Нужно уматывать отсюда как можно скорее, добром это не кончится. Я снова повернулся лицом к тому существу, что еще недавно было девушкой. И то, что я увидел, понравилось мне еще меньше гигантских оживающих лисиц и взбесившегося глаза. Существо, по — прежнему сжимало мою кисть, но на девушку оно теперь походило меньше всего. Его тело выросло почти в два раза, и сильно расширилось в плечах, стало ассиметричным и каким‑то угловатым. Ровные белые зубки превратились во, внушительных размеров и остроты, клыки. На спине стало появляться что‑то вроде маленьких уродливых крыльев. Но страшнее всего были черты девичьего лица и тела, медленно стекающие с кожей и плотью по бугристой коричневой шкуре. Мой идеал женщины медленно, но верно превращался в уродливого демона, жаждущего моей смерти. Еще один болезненный удар по моей и без того расшатанной психике.
Я попытался вырвать свою руку, теперь уже с цепкой когтистой лапы. По прежнему, тщетно. И тут я начал чувствовать, как энергия медленно покидает мое тело там, где демон цепко держал меня. Я видел, как все больше и больше бесится глаз на вершине пирамиды, и как каменные лисицы все решительней разминают свои суставы. Я никогда не жаловался на нехватку аналитических способностей, особенно после учебы в Академии. По этому, мне хватило нескольких мгновений, что бы оценить сложившуюся ситуацию. Демон цепко держит меня за руку и выкачивает мою жизненную силу, передавая ее тому странному глазу на вершине пирамиды. Глаз, в свою очередь, распределяет энергию между двумя лисицами. Как вырваться и разорвать этот замкнутый круг я не знал. Таким образом, либо демон "выпьет" все мои жизненные силы и я умру, выжатый до предела, либо те два лиса скоро обретут полную подвижность и разорвут меня на куски. Скорее, со мной сделают и то и другое. Я еще не говорил, что Мир Теней это не совсем мир снов и грез? Что если умрешь тут, то умрешь и наяву. Кажется, подходящий момент это сообщить.
Я старался не поддаваться панике и продумать свои дальнейшие действия. Хотя времени у меня было немного. Мне нужно было вырваться из лап демона и прыгнуть в арку, пока она еще была аркой, до того как лисицы обретут свободу, разрушив таким образом врата. Но это легче сказать, чем сделать. В обычном мире я мог использовать магию, в Мире Теней — теневую магию, то есть воплотить в жизнь любую фантазию, правда ценой потери энергии. Это же был кордон, мир Грани. Здесь могли действовать оба способа. Но так же, оба могли быть бесполезными. Боюсь, что второй вариант окажется правдой. Я все же решил попробовать. Я напряг фантазию и волю, пытаясь визуализировать в руке крепкий и острый, но достаточно легкий клинок так, что скоро почувствовал на ладони некоторый холодок и тяжесть, будто от эфеса меча. Но ничего не произошло. Я напряг всю волю, сконцентрировался и попробовал еще раз. Ничего. Ну, хотя бы буду знать, что теневая магия в мире Грани бесполезна. Что же касается обыкновенной, той которую мы используем в обычном мире, то проверить ее действие здесь у меня не было ни малейшей возможности. Так как для мага моего уровня, что бы творить серьезные боевые заклинания, нужно освободить обе руки. Иначе плетение не получится. Мне оставалось только одно. И если не получится — я мертвец. При этом, умерший где то на грани между двумя мирами. Интересно, что бывает с такими после смерти? В прочем, мне это не хотелось проверять на собственном опыте. И я применил последний оставшийся у меня трюк, очень надеясь, что он сработает.
— Хочешь моей силы?! — заорал я. — Так подавись!
Я сконцентрировался, пытаясь буквально подогреть энергию текущую к демону, и перестав сопротивляться его вампиризму, попытался отдать ему как можно больше Силы, но не каплями, а одним мощным потоком.
Представь себе, как обмороженного человека, сначала растирают, а потом сажают в прохладную ванну, понемногу добавляя температуру, вместе с тем как к нему возвращается чувствительность. И тут кто‑то на его только ожившее тело начинает лить кипяток…
Примерно это я и провернул. Демон был слишком холодным и голодным, что бы переварить то кушанье, которым я его накормил. С диким воплем он оторвал от меня ошпаренную лапу и неистово завыл. Не обращая на него внимания, я рванул к арке. Под голодное лязганье лисичьих клыков, под бешеный скрежет и свист "закипающего" глаза, под нечеловеческий вопль демона переходящий в безумный смех я прыгнул в арку. Где‑то, будто издалека, я услышал все тот же девичий голос демона:
— Глупец! Ты все равно найдешь там лишь погибель. Живым не место в Мире Теней!
Но мне уже было все равно. Я опасался того, что ждет меня впереди. Но хуже ведь не будет. Правда? Серый вихрь закрутил меня, и понес куда‑то вдаль.
Первый день в Академии или привет страна безумия
"Оставь нормальность, всяк сюда входящий".
Надпись над вратами Академии Хаоса.
Темно — фиолетовый потолок. Это было первое, что я увидел, открыв глаза. Я закрыл их и открыл снова — да, действительно, темно — фиолетовый. Кажется, этот цвет называется индиго. У кого‑то весьма необычный взгляд на интерьерный дизайн. Стены комнаты удивили не меньше. Они были черного цвета, с замысловатыми красными и синими узорами.
Интересно, где это я? Я обвел взглядом все помещение. Кроме двух довольно увесистых шкафов, трех стульев и небольшого столика, в комнате так же были две кровати и две тумбочки возле них. На одной кровати лежал я, а на другой, у противоположной стены, закинув руку за голову, лежал какой‑то парень примерно моего возраста. Хотя, я всегда плохо определял возраст, да и внешность обманчива. Парень показался мне очень длинным, он еле помещался на своей кровати.
Думаю, он был как минимум на голову выше меня, а ведь мой рост был — выше среднего. Парень сосредоточено читал какую‑то книгу, но услышав, что я зашевелился, повернул голову в мою сторону и широко улыбнулся:
— Очнулся, наш соня? Ты часов двадцать уже дрыхнешь, наконец‑то оклемался. Долго же ты отходил после инициации.
— Ага, очнулся. После чего, говоришь?
— После инициации! Тебе что память отшибло? Странный побочный эффект, — этого парня явно веселил разговор со мной, по крайней мере, улыбался он, казалось, искренне.
— Да нет, почему же, я все помню. — Я стал припоминать вчерашний вечер. — Шесть психов, что возникли прямо из суицидального тумана, назвались магами. Потом они запустили в меня какие‑то лучи и чуть не поджарили. Потом эта странная девушка. Поцелуй…
— Девушка? Поцелуй? А вот с этого момента поподробнее, — тут мой собеседник явно заинтересовался. — Это за что тебе такие особые привилегии? Меня вот, что‑то, никакая девушка на инициации не целовала, да и остальных вроде тоже.
