Когда Тунгус ушёл, мы с Борей внимательно обследовали пещеру. Так как она находится глубоко под землёй, вокруг неё — тонны земли с вкраплениями камней с алтаном. Боря перенёс несколько таких булыжников, чтобы пещера оказалась со всех сторон прикрыта. Только вот далеко не факт, что это поможет…
Гулий режим так и не показал себя, но я не мог больше ждать. Ещё у меня почему-то была уверенность, что, если он и активируется, ничего страшного не произойдёт. Как в случае с узором Ледяной Иглы — я продолжу рисовать. Всё же чувство самосохранения у меня-гуля присутствует.
Первым делом я подготовил костное молоко, которое мне дал отец — вырыл неглубокую лунку, вылил жидкость туда. После добавил в неё измельчённую главную кость трёхголового гуля.
— Белов, удачи тебе, — тихо сказала Лулу. — Не умри. Я не смогу твоему отцу в глаза смотреть.
— Капитан, вы справитесь, — подбодрил Камбала.
— Не переживайте, ребят, — я улыбнулся им. — У меня стойкое ощущение, что всё пройдёт хорошо.
— Я буду у себя, — Боря хрюкнул. — Ты должен прорваться!
Поросёнок отправился к себе, зная, что, когда я начну рисовать, узор Призыва деактивируется и его принудительно выкинет из нашего мира. Я полностью разделся и сел в лунку, скрестив ноги. Костное молоко должно соприкасаться с телом, чтобы принять облик доспехов.
— Погнали! — я выпустил чакроиглы на левой руке и приступил к рисованию…
* * *
Лулу сразу же поняла, что всё пошло не по плану. Как только Белов начал рисовать — чакрофон вокруг него забурлил и разошёлся волнами, врезаясь в камни с алтаном. Только вот всё случилось не так, как предполагал Арчи — камни не сдерживали намечающуюся чакробурю. Наоборот, они усиливали её и посылали дальше — за пределы пещеры.
— Стойкое ощущение у него… — пробормотала бледная Лулу. — Да скоро сюда стекутся гули со всех Зон Восточных Племён!
Девушка глубоко вдохнула, едва сдерживая слёзы. Она понимала, что выжить им не удастся.
* * *
Территория Восточных Племён, поселение Тунгусов.
Улгэн сидел в своём дю и медленно строгал из кости фигуру птицы. У него не хватало левого глаза, а подбородок был сильно изуродован и сморщен — последствия битвы с красным грязгулем. Хоть Улгэн и выжил в том сражении, но был сильно ранен и до сих пор до конца не пришёл в себя. Позади него лежал верный ниру — Снежный Волк. Вдруг старик замер. Он повернул голову направо и прошептал:
— Это ещё что… Прорыв на ранг Квадро?! Кто-то из Огранённых рискнул прорываться на территории Племён?!
Улгэн медленно встал. Он решил лично проверить, что происходит. Территория Восточных Племён богата на гульи Зоны и звериные Леса, и Огранённым очень опасно рисовать новую Грань.
Не только Улгэн заметил необычную активность в чакрофоне. Множество сильнейших Охотников Племён учуяли эту странность.
Одновременно с этим из десятка Зон начали выбираться гули…
Глава 13. Прорыв
Как только чакроиглы коснулись узора, я почувствовал сопротивление чакротела. Но не такое, как было при рисовании второй Грани, а гораздо слабее.
Провёл первые линии, ощущая, как забурлила вокруг меня чакра. Всё тело зазудело. Примерно так же, как при прорыве к Деусу. Но я был готов к этому. Узоры на теле начали нагреваться, а вместе с ними и кости.
Удачи, — шепнула Алиса и отключилась.
В голове взорвалась боль, я часто-часто задышал. Из носа полилась кровь, я сильно вспотел. Сюжет повторяется — в прошлый раз после принудительного отключения Алисы моя голова заболела так же резко.
Но если при прорыве к Деусу я остановился, тем самым значительно ухудшив вторые Грани узоров, то сейчас я продолжал выводить линии. Кости стали горячими, кровь будто закипела и начала вытекать из глаз и ушей. Я стиснул зубы, готовясь к сильной боли. И она не заставила себя ждать. Я едва сдержал стон, но рисование не прервал.
