— Именно, — Эльфчар приподнял костлявый палец. — Но сперва вам следует увеличить капли. Для этого используют специальные кассеты, в которых, убивая Демонов, можно получить часть их Крови Демона. Большинство так и поступают. Но действенны и особые одноразовые Духи, которые даруют каплю Крови Демона. Правда, там свои ограничения.
— Основной способ получения капель — убийство других Демонов? — я приподнял брови.
— Да, — Эльфар задумчиво погладил свои ушные волосы. — Но если Демон трусливый, он может просто ждать. Чем старше Демон, тем больше у него капель. Но никто не желает ждать десятилетия. Говорят, что у демонских семей, корни которых уходят в древность, хранятся методы, помогающие ускорить получение капель.
Наставник поморщился. Судя по всему, он не одобрял мирные методы получения капель.
— Теперь понятно, почему Демоны славятся боевой силой, — прошептал я.
И в это время в кабинет постучались. Дверь открылась, в комнату заглянул Эльфчар-слуга.
— Господин Теремун желает с вами поговорить.
— Отлично, — я встал. — Наставник, когда к вам зайдёт Фараон, докажите ему, что вы на грани прорыва. Не знаю как, но докажите. Теремун — сотрудник Фонда Помощи Желтоглазым. Без него мы не достанем нужный рецепт.
Говорил я тихо. Так, чтобы Эльфчар в дверях не услышал. Нейтху снял очки и с очень серьёзным видом кивнул.
— Я пошёл. Как раз проголодался. Надеюсь, малыш Теремун подготовил еду.
Не обращая внимания на реакцию наставника, я вышел из кабинета. В голове крутились мысли о предстоящей беседе с Теремуном. Нужно постараться получить максимальную выгоду.
Фараон сидел в своём кабинете. Здесь было темно, под потолком летали светлячки, на полках валялись механические часы.
— Присаживайся, — Теремун оторвался от журнала и приглашающе махнул в сторону кресла, расположенного справа от его рабочего стола. Фараон выглядел, как при нашем расставании: в строгом чёрном костюме, с серебряной цепочкой часов на груди и пенсне на правом глазу.
Я сел и задумчиво настучал пальцами по подлокотнику незамысловатую мелодию.
— У меня предложение, — начал я. — Которое выгодно вам.
— М-м-м? — Фараон погладил свои усы. — О чём вы?
— У меня есть тысяча баллов. А у вас под командованием старый Муми-Духотворец, которому не хватает рецепта, чтобы стать Фараоном.
Фараон откинулся на спинку кресла. Он взял в верхнем ящике стола трубку, забил её и закурил.
— И что вы хотите взамен? — Теремун прищурился.
— А вы готовы заплатить? Понимаете ценность сделки, которую я озвучил? — я вытащил из кармана орешки, которые унёс со стола Капо Гани, и начал неспешно закидывать их в рот. — Мало кто может позволить себе слугу-Фараона, согласитесь.
Теремун поморщился.
— Нейтху стар. Маловероятно, что у него получится подняться на третий ранг.
— Старик — великолепный Духотворец. И он на грани становления Мастера Дыма. Вы давно проверяли его способности? Эльфчару нужен только рецепт, с остальным он справится.
Теремун явно не ожидал такого предложения. Как я подозреваю — он уже давно списал укурыша-Нейтху и даже не думал о его развитии. На самом деле я не знаю — хороший ли Духотворец Муми Нейтху и как он далёк от становления Мастером. Но это не важно.
— Эльфчар провёл много исследований, он годами искал правильный рецепт для повышения своего Духа, — с полной уверенностью в голосе ответил я. Хотя, как по мне, лабораторные опыты старого Эльфчара — бесполезный хлам. Однако я могу и ошибаться.
— Я поговорю с Нейтху, — решил Теремун. — И после разговора подумаю, что дальше делать. Даже если я приму ваше предложение, необходимо узнать, сколько баллов будет стоить рецепт. И я должен услышать вашу цену.
Я сдерживал улыбку, которая так и норовила растянуть мои губы. На первой странице папки, которую дал мне Теремун, были перечислены Духи и ресурсы только первых двух рангов. Но необходимый Эльфчару рецепт — третьего. То есть, Теремун просто хотел ограничить меня. На самом деле за свои баллы я могу купить и Духов третьего ранга.
