— И это всё? — хмыкнула Лада, выслушав сбивчивые объяснения Дарены. — Только в этом причина твоих слёз? Не злись, если дело только в том что ты боишься что Ратибор передумает, то тут я помогу.
— Как? — Дарена вдруг испугалась. Никогда они с Ладой особо дружны не были, а тут она вдруг ей самое сокровенное выложила. Вдруг Лада на всеобщее осмеяние её чувства и мысли выставит.
— С Ратибором поговорю, — пояснила Лада. — Мне же проще чем тебе.
— А если он передумал?
— Значит так и скажет, — пожала плечиком Лада. — Ты ешь, а я сбегаю его поищу.
— Лада, — попыталась остановить сестру Дарена, но та уже спускалась по лестнице вниз, а через мгновение хлопнула входная дверь.
Лада подошла к дружинной избе и встала на большой камень, чтобы видеть что за забором делается. Хотя что могло делаться у дружинной избы? Дружина тренировалась.
— А Любомира нет, дома его поищи, — крикнули Ладе.
— Мне Ратибор нужен, позовите, сделайте милость.
— Ты, Лада, чего, всех братьев Перелесков перепробовать решила? — усмехнулся кто‑то и тут же оказался в руках у вышедшего Ратибора.
— Эй, ты чего, я же пошутил, — прохрипел шутник, пытаясь вырваться.
— Ещё раз так пошутишь, без зубов останешься, — ледяным тоном сказал дружинник, оттолкнул товарища и пошёл со двора.
— Ратибор, — Лада была вполне удовлетворена тем как за неё заступились, и уже думать забыла о глупой шутке. — Можем поговорить?
— Можем, если ты не о сестре говорить будешь.
— А если о сестре?
— То зря время потратила, — отрезал Ратибор. — Я с тобой наши с Дарёной отношения обсуждать не буду.
— То есть для тебя это всё же отношения, — удовлетворённо кивнула Лада. Ратибор вздохнул и пошёл обратно.
— Ну погоди ты, — Лада схватила мужчину за руку. — Я же помочь пытаюсь.
— Лада, ты бы помогала тому кто тебя об этом просит, а в мои дела не лезла.
— Грубиян, — надула губы девушка. — Ну да я тебя прощаю, — тут же заявила она. — Но я правда по делу и это, правда, очень важно. Скажи, ты Даренке серьёзно за тебя замуж предложил пойти или она тебя неправильно поняла?
— Ты что за нами следила? — нахмурился Ратибор.
— Нет, Дарена сама рассказала. Она плакала, между прочим.
— Плакала? Сильно?
— Сильно, но ты не ответил, ты про женитьбу серьёзно говорил.
— Тебе‑то что?
— Вот ведь чурбан, — разозлилась Лада. — Было бы не надо, я б не спрашивала.
— Ты слова выбирай.
— Так да или нет? — Лада нахмурила брови, один в один как мать её хмурилась.
Ратибор не ответил, он не знал, стоит ли. С Лады сталось бы и просто так спросить, чтобы любопытство своё удовлетворить.
— Значит так, — Лада вздохнула. — Коли ты серьёзно предлагал, предложи ещё раз, а если нет, то порви с Дарёной и больше к ней близко не подходи, — девушка развернулась и пошла прочь.
— Лада, — окликнул Ратибор. — А она согласится?
— А ты предложи, — Лада улыбнулась.
— Лада, нельзя такими вещами шутить, — Ратибор нагнал девушку.
— А я шучу? — Лада упёрла кулаки в бока. — Я когда‑нибудь так шутила? — возмущённо воскликнула она.
— Ну прости, — примирительно попросил Ратибор. — Просто для меня это очень важно.
— А то я не понимаю, — хмыкнула Лада. — Потому и пришла. Только ты с вопросом своим долго не тяни, не заставляй Дарену гадать серьёзно ты говорил или издевался, а то мало ли до чего она додумается.
— Я не шутил.
— Вот и славно, — девушка улыбнулась. — Мне ей передать что или сам всё скажешь?
— Сам, — Ратибор тоже заулыбался. — Спасибо, Ладушка, — он крепко обнял девушку, та только пискнуть от удивления успела.
— Сегодня вечером гуляния будут, — тихо сказала Лада. — Мама с папой на них идут, — она многозначительно посмотрела на Ратибора, тот никак не реагировал. Лада вздохнула и добавила. — Я, скорее всего тоже уйду, если Любомир позовёт, понимаешь?
— Понимаю, — кивнул Ратибор.
— Хорошо, а то я уж думала ты только в оружии да драках что‑то понимаешь, — она усмехнулась и поспешила к дому.
До вечера оставалось всего ничего, и хоть Лада не знала, позовёт её Любомир гулять или нет, платье выбрать и приготовить было надо.
Лада шла с Любомиром через площадь и улыбалась, ей было хорошо, на них оборачивались, ей завидовали. Баженка Кривая так даже злость свою скрывать не пыталась. Но Ладе было плевать. В памяти всколыхнулось было воспоминание о том что точно так же около года назад она была счастлива со Всемилом, но Лада отогнала его.
Но тут она увидела как из княжеского терема выходят люди. У Лады перехватило дыхание, так эти люди красивы были. Похоже, это была семья, родители и четверо детей. И все шестеро были невероятно хороши. Любомир тоже заметил вышедших и тоже перестал дышать. Но в отличие от Лады он видел только девушку, что крайней справа стояла.
— Любомир, — вырвал его из оцепенения голос Лады. — Ты бы не пялился так, — строго велела она и потащила Любомира танцевать. Но мужчина стал сам не свой, он сбивался, путал фигуры, постоянно наступал Ладе на ноги.
— Любомир, ты что не выспался? — обеспокоенно спросила девушка.
— А? ты о чём?
— Любомир, ты вообще здесь или где? — Лада нахмурилась.
— Конечно я здесь.
Тут к Ладе подошла Велеса и Любомир, воспользовавшись этим ускользнул. Он отошёл от девушек и снова стал смотреть на ту красавицу. Девушка его взгляд заметила, улыбнулась и отвлеклась на купца Микиту, которому её семью сейчас представляли. А у Любомира сердце, казалось не в груди, а в голове стучит. Он не видел что Лада заметила и его внимание к незнакомке и его волнение, не видел как Велеса пыталась удержать её.
— Любомир, хочешь познакомиться с ней? — спросила Лада подойдя.
— Хочу.
— Лада, не надо, — прошептала Велеса.
— Представь нас, — решительно заявила Лада и потащила Любомира туда, куда он так хотел попасть, к его красавице.
— Лада, одумайся, что ты делаешь? — шептала Велеса, пытаясь остановить подруг. — Лада.
— Он хочет, — Лада часто и глубоко дышала.
— Познакомьтесь, это Лада и Любомир, — представила гостям своего отца друзей Велеса. — А это Ворон и Кара Лесные и их дети: Бунко, Ведан, Искра и Цвета.
— Искра, — Любомир смотрел на старшую дочь Ворона Лесного. — Красивое имя.
— Спасибо, — кивнула девушка, было видно что к повышенному вниманию она привычна, но Искра всё же смущалась, на неё впервые так пялился мужчина в присутствии своей подруги. То что Лада Любомиру подруга, а не сестра Искра поняла потому как были сжаты губы девушки.
— Велеса, может вы с ребятами погуляете, познакомь их с людьми, потанцуйте, — попросил князь дочку и продолжил прерванный разговор с Вороном.
— Не хочешь потанцевать с Любомиром, Искра? — спросила Лада.
