Я прошла следом за Витой в большую комнату с печью у противоположной от входа стены, внутри которой весело трещали дрова с танцующим огнём. Прямоугольный разделочный стол был столь же грубо сделан, как и мебель в гостиной, но, должна признать, что всё в этом доме "кричало" о "добротности" и основательности хозяйки. Я кинула взгляд на окно, которое не было закрыто ставнями и заметила, что в него вставлено стекло, но мутное какое-то, с кусочками инородных материалов и склеенное из множества частей. Интересно.
- Как зовут-то тебя? - спросила Вита, взяла в руки ухват для чугунка, и, ловко подцепив сосуд, засунула его в печь.
- Алана, - ответила я, заворожённая быстрыми и экономными движениями женщины, - чем помочь?
- Займись тестом, оно как раз подошло, на завтра напечь хлеба надобно, вот и подсобишь, - пробухтела Вита и смешно оскалилась. Клыки её нисколько не портили, придавая образу какую-то домашнюю свирепость. Угрозы от хозяйки дома я не чувствовала никакой, оттого лишь пожала плечами и уточнила:
- Где можно руки ополоснуть?
- Вон, - кивнула Вита на угол, куда не доставал свет от свечей, - умывальник там.
Конструкция для мытья была, как у бабушки в деревне: рукомойник, правда из глины, а не из железа, я нажала раскрытой ладонью на торчащий снизу штырь и тут же потекла вода прямо на руку и дальше вниз в стоящее на табуретке ведро.
Скинув куртку на лавку, откинула с теста холщовую тряпицу и взялась за работу. Привычно промяв руками податливый, серо-белый "материал", с заметными частицами оболочек зерна, начала его методично месить. Кажется, хлеб будет ржаной, обойный.
- Хм, ловко ты, - довольно проговорили над головой, я же, не отвлекаясь от работы вытянула одну руку, и достала свой ножик, который был чистым, за весь путь я им ни разу не воспользовалась, и нарезала тесто на три куска, скруглила и снова прикрыла полотенцем.
Оркунка поглядев на такое дело, одобрительно кивнула, снова схватила рогач, и достала из печи исходивший паром чугунок. Выставив сосуд на стол, распорядилась:
- Тарелки и чашки вон в том сундуке, доставай и неси в большой зал, только будь с ними нежна, побьёшь, накажу. Твои подружки уже зашли в дом, правда, не спешат идти на кухню, хоть я их и звала, кажется, меня боятся, - на последнем слове она весело рассмеялась, подмигнула и добавила, - сейчас хлеб испечём и сможем отужинать.
С последними словами Вита вытащила из-за печи садник [7], положила на него кругляш теста и ловко засунула в печь.
Дальше я смотреть не стала, направилась к ранее незамеченному мной объёмному сундуку, откинув обитую железными полосами крышку, уставилась на глиняную посуду, вылепленную без особого изящества. М-да, ну и средневековье - цветёт махровым цветом. Печалька. Я-то думала, что здесь цивилизация продвинутая, а у них в доме похуже, чем в нашем бараке в Долине.
Набрав тарелок, сколько смогла унести, направилась в гостиную, где слышались приглушённые голоса моих земляков.
***
Расставляя посуду на каждого едока, прислушалась к разговорам.
- Здесь туалет тоже на улице, электричества нет, ничего нет, - причитала на русском языке Светка, - я-то думала, здесь цивилизация! А люди, люди-то в чём ходят!? Женщины в чепчиках для младенцев, ещё соски им в рот сунуть - и будет полная картина.
- Светлана, - нахмурился Алексей Сергеевич, - поумерь пыл. Сюда вас никто не звал, не нравится здесь, вернёшься с нами назад.
- А вот и нет, - упрямо сжала губы девушка, - Ром говорил про Столицу этого королевства, туда поеду, в этом захолустье надолго не задержусь!
Полковник печально покачал головой и вернулся к разговору с Василием. Светка фыркнула и отошла со своими дружками в дальний угол зала, где зашепталась с ними, энергично размахивая руками.