К моему удивлению, узоры на моём теле болели не так сильно, как в прошлый раз. И рисование шло плавнее, третья Грань рисовалась гораздо легче, чем вторая. Причина была ясна — все мои узоры достигли чистоты как минимум в девяносто девять процентов, не считая Ледяной Иглы на среднем пальце — он так и остался на чистоте в девяносто шесть процентов. В то время как такой же узор на указательном пальцем был стопроцентным.
Основное мучение мне приносила головная боль — мне как будто раз за разом втыкали штыри в висок. Это происходило из-за того, что Алиса развивалась вместе со мной. Обычные Огранцы при прорыве не чувствуют боль в голове — только в костях.
Но тем не менее рисование шло на удивление гладко. Кость, Узор, Чакра, Грань — основа Пути Неба. Эти четыре константы взаимосвязаны, и улучшая свои узоры, я укреплял кости и делал чакру более качественной, а Грань — более правильной. И сейчас это приносило свои плоды.
Когда третья Грань была нарисована на семьдесят процентов — костное молоко подо мной, насыщенное чакрой прорыва, начало закипать и подниматься вверх, по моему телу.
В нос ударил запах палёной кожи, а я едва не вскрикнул от боли. Как кипящее масло, костное молоко медленно облепливало меня, причиняя дикие страдания. Через узор Призыва прокатилась прохладная волна, помогая справиться с болью. Как и в прошлый раз, Боря поддержал меня.
Но, как оказалось, боль — это только цветочки. Частички кости трёхголового гуля срезонировали с моим телом, я почувствовал невероятный холод, исходящий изнутри. Инь-чакра выделялась из моего скелета и внутренних органов.
До того как я осознал весь ужас ситуации, эмоции и мысли покинули меня.
* * *
Игла с наконечником из чучина вылетела их хасимёта и проткнула голову Серому Кроту второй метки. Лулу вытерла пот со лба и повернулась к Арчи, который как ни в чём не бывало рисовал третью Грань. Рядом с ней Камбала метким броском копья прикончил Пузырчатого Червя и устало опустился на корточки.
— Чтоб я ещё раз пошла за этим гульим отпрыском, — прорычала Лулу, снова вскидывая хасимёт. Внутри она дрожала от страха, потому что слышала копошение в толще земли вокруг пещеры. Где-то за её пределами, рядом с огромными камнями с алтаном, собрались сотни зверей. Пока только редкие существа случайно попадали в пещеру. Лулу и Камбале везло — все они были максимум третьей метки.
— Ещё один, смотри, сверху! — Камбала вскочил и задрал голову. Из потолка посыпалась земля, в нём появилась дыра, и из неё вылезли огромные серые лапы, похожие на лопаты.
— Крот, — выплюнула Лулу и выстрелила прямо в лоб зверю. Серый Крот свалился в кучу трупов, а из вырытого им тоннеля вдруг послышались визги зверей и… гулей.
Внутри Лулу всё похолодело. Эти твари нашли дорогу к Арчи!
Она оглянулась на него и заметила, что костное молоко под ним уже бурлит. Значит, скоро начнётся формирование доспеха. Арчи никак не успеет…
Часть стены обвалилась, из неё вылез гуль, покрытый серой мерзкой кровью. Ему отгрызли одну лапу, но гуль не обращал внимания на рану и упрямо полз к Арчи. На голове гуля в разных местах хрипели три зубастые пасти. Никаких намёков на глаза, нос или уши.
Лулу сразу же выстрелила ему в голову Ледяной иглой, после чего послала обычную, укреплённую. Этого хватило, чтобы добить гуля. Но… Всё больше новых тоннелей появлялось в стенах пещеры, и из них вываливалось всё больше гулей.
Лулу опустила хасимёт и достала из кошеля связку бомб. Очень опасно использовать взрывчатку в пещере — их всех может похоронить под обвалом. Но другого выхода она не видела.
Холодный ветер резко ударил ей в спину. Лулу вздрогнула, быстро огляделась и увидела, как белые волосы Арчи развеваются во все стороны. От него исходил нечеловеческий холод. При этом Арчи продолжал рисовать, а костное молоко продолжало подниматься по его телу. Только вот если раньше спина Арчи дрожала от боли и напряжения, то теперь она была прямой и неподвижной, будто он не третью Грань рисовал, а книжку читал.
