Долго ли он горел не знаю, но проснулась я ощущая, что мне очень тепло и уютно. Солнышко ласкало кожу, а сзади… Упс… Сзади, обнимая меня за талию всё ещё дремлет Ренар. Нет, не могу сказать, что это неприятно, но как-то не по себе вдруг стало.
— Ку-у-уша-ать! — стоило мне шелохнуться, заканючил Иванушка.
С трудом сдержав вздох облегчения, покинула под благовидным предлогом, сколь приятные, столь и смущающие объятия друга. Перекусив, я выпустила на волю клубочек, и мы вновь уже летели к цели.
Вот только былого восторга уже не было. Проплывающие мимо картины разрухи и запустения навевали уныние и грусть. А к вечеру на горизонте показались горы. Иванушка был в восторге, его вообще то, что осталось позади как-то не взволновало, он был счастлив, что куда-то летит, что чем-то полезен, а при виде утопающих в низких облаках горных пиков, совсем воодушевился.
Поначалу мне, конечно, тоже было интересно, но вскоре вид холодных каменистых склонов наскучил. А потом…
Из-за одного из горных отрогов вылетел сверкающий золотом в косых лучах заходящего солнца дракон. Точнее… не знаю почему мне так показалось, но откуда-то возникла уверенность — это девочка! Вот только чего от этой девочки ждать?
— Я не одна? — пророкотал, отдаваясь эхом от окружающих нас скал, глубокий, но в тоже время приятный голос. — Люди?
Золотистая красавица закружилась вокруг нас, но агрессии не выявляла. Словно пыталась удостовериться, что всё это ей не привиделось.
— Ты кто? — поравнявшись с Иванушкой, поинтересовалась она.
— Иван Змеевич, — с достоинством ответил Иванушка, и даже грудь при этом немножко колесом выгнул.
— Змеевиса Прекрасная, — отозвалась драконица.
— Василиса? — переспрашиваю.
— Зме-еви-са! — закатив глаза, по слогам повторила она.
— Какое краси-ивое имя-я… — полыхая глазками, едва ли не промурлыкал Иванушка, а мы с Ренаром только переглянулись.
Нет, ну с одной стороны, нашего дракошу понять можно: впервые в жизни встретил представителя своего вида, есть отчего одуреть. Вот только в душу закрались нехорошие опасения — а вот решит он здесь остаться, и как нам из этих гор выбираться? Вон даже клубок устав за нами гоняться, уже в руки мне скользнул. А Иванушка знай себе, глазки Змеевисе строит.
— Далеко ли путь держите? — вопрошает тем временем пришедшая в себя драконица.
— За моря, за горы, за луга и долы… — забормотал, потупив взор Иванушка.
— Чай устали с дороги-то? — интересуется Змеевиса, а наш… ну тот что дурачок, только головой кивает соглашаясь, или в гости напрашиваясь? Не важно. Главное местное крылатое пресмыкающееся начало теснить нас в сторонку, приговаривая: — Мой дом, ваш дом, у меня гости редкость…
Стоит ли сомневаться, что выбора у нас не было? Вскоре мы приземлились у входа в просторную пещеру. Внутри оказалось на удивление тепло, а главное, посреди гигантских размеров пещеры имелось немалых размеров озеро! Вот перед ним мы с Ренаром устоять не смогли и вскоре весело смеясь плескались, оставив вышедших «подышать воздухом» драконов наедине.
Легли спать мы довольно поздно. Пока рассказали хозяйке пещеры кто мы, откуда, куда и зачем направляемся, уже едва ли и не рассвет подкрался. Но встали мы рано. Как ни странно, разбудил нас именно Иванушка. Подошёл тихонько и прошептал со вздохом:
— Нам пора…
Вот уж от кого-кого, а от него меньше всего сознательности ожидала, но то, что мои опасения не оправдались, не могло не радовать. Крадёмся, как воры к выходу из пещеры, и как-то неудобно перед приютившей нас радушной хозяюшкой. А уже на пороге, нам в спину доносится:
— Меня обождите!
Оглядываюсь и вижу взваливающую себе на спину какие-то тюки Змеевису.
— Это провизия в дорогу, — поясняет. — Вы же не думаете, что я здесь одна останусь?
Иванушка аж приосанился весь и засиял от такой новости, драконица же окинула грустным взглядом свою пещеру, вздохнула, да первая и вылетела на встречу солнцу. Ну а мы-то что? Сидим на искрящемся от счастья Иванушке, я клубочек вновь из рук выпустила. Летим.
Глава 9
Подруги. Нам море по колено и горы по плечо
— Я выйду, — заявляю не на шутку перепуганной Тинке.
— Может лучше поплывём, вдруг это «то, не знаю, что» в море окажется? — канючила не желающая выпускать меня на сушу подруга.
— А если нет? Тин, ничего со мной не случится. Я быстро. А вы пока тут подождёте.
Вышла… И ничего так… нормально всё прошло. Да и какие у нас варианты? Противиться зову не было сил, а я единственная из всей компании могла выйти на сушу. Во-первых, не в первой уже, а во-вторых, ну не малыша же с Дилкой туда выгонять, а Тинка от одной мысли об этом зеленеть начинает и кажется вот-вот в обморок брякнется. Не готова подруга с мечтой так быстро расстаться, и я её не осуждаю.
Немного побродила по прибрежной территории, под аккомпанемент доносящегося издалека надрывного «Ма-а-а-а…» Потянулась мысленно к Тинке — тишина. Неужели что-то случилось? Поворачиваю обратно, и замечаю медленно приближающуюся со стороны моря фигурку. Присмотрелась. В моём направлении, с трудом передвигая ноги, целеустремлённо топала Тинка. И такое ощущение создавалось, что она сейчас упадёт, что и не мудрено после первого-то выхода на сушу.
— Ты зачем это сделала? — очутившись рядом, вопрошаю.
— Нам всё равно сюда, — упав на траву и пытаясь успокоить дыхание прохрипела она.
— Ага, а про Дилу и малыша ты не подумала? А я-то голову ломаю, чего он раскричался. Пыталась с тобой связаться — тишина. Решила, что у вас что-то случилось…
— Ну… ты же не можешь одна пойти, — прохрипела подруга. — А они… они вдвоём не пропадут.
— Да что б тебя демоны морские съели, — выругалась я, помогая Тинке подняться.
Шла она явно с трудом. Как ей вообще удалось преодолеть такое расстояние? В общем, вернулись мы. Но пока брели уже и вечер подкрался. Я первая в воду вошла и как ни странно никаких проблем при смене стихий в этот раз не ощутила. Чего нельзя было сказать о начавшей поначалу захлёбываться Тинке. Но обошлось.
Вокруг крутились Дила с малышом, явно испереживавшиеся за время нашего отсутствия. А ночью нас разбудил мысленный крик Лески. Из путаных обрывков фраз было сложно что-либо понять, но речь шла о драконах и том, что она куда-то лезет. Однако усталость дала о себе знать и стоило подруге прервать связь, как мы тут же вновь провалились в сон. А на утро…
— Она пропала! — вырвал меня из мира грёз перепуганный крик Тинки.
Взглядом отыскав Дилу, и убедившись, что черепаха рядом, я в непопонимании уставилась на подругу.
