Маг не ответил. Продолжая по — прежнему удерживать иллюзию за руку, он создал мощный воздушный поток, который подхватил их обоих и понес в сторону аудитории профессора Роя.
— Что ты задумал? — с толикой издевательства в голосе поинтересовалась она. — Решил все‑таки пожертвовать собой ради спасения прекрасной девы. Так вот знай, не спасешь ты свою Кристин. Более того, сам можешь лишиться жизни.
Хартен на это ничего не ответил. Он не мог позволить этой незнакомой девушке с внешностью его подруги выполнить свое предназначение. А еще он хотел поскорее удостовериться, что с Кристи все в порядке.
В экзаменационную аудиторию Томас влетел подобно смерчу, сметая все на своем пути. Заклинание невидимости спало, и теперь присутствующий в аудитории Филипп Рой мог видеть не только лже — Кристин, но и его. Сложно было недомагу контролировать свою способность становиться невидимым, когда дело касалось Крис. Даже сам не сразу заметил, что какое‑то время провел в подобном состоянии.
Профессор находился в аудитории один. Кристин же видно не было. Плохо дело. Филипп Рой еще более невменяемый, чем обычно. В глазах лихорадочный блеск, руки трясутся, а тонкие губы исказила брезгливая усмешка. Томас даже не успел ничего сказать, как Рой создал черную некромантскую сеть и метнул ее в недомага. Она на бешеной скорости понеслась к своей жертве. Хартен быстро создал защитное заклинание, но оно продержалось всего пару секунд. Раздался хлопок, и сеть окутала тело Томаса. Не устояв на ногах, он упал на пол. Во время падения иллюзия, которую мужчина по неосторожности выпустил из захвата, осталась парить в воздухе, а затем плавно спланировала в сторону… Филиппа Роя. Черная сеть, в плену которой находился лежащий пластом на деревянном полу Томас, стала сужаться. Теперь она должна была раздавить свою жертву, уничтожить, при этом не оставив и следа. Выкачивая магию и вместе с тем жизненные силы.
— Не переусердствуй, — безэмоциональным голосом произнесла лже — Крис, обращаясь к Рою.
Ворон же всеми силами пытался высвободиться. Но магия слишком быстро утекала из тела мага, впитываясь в некромантскую сеть.
Томас ворвался в аудиторию и словно смерч принялся сметать все на своем пути. Друг, самый лучший и дорогой… Наверняка встретил эту иллюзию где‑то в коридоре и понял, что она не я.
— Осторожно! — крик вырвался сам собой из грудной клетки, но Томас меня не слышал.
Профессор Рой словно проснулся от оцепенения, в котором находился до этого. Мужчина преклонных лет резво выпрыгнул из‑за стола и уже будучи на ногах принялся плести структуру заклинания — ловушки. Я колотила кулаками по зеркальной поверхности, но все в пустую. Ворона поймали. Он полетел вниз и со всего маху приложился об пол. Теперь я смогла рассмотреть свою иллюзию, которую, видимо, Том притащил с собой, как пленницу. А пленником в итоге оказался сам, потому как Филипп Рой не остановился на достигнутом и принялся накладывать на получившуюся магическую сеть чары, высасывающие из моего друга все силы. Ужас какой! Я видела, как Ворон пытается высвободиться, но все было тщетно. Сеть подпитывалась его силами и становилась все мощнее. И это он из‑за меня влез в эту ловушку!
Я еще никогда не чувствовала себя настолько беспомощной! Друг лежит по ту сторону не в силах подняться, а я стою тут и не знаю как помочь ему, как выбраться наружу. Когда первая слеза покатилась по моей щеке, в окружающем меня пространстве раздался знакомый голос:
— Больше ничего не придумала? — раздался голос уже знакомой мне гадалки.
— А что? — я испуганно заозиралась по сторонам в поисках той странной женщины. — Где вы?
— Где надо, — отрезали мне в ответ. — Девочка, слезами горю не поможешь. Надо действовать.
— Но как, — попыталась слабо возразить. — Я не могу найти выход. Тут все запечатано…
— Не там ищешь, — прервал голос. — Загляни в себя. Попробуй только, уверена, там много интересного.
— Во мне? — совсем растерялась я. — Но что мне искать в себе?
— Себя, — последовал ответ, который выбил меня из колеи.
— Так это… — не сразу нашлась, что ответить. — Я — это я. Ну и еще вон та девица, которая находится по ту сторону зеркала.
Я ткнула пальчиком в ту сторону, где иллюзия с моей внешностью по приказу свихнувшегося профессора готовила смертельное заклинание для Тома. Сердце забилось быстрее. Боги, я должна успеть отсюда выбраться! Повезло еще, что из‑за того, что она всего лишь мое отражение, времени на заклинание ей понадобится гораздо больше.
— Не правильный ответ, — резюмировала невидимая гадалка. — Ты — это ты, с твоим прошлым, с воспоминаниями, мыслями и суждениями. Их невозможно скопировать. Человек на то и человек, что он такой один во всем мире.
— То есть, вы хотите сказать, что я уникальна? — озвучила предположение вслух, не отрывая взгляда от иллюзии. Мне надо успеть…
— Естественно! — воскликнула моя собеседница. — Ты поверила, что тебя можно заменить, и чье‑то темное заклинание усилилось от этого. И это не заклинание на создание иллюзии, а всего лишь особая ловушка для таких сомневающихся, как ты. Веришь в свою заменяемость — меняешься местами с собственным отражением.
— Всего лишь? — удивилась я. — Но выйти‑то я по — прежнему не могу!
— А ты действительно поверила, что она это точная копия тебя, — непринужденно ответили мне из пустоты. — Пока не осознаешь свою уникальность, нет тебе дороги обратно.
— А доказательства? — не сдавалась я. — Вдруг она действительно смогла бы целиком и полностью заменить меня там, с той стороны?
— Доказательство твое скоро умрет от физического и магического истощения, — не выдержав, рявкнула гадалка.
Я посмотрела на лежащего Томаса. Да, он смог довольно быстро расколоть ее. Не поверил, заподозрил, пришел спасать.
— А сейчас ты поступила еще более глупо, — пошла на добивание невидимая гадалка. — Ты перестала верить, что можешь помочь ему.
Правда, и что я сопли распустила, как малолетний ребенок из‑за того, что ему не купили игрушку в магазине? По ту сторону мой друг умирает. Возможно, даже больше, чем друг. И для него я единственная Кристи на свете со своими достоинствами и недостатками. Неужели я брошу его в такой момент? Я сильная. Мне просто надо поверить в свою уникальность. Иллюзия не заменит ему друга. Более того, она собирается его убить! А я как последняя дура задаю ненужные вопросы невидимой гадалке! А ведь сейчас дорога каждая секунда.
Яркая вспышка света на миг ослепила. Когда она погасла, то я обнаружила себя стоящей посередине экзаменационной аудитории. Получилось! Ай да гадалка! Не успела сделать и одного шага в сторону Ворона, как на моем пути возник профессор Рой. Он‑то было расслабился в присутствии моего отражения, думая что оно обладает такой же силой как и я. Но, радостно было его разочаровать. На самое обычное заклинание отражение затратило бы не только гораздо больше сил, но и немало времени. Так что я успела как раз вовремя. Моя иллюзия отправилась обратно в зазеркалье. Еще бы чуть — чуть и она завершила бы заклинание, на которое обычному магу четвертого уровня надо потратить секунды три. И как Рой мог не знать об этом? Точно последние мозги растерял.
