- Ты сбрендил? Чтобы я терял сознание при виде красивой девушки? Да никогда!
- А что я мог поделать? - оправдывался Торми. - Она так срочно спросила, что придумать что-то более подходящее, у меня просто не было времени.
- Да ты бы что угодно наврал, но только не это, да! Только не это!!! - перешел на крик Зеф, размахивая руками и лохматя прилизанную шевелюру.
- Ничего в этом страшного нет, - пытался переубедить его мальчик, понимая, что уязвленная гордость, не даст мужчине возможности прислушаться к голосу разума. А уж к голосу Торми…
- Ты мне за все ответишь, сопляк! Я с тебя шкуру спущу! Будешь молить о пощаде лежа в собственных кишках! Да я тебя своими руками!…
- Стоять! - пресек Руд попытки Зефа дотянуться до горла мальчика. - Торми был не прав и признает это, ведь так?
Торми согласно кивнул.
- И я понимаю, Зеф, как тебе трудно смириться с тем, что…
- Я вообще не намерен мириться. Вы меня ни за что не заставите изображать такой срам! Чтоб я при виде девушки… Ни за что! - отвернулся он.
- Тихо! Успокойся. Альтернативы нет. Тебе придется…
- Что? - шагнул к своему помощнику Зефирантес. - Ты много на себя берешь, тебе так не кажется?
- Временно придется, - уточнил Руд. - Встретишься с ней один раз, бухнешься в обморок, она с тебя проклятье снимет, и больше тебе НЕ придется… А, кстати, Торми, как там проклятье-то снимается? - спросил он, не обращая внимания на протестующий бубнеж босса.
- Ну, поцелуем.
- Вот видишь, - обратился Руд снова к Зефу, - поцелует она тебя и проклятье… Что? Поцелует? - как будто до него только сейчас дошла вся правда испытания. - В губы?
- Предположительно.
Зефирантеса, кажется, такая перспектива немного заинтересовала, но он все еще продолжал выражать недовольство, только уже не так рьяно. А вот Руд… Он изменился в лице.
- Вот видишь, как все просто, - еле слышно молвил он. - Она тебя просто…
Торми взглянул на Руд по-новому. До него начинало кое-что доходить.
Еще немного обсудив план дальнейших действий по выманиванию оружия у Теи - правда, дискуссия происходила как-то вяло - Торми отпустили домой. Локки попытался съязвить на прощание ввиду разом скисшей физиономии мальчика: "…скоро ты тут так пообтешешься, что на человека будешь похож, а не на хитрую лисицу забияку… тебе босс мозги окончательно вправит, вот увидишь!" Но Торми проигнорировал его слова, чем немало обескуражил того. Но ненадолго. Вскоре Локки опять расплылся в наглой ухмылке.
Торми брел домой по опустевшим улочкам. На востоке все еще розовело небо, храня запечатленные следы заката. Рыжие волосы нежно теребил ветер.
У мальчика из головы не выходило отрешенное лицо Руд. Но он, правда, не хотел делать ей больно, так вышло. Если бы он заранее знал, если бы понял, что девушка… Но она никогда ни словом ни жестом не показывала, что Зеф для нее не просто босс. Теперь становилось ясным, почему Руд одна из банды Гнусные Черепа. Все дело в Зефе. А этот слепой болван ни о чем не догадывается. Как она это терпит?
Нет, все! Торми отдаст ей оружие бесплатно. Но… чем это поможет Руд? Тем, что она будет меньше переживать за Зефа? Этим положение не изменишь. И вообще… какое ему, Торми, дело до того что чувствует Руд? Если она сама не в состоянии разрешить ситуацию, то, что может сделать он? Пойти рассказать все Зефу? Ага, тот так и поверит, если столько времени не замечал. Да и Руд вряд ли будет благодарна.
Ну вот! О чем он сейчас думает, когда надо совсем о другом! Например, о том, что Зефирантес выдвинул вполне уместное предложение встретиться с Теей и, так сказать, приступить к делу. Руд поддержала, хотя уже не с таким энтузиазмом как раньше. А Торми-то как быть? Ведь если Тея встретится с Зефом, то беды не миновать. Хотя… а помнит ли она его в лицо? Если нет, то можно обыграть как-то по-другому, с использованием подставной утки, на которой Тея и оторвется по самое не хочу! Но времени на то, чтобы искать подходящую кандидатуру, уже нет. Да и… Торми наплел Зефу о всепоглощающей страсти Теи - и что на него нашло? - и теперь не отвертишься. Значит, нужно любым способом уговорить Тею, не убивать Зефирантеса сразу, а подождать более подходящего момента.
Поцелуй от Теи! Нашла Руд о чем переживать. Тея уже предложила как вариант - поцелуй от лопаты.
Торми вдруг одолел мимолетный страх: а если все пойдет коту под хвост, и всей сноровки и смекалки не хватит, чтобы выкрутиться? Нужно срочно составить завещание, как и где его похоронить, и кого пригласить на поминки, а то поналезут там всякие. Торми запнулся на ровном месте. Вот же гадство! Опять не о том думает.
Сплавить бы оружие, а то оно хоть и приятно руки греет, но как бы не обжечься. А может отдать его Тее и дело с концом? А тогда зачем он тут планы строит по его изъятию? Несостыковка какая-то. Что же делать с оружием? Что?
Он неожиданно остановился. Уставился на девочку чуть старше его, замершую возле ворот дома Арахуэнте, как будто в раздумье. Она перевела на него задумчивый взгляд, и сердце Торми пронзила сладкая боль.
Ее пепельные волосы падали на плечи и закрывали часть лица, словно бы она желала скрыться за ними от всего мира. Наверное, так и было. Она казалась странной, и лишь немногие знали ее настоящую. Среди них числился и Торми.
В руках девчушка держала катану в ножнах отделанных серебром, как неотъемлемую часть самой себя. Она редко улыбалась, но если с ней такое и случалось, то улыбка ее отдавала грустью, будто за ней скрывался целый океан печали.
"Наконец- то вернулась… Лайнерия"
Явление 10 Неожиданное поручение
Торми вышел из-за стола, а вернее выполз, когда настенные часы пробили одиннадцать. (Раньше часы не били, они куковали, и учитель любил иной раз за чашечкой чая полюбоваться, как из деревянных отполированных створок выскакивает серебряная кукушка с белым хохолком, и доводит до сведения окружающих сколько время. Но однажды, когда Анемон стоял достаточно близко, чтобы прочувствовать случившееся, вместо кукования кукушка изрыгнула оглушительный взрыв. Как учитель не подавился чаем точно неизвестно, но когда Торми его нашел, он так и стоял, прихлебывая из пустой чашки. Стекла же его темных очков вышибло напрочь. Мальчик был уверен, что это дело рук магистра Тараканиана - тот постоянно с чем-нибудь экспериментировал, яркий пример тому безвременно почившая кухня (хотя это совсем другая история). Но как доказать?)
Когда Торми покинул столовую и расположился на диванчике в холле, с приятным чувством насыщения, он подумал, что у Анемона есть прекрасная черта характера. Он имел склонность устраивать грандиозные завтраки/обеды/ужины (как придется) по случаю приезда кого-либо. И возвращение Лайнерии не стало исключением, а наоборот. Осушив несколько бокалов вина, Анемон изъявил желание станцевать в честь приезда своей племянницы, и немедля приступил. Два танца Торми стойко выдержал, он даже свистел и орал слова поддержки, но на третий заход, его, как говорится, корова языком слизала. Мальчик был, конечно, рад, что Тея накануне не прибила сенсея (он не был уверен даже в том, что она его нашла), но все имеет предел.
