Вскоре он был весь окутан этим огнем.
Маг закрыл глаза, и в зале воцарилось молчание. Оно длилось минут десять, после чего Стасси открыл глаза. Его взгляд обращенный к Илье, был полон ужаса.
— Я не знаю что это… — маг повернул голову и посмотрел на королеву, — это что-то страшное! Он жив, в этом нет сомнения. Но его душа не с ним. Она отделена от тела. И самое главное я увидел кто сейчас пытается завладеть этим телом.
— Кто же? — не выдержав, почти крикнул Илья.
— Моргот… — прошептал Стасси.
— Моргот? — королева была явно удивлена. — Как это возможно? Уже двести лет я не помню подобного!
— Видимо опять началось. Он готовит почву для перевоплощения!
— Этим надо воспользоваться! — глаза королевы сверкнули огнем.
— Но, это же смерть… — попытался возразить Стасси, но Поссвиз грубо оборвала его.
— Это власть! И вообще замолчи! Не то я пожалею что сделала тебя вампиром!
— После этих слов маг как-то сразу съежился и бросив жалобный взгляд на королеву, затих.
. — О чем это вы говорите? — Илья сгорал от нетерпения узнать что с Артемом. Тем более что ему имя Моргот и его слуги Морка, было знакомо не понаслышке.
— Видишь ли, — замялась на минуту Поссвиз, — Твой друг болен. Очень сильно болен. Сейчас он представляет собой лишь безжизненное тело. Душа покинула его. Но, возможно нам удастся его излечить!
— А
— Моргот? Что это вы там про него говорили?
— Моргот? — королева наградила Стасси презрительно-гневным взглядом, от которого он сжался еще больше. — Да нет, это лишь предположение моего помощника. Так ведь Стасси? — в словах королевы лед.
— Конечно? — поспешил заверить испуганный маг, — ничего особенного. Просто мне показалось
— Ты же говорил, что телом пытается кто-то завладеть? — подозрительно поинтересовался Илья, — и этот кто-то, — Моргот.
— Да я это говорил, — вынужден был признать Стасси, но теперь вижу что организм твоего друга, успешно борется с этой напастью. И уверен, Моргот потерпит поражение!
— Да? — Илья не поверил ни одному слову, но видел что бесполезно было что-то доказывать.
Единственное что он уяснил, это то что надо сматываться отсюда как можно быстрей.. Только как это было сделать? Они вместе с Артемом были в каменной тюрьме. И Артем не мог ничем помочь. В общем выражаясь простым языком, они находились в глубокой заднице.
— Стасси проводит вас в вашу комнату. Завтра мы займемся твоим другом. Не переживай, мы вылечим его.
— Как же вылечите, — подумал Илья, — вселиться в него какой-нибудь Моргот, и все! Амба! Что же делать??? Что??? Но этот вопрос метавшийся в его голове, остался без ответа.
— И завтра я хочу выслушать вашу историю. Чтобы понять, что вы именно те за кого себя выдаете! — добавила на прощанье королева и удалилась.