- Вася, - тем временем говорил полковник, - осмотримся завтра в этом городе, заглянем на базар, прикинем что к чему, никому выходить из этого дома не разрешаю, ослушаетесь - пеняйте на себя, - последнюю фразу он сказал очень громко, чтобы слышали все, - Алана ты идешь с нами со своим списком. На счёт золота Ром сказал побеседовать с Хозяйкой дома.
В этот момент в гостиную вплыла пожилая оркунка держа прихватками чугунок. Подойдя к столу, поставила в самый центр свою ношу и окинула нас всех внимательным взглядом:
- Хлеб скоро будет готов, прошу немного подождать, а пока рассказывайте, кто вы, зачем явились, да ещё Рома сюда притащили? Его только недавно перестали разыскивать.
- Бабка Вита, - послышался голос гнарка, который вышел из коридора, по которому я не так давно попала в общую гостиную, - они попали в Ассану из другого мира.
Женщина вскинулы густые с проседью брови и покачала головой:
- Вот оно как. Кроме меня ещё кто знает?
- Бабке Вите можете доверять, - посмотрев на полковника, важно кивнул Ром и продолжил, снова обращаясь к хозяйке дома, - Знаешь только ты. Сюда прибыли, чтобы продать свои вещи и купить всё необходимое нам для жизни по ту сторону гор.
- Занятно, - протянула оркунка и, громко отодвинув табурет уселась на него, вперив взгляд в полковника, - я так поняла - ты главный. Тебя и послушаю. Всё, что сочтёшь нужным сказать, приму за истину, и только в благодарность Рому, не откажу в помощи, если она будет в пределах разумного и согласно нашим законам.
Алесей Сергеевич представился и начал свой сильно сокращенный рассказ. Оркунка Вита слушала очень внимательно, вопросов не задавала, лишь когда полковник замолчал, поднялась из-за стола. Молча направилась в сторону кухни и, прежде чем скрыться в её недрах, бросила:
- Хлеб принесу, готов уже.
Народ энергично стучал деревянными ложками, уплетая нехитрую снедь. Тушёные с мясом овощи, душистый румяный только из печи хлеб - всё было вкусно. В массивные кружки был разлит горячий душистый напиток из листьев какой-то местной ягоды.
- Значит, так, - бабка уже умяла свою порцию и, скрестив руки на груди, заговорила, окидывая нашу весёлую компанию хмурым взглядом, - вы попали сюда из другого мира, этим сложно кого-то удивить, все местные знают, что такое в истории Ассаны уже случалось. Последнее притяжение, которое зафиксировали в хрониках, было более трёх сотен лет назад. Скорее всего у вас с собой есть оружие вашей земли, вон у Аланы видела нож, сделанный с высочайшим мастерством. Свои ножики не светите тут, отберут, да так, что голов лишитесь - не заметите. Примите мой совет, по доброте душевной вам говорю, сложите всё, что будет привлекать излишнее внимание в мой сундук и отдайте мне на хранение. Если, конечно, доверитесь старухе Вите. Завтра сопровожу вас на рынок, покажу, что, где и кто даёт хорошую цену без обмана на свой товар. Ром останется в доме. А теперь покажите своё золото.
Алексей Сергеевич кивнул и вытащил из-за пазухи платок:
- Вот здесь золотые украшения нашего мира.
Оркунка подалась вперёд и разложила побрякушки на столе в ряд: серьги тётки Мики, выполненные в форме ракушки с настоящими жемчужинками в центре, моё колечко с бриллиантом и каффа с настоящими изумрудами, печатка полковника, украшенная чёрным ониксом, печатка Сан Саныча, кольцо Аринки Карась и серьги-гвоздики девчонок-химичек. Украшения ещё были, но всё за раз командир не стал брать, доверившись высокой оценке гнарков.
- Вот оно как, - обхватив нижнюю челюсть ладонью, Вита оценивающе глядела на изделия, - за все эти вещицы можно купить небольшой домик, как раз в конце этой улицы продаётся один. Либо же набрать много муки или зерна, если у вас там есть мельница, соли, одежды, семян ну или того, что вы хотите. Этого хватит на очень многое. Все изделия выполнены так, что их с руками оторвут в Столице. Так сказать, штучный товар. Наши мастера ювелиры не способны сотворить такое совершенство и тонкость сплетения золотых линий.