— Моя цена, — я позволил себе короткую улыбку. — Думаю, вам она по карману.
Глава 13. Жаркая кассета
Я улыбнулся, оглядывая комнату. Длинная — конца ей не видно. Столы выстроены в четыре линии, уходящие вдаль. И на каждом — приставка. Всего не меньше тысячи.
Теремун стоял рядом со мной, его лицо было непроницаемым. После нашей беседы прошло несколько часов — Фараон успел поговорить со старым Эльфчаром и проверить, сколько баллов стоит нужный рецепт. Как оказалось — сто баллов. Десятую часть моей награды.
— Вы довольны? — сухо уточнил Теремун.
— Пока нет. Сперва я хочу получить достоверную информацию обо всех приставках. В какие кассеты они ведут? Я лично проверю несколько, а уже после мы закажем необходимый рецепт.
Теремун поморщился. За рецепт для старого Эльфчара я попросил доступ в кассетную комнату Фараона. И обязательно — чтобы в ней была приставка, которая ведёт в Жаркие кассеты. Так называют кассеты, в которых можно получить капли Демонической Крови, убивая других Демонов.
Теремун сперва не соглашался. Но быстро сдался, когда понял, что я не собираюсь отступать. Для меня доступ в кассетную комнату жизненно необходим.
— Господин, — к нам подошла… Эльфчарка. Или как их называют? Она была старой, с седым пушком на макушке.
— Покажи гостю приставки, — приказал Теремун. — Если он захочет попасть в кассету — я даю ему разрешение.
— Поняла, — Эльфчарка медленно склонила голову.
— Я надеюсь, двух дней вам хватит, чтобы удовлетворить любопытство, — обратился ко мне Теремун. — Нам нужно поговорить и о том, как вы желаете потратить остальные баллы.
— Кое-что я бы хотел получить сейчас, — чуть подумав, ответил я. Не ожидал, что Теремун выделит мне два дня на ознакомление. Может, он тянет время? Но и мне тогда лучше максимально усилиться.
Теремун изогнул левую бровь.
— Мне нужен хороший Дух Нож первого ранга. Ещё я хочу получить качественную одежду и Дух Пространственный Карман.
Пока Теремун говорил с мудрейшим наставником, я времени не терял. Расспросил слугу-Эльфчара и от него узнал, как Демоны при себе хранят большие предметы. Они используют Дух Пространственный Карман, который в буквальном смысле сливается с карманом одежды.
— Это несложно, — Теремун вытащил кубик с одной точкой на каждой грани, и тот превратился в напальчник. Отдав несколько приказов, он убрал Духа в карман.
Мы несколько минут молчали. По-хорошему, надо бы попросить побольше всего — палатку, кастрюлю и прочую утварь. Но тратить баллы на такую ерунду невыгодно. Лучше буду к Светке гонять на обеды и ночлег.
В кассетную комнату зашёл молодой бойкий Эльфчар и протянул Теремуну чёрную папку-планшет. Фараон бегло просмотрел документ, достал ручку из кармана и сделал несколько заметок. Передал планшет мне.
Дух Стальной Нож — 15 баллов.
Дух Изогнутый Нож — 30 баллов.
Дух Двойной Нож — 40 баллов.
Дух Ледяной Нож — 50 баллов
Дух Нож с Оком — 50 баллов.
Дух Призрачный Нож — 100 баллов.
Я приподнял брови, прочитав первый столбец.
— Почему Дух Призрачный Нож такой дорогой? Сто баллов — предел цены Духа первого ранга. Неужели этот Дух настолько силён?
— Дух Призрачный Нож относится к новым Духам. Он появился около пятидесяти лет назад. И направленность у него непопулярная — призрачная. Насколько мне известно, Духотворцы Аде-Шумер недавно создали рецепт четвёртого ранга.
Теремун не стал углубляться в пояснения, но я и сам всё понял. У Духа Призрачного Ножа остаётся шанс вырасти до пятого ранга. У других Духов такой возможности нет. И Аде-Шумер… Ещё одна область Ада вроде Аде-Македонии или Аде-Эгиптос. Но я совсем ничего о ней не знаю.
— Тогда беру Дух Призрачный Нож, — решил я. И продолжил читать.
Дух Пространственный Карман первого ранга — 50 баллов.
