— Не зависим, наша сила внутри нас. Это видно даже по тому, сколько на Земле паранормов. Почти каждый третий землянин чем-то владеет.
— Паранормов? — растерянно нахмурился Зеан.
— Иначе говоря — ментальных магов, — пояснил Горберг.
— Каждый третий?.. Но разве такое возможно? Они же очень редки!
— У нас не редки. Такое со временем происходит с любым народом, полностью отказавшимся от насилия. Более высокая степень развития — отказ от конкурентности, она очень быстро становится тормозом и тянет вниз. В моральном плане.
— Значит, мы были правы, когда пошли этим путем… — помрачнел маг. — Но не учли алчности отдельных разумных. Я не вижу выхода из тупика — без крови, и большой крови, светлых не одолеть. А если мы позволим этой крови пролиться, то тут же рухнем на их уровень. И все пойдет по-прежнему…
— Думаю, выход обязательно найдется, — усмехнулся Горберг. — Да, найти его будет нелегко, но необходимо. Нам тоже совсем не улыбается жить в мире жестокости. А то, что наши люди видели в странах Света, потрясает именно своей жестокостью. И полной безысходностью.
— Чтобы не дать им установить у нас такие же порядки, мы вынуждены обороняться, — Зеан тоскливо смотрел в никуда, нервно теребя себя за подбородок. — Неделю назад светлым удалось прорваться через первую линию укреплений, жители одной деревни сбежать не успели… Эльфы убили всех, а детей, даже грудных, сожгли заживо. И знаете, что удивительно?
— Что же?
— Увидев все это, сын и наследник Друга Леса, принц Даралас, едва не сошел с ума, не ожидал такого зверства от сородичей, попытался остановить их, но его просто оглушили по приказу отца. Ночью принц сбежал и перешел к нам. Нашел ближайший патруль и сдался. Услышав его рассказ, орки так разъярились, что выбили эльфов из бреши и за сутки восстановили укрепления. Сейчас к яме, в которой сожгли детей, водят желающих сдаться, уставших от бесконечной войны. Есть, к сожалению, и такие среди нас…
— После такого зрелища им перехочется сдаваться! — Вайт от ярости сжимал кулаки, едва удерживая зверя в себе.
Он многое видел в записях, доставленных наномодулями с поверхности Аэйрана, но и представить не мог, что взрослые, чувствующие, разумные существа способны убивать детей, да еще и так страшно. К эльфам с этого момента украинец не испытывал ничего, кроме величайшего омерзения, и поклялся самому себе сделать все, чтобы эти твари пожалели о своих деяниях. Умом понимал, что весь народ не может отвечать за действия одного отряда, но ничего не мог поделать со своим гневом. И очень жалел, что его не было в той деревне, когда жгли детишек — небо бы ушастым с овчинку показалось. Никакие маги не помогли бы!
— Вы берсерк? — осторожно поинтересовался Зеан.
— Да, — буркнул Вайт, постепенно беря себя в руки. — У нас, на Земле, все военные — берсерки. Контролировать себя мы хорошо обучены. Не беспокойтесь, я не сорвусь.
— У нас из берсерков набирают Черную Стражу. И тоже учат владеть собой при помощи специальных методик. С детства.
— Совсем, как в нашей школе космодесанта, — окончательно справился с яростью украинец. — Думаю, будет еще время поговорить об этом. Извините, меня слишком взбесило рассказанное вами.
— Не только вас… — опустил голову маг. — Страны Тьмы кипят гневом. Судя по рассказу принца Дараласа, это было сделано светлыми специально, чтобы добиться именно такой реакции. Эльфийские маги не идиоты, они хотят, чтобы мы стали на одну доску с ними. Мне едва удается сдерживать мстителей, не желающих понимать, что мы просто не имеем права отплатить той же монетой!
— Уважаемый Зеан полностью прав! — во взгляде Горберга поблескивал металл. — Надеюсь, вы не станете ничего предпринимать без согласования?
— Не стану… — недовольно скривился Вайт, которому очень хотелось пройтись в катере с включенными гравидеструкторами над военными лагерями светлых эльфов. — Только не верю я в эти ваши высокие материи. Все в мире объясняется с точки зрения логики и только логики!
— Естественно, — наклонил голову ученый, с интересом глядя на него. — Только вы не все законы природы знаете, Виктор, да и логика бывает очень разная, отнюдь не только формальная. Как по-вашему, если человек не знаком с законом всемирного тяготения, он упадет, сорвавшись с дерева или со скалы?
— А как же иначе? — растерялся украинец. — Упадет, конечно.
— Вот и в нашем случае так. Законы равновесия и кое-какие другие все равно сработают, даже если вы о них и не подозреваете. Чтобы не сработали, нужно соблюдать определенные правила и не совершать определенных поступков. Вы лучший из аналитиков, которых я знаю, подумайте на досуге над услышанным сегодня, думаю, сделаете немало интересных выводов.
Немного помолчав, Горберг повернулся к Зеану:
— Все же поведение эльфийских правителей мне кажется странным, не могут они не понимать, что за все содеянное приходится платить. Что все имеет свою цену. Что говорят об этом темные эльфы?
— По их утверждению, этериэ считают себя вправе на что угодно, — развел руками маг. — И не понимают сказанного вами, хотя как можно этого не понимать? До меня просто не доходит. Хотя…
— Что? — насторожился ученый.
— Эльфы Аллиана — потомки изгоев. Темные эльфы утверждают, что их предков изгнал разумный растительный симбиот всего эльфийского народа, именуемый Вечным Лесом. Мне трудно поверить в существование растительного разума. Если бы он находился на Аллиане, то ничего случившегося не произошло бы. Поэтому считаю их рассказы всего лишь легендами.
— Растительного разума? — удивился Горберг. — Да еще и находящегося в симбиозе с гуманоидами? Чушь, простите! Вы совершенно правы, не поверив в это. Я и сам в такое поверю только когда увижу своими глазами, да и то не сразу. Но математическую модель подобного общества все же интересно будет построить. Я попрошу Лео и профессора Осокову заняться этим немного позже.
— Был бы не против ознакомиться, — приподнял брови маг.
— Никаких проблем, ознакомим, — улыбнулся ученый, вставая. — Буду пока прощаться, уважаемый Зеан. И вам, и мне нужно многое осмыслить. А завтра в полдень, если вы не против, прилечу еще раз, подумаем над экспедицией за барьер. Похоже, именно там скрыты основные тайны Аэйрана.
— Буду рад видеть вас снова, — тоже встал Зеан.
* * *
Запись закончилась, но уснуть Ицхак так и не смог, продолжая обдумывать сообщенное Зеаном. История Аэйрана была слишком странна, никак не походила на естественную. Вполне возможно, что кто-то ставит здесь грандиозный социальный эксперимент. Отловить бы этих «экспериментаторов», да поучить хорошенько уму-разуму, чтобы помнили: нельзя так поступать с разумными. Ведь они живые, им же больно…
