– Ладно, мальчики. Поиграли и хватит. Мы уходим, – неожиданно распорядилась ангелесса смерти и улыбнулась Ариаде.
Блондинка непонимающе моргнула, всего на долю мгновения прикрывая глаза, а её противница уже была очень близко. Певица отчаянно попыталась нанести удар противнице в бок, но та без труда перехватила её запястье и, не смотря на всю бурлящую в вестнице силу, удержала руку на месте, заглянула прямо в глаза девушке своими излучающими тьму очами и улыбнулась:
– Не смей умирать. Я очень хочу вновь с тобой встретиться. Наперекор всему – выживи.
Ариада не нашлась что ответить, а крылатая фехтовальщица безбоязненно развернулась к ней спиной и подлетела к поджидающим её “мальчикам”. После чего вся четвёрка скрылась в чёрных порталах.
Вестница перевела дыхание и стала снижаться к замершему подростку, но приземлиться так и не успела, неожиданная боль пронзила сознание. Все раны будто прижгли калёным железом. Певица нелепо взмахнула крыльями, утратившими свою силу, и упала. Серые друзья-помощники едва успели спрятаться в спину. Девушка упала, больно ударившись спиной о землю, благо ещё, что трава смягчила удар. Тело стремительно теряло способность двигаться.
“ Что со мной? Только что ничего ведь не было! Всё было хорошо! ” – испуганно подумала Ариада, но никто не внял её возражениям. Клинки тьмы наносили ранения гораздо более страшные, нежели простое оружие, лишь пелена безумья позволяла вестнице драться до сих пор.
Вестница попробовала шевельнуться, доползти до сумки с кристаллами, но тело не вняло её желаниям. Девушка могла только думать и смотреть в небо. Жизнь быстро утекала из её неподвижного, парализованного тела, распростёртого на земле.
“ Вот и конец, как глупо погибла… ” – подумала певица отстранённо, но тут же одёрнула себя: “ Нет, не глупо, я спасла её ”.
Глаза с огромным трудом оторвались от неба, плавно перешли в сторону, посмотрели на подростка, та стояла рядом, держала её за онемевшую, ничего не чувствующую, руку и плакала.
Вестнице захотелось её утешить сказать, чтобы она не плакала, но губы не слушались её. А подросток продолжала стоять на коленях и плакать… внимательно следя за тем, куда падают хрустальные капельки…
Ариада сфокусировала взгляд на своей руке, куда секунду назад упала слеза. Царапины пьющей её жизнь там уже не было. Спасённая девушка с медными волосами по лопатки передвинулась к бедру певицы…
– Как? – изумлённо спросила вестница. К телу вновь возвращалась способность чувствовать и двигаться. Певица даже попыталась сесть, но подросток остановила её, произнеся:
– Подожди, – после чего, склонившись к груди своей заступницы, выжала последнюю слезу.
Ариада вдохнула полную грудь воздуха и, всё ещё не веря своим глазам, ощупала затянувшиеся без следа царапины, после чего вновь повторила свой вопрос:
– Но как?
– Я – феникс, – пояснила подросток и немного неуверенно улыбнулась, – А ты кто?
– Я – вестница… – по-прежнему не понимая произошедшего, ответила блондинка, садясь на траве.
Медноволосая помолчала минуту, потом, вроде как, понимающе кивнула и протянула свою ладошку спасительнице:
– Я – Лена.
– Ариада.
– Приятно познакомиться.
– Мне тоже, – осторожно пожимая хрупкие пальчики, произнесла вестница.
– Спасибо, что спасла меня, – на секунду улыбнувшись, поблагодарила феникс.
– Не стоит, ты ведь отплатила мне тем же.
Теперь вестница могла внимательней рассмотреть подростка. Кроме медных волос у неё обнаружились большие карие глаза, такие трогательно-красивые, что певица, не удержавшись, протянула руку и провела по гладкой коже щеки девчушки, коснулась подбородка…
Феникс чуть отстранилась, совсем с не детским подозрением посмотрев на спасительницу. Та смутилась и опустила взгляд в траву:
– Извини.
– Ничего, – ответила Лена и стёрла со своего милого личика это подозрительное выражение взрослой женщины. Ариада поднялась на ноги, и, быстро сходив за своей сумкой, вернулась назад, после чего предположила:
– Ты голодна? Хочешь поесть?
Подросток внимательнейшим образом осмотрела свою одежду и только после этого кивнула:
– Да, было бы не лишним.
– Вот, ешь, – незамедлительно угостила певица, доставая из своего мешка еду и протягивая её подростку. Та помешкала несколько секунд, но всё же взяла предложенную пищу и стала есть.
Вестница загипнотизировано уселась напротив неё, с непередаваемым чувством чуть украдкой, следя за фениксом. Та сделала вид, что не заметила этого и, покончив с трапезой, слегка чопорно поблагодарила:
– Спасибо.
– Пожалуйста, – улыбнулась Ариада и полюбопытствовала, – Ты знаешь, почему ангелы смерти посмели напасть на тебя и где были ангелы жизни, которые должны были им помешать?
– Я не знаю, – отрицательно покачав головкой, отозвалась девушка-подросток и задумчиво замолчала, уставившись куда-то в сторону.
“ Я смогу узнать больше только на Базаре, надо вернуться и всё выяснить ” – неожиданно нашла себе новое занятие певица и достала из сумки карту параллельных миров, проследила маршрут. Кратчайший путь проходил сквозь два мира пятьсот второй и тринадцатый, но заходить в них надо было лишь ненадолго.
– Я иду на Базар, разузнать обо всём этом, – озвучила вестница и, пристально посмотрев на спасённую, спросила, – Ты пойдёшь со мной?
Феникс пододвинулась, заглянула в карту, потом отрицательно качнула головой:
– Нет. У меня есть кое-какие дела, к тому же я не могу попасть в Проклятый мир, через который ты пойдёшь. Но я провожу тебя до арки этого мира.
– Понятно, – несколько расстроено кивнула Ариада, она почему-то не сомневалась, что Лена будет прекрасной спутницей в её странствиях. Они немного помолчали, потом певица ожила и поднялась на ноги, – Тогда идём?
– Нам туда, – указала феникс и зашагала впереди, указывая дорогу.
Девушки пересекали, казалось, бескрайний луг, поросший высокой, в пол человеческого роста, травой. Ариаду не раз и не два порывало остановиться передохнуть, но Лена оказалась на удивление выносливой. Про себя певица отнесла это к тому, что подросток была не совсем человеком, а точнее совсем не человеком, но внешний вид… Феникс была миниатюрной, хрупкой девушкой. Вестница никогда не считала себя особенно высокой, но подросток едва доставала макушкой ей до плеча. Почему-то на Ариаду часто накатывало желание положить руку на копну медных волос и погладить их, взъерошить…
“ Успокойся. Успокойся. Вспомни Белит ” – уговаривала себя певица и это помогало на несколько минут блондинка начисто выпадала из реальности, но эти маячащие перед глазами волосы действовали как естественный раздражитель для той её части, что являлась суккубом.
