— Ну что тут можно сделать, будем любить. — Грустным голосом ответила Мара. Подруга не стала задавать никаких вопросов, она всё прекрасно понимала. И ещё долго лёжа без сна девушки, говорили, говорили обо всём и ни о чём. Пока усталые глаза не закрылись, но даже тогда на губах девушек трепетали ставшие родными имена.
Проснувшись утром, девушки первым делом заказали себе ванную, но сходили туда в гордом одиночестве. Потом они выгнали из комнат парней и принялись наводить марафет. Одетые в праздничные наряды, с прическами, состоящими из водопада волос и косичек, они выбили парней из колеи. Когда тем позволили войти, они по очереди врезались в открытую дверь, а потом повторно с ней пообнимались когда, пятясь, выходили обратно.
— Как мы с ними куда-то пойдём, я же себе косоглазие заработаю. — Возмущённо пыхтел вампир. — Или поубиваю всех, кто будет на них пялиться. Тоесть всех. Они что не понимают, что их вид смертельно опасен для окружающих?
Вин только кивал, глядя в одну точку слегка затуманенными глазами. Конечно, он вчера видел Марьяну в магазине во время примерки, но праздничный вариант девушки превзошел все его ожидания, ей определённо шло быть амазонкой.
Мара была похожа на богиню, белоснежная струящаяся ткань платья с золотистыми вставками, скрывала всё что нужно, но при этом воображение начинало работать в полную силу. Искрящийся водопад волос, очаровательное ожерелье из ракушек, приковывающее взгляд к груди и как последний, окончательно сражающий штрих, немного косметики, сделавшей глаза, ещё более выразительными, а губы, ещё более манящими. Что же она с ним делает?
Из гостиницы вышли поле завтрака, во время которого парням то и дело приходилось сдерживаться, чтобы кому-нибудь не накостылять.
Казалось, что на их девушек пялились всё, даже хозяин гостиницы, засмотревшись, врезался в стойку и потом долго тряс головой, пытаясь избавиться от звона, который стоял в ушах.
Несмотря на то, что вокруг было много красивых, нарядно одетых женщин, рядом со спутницами они все меркли.
На площадь, где развернётся основное празднование, шли в полном молчании. На их четвёрку то и дело оборачивались, но поручиться, из-за девушек или из-за парней, никто из них не мог. Гном был прав, им не составит труда попасть на состязание.
Главная площадь перед дворцом была заполнена народом. Нарядно одетые женщины, в сопровождении одного или нескольких мужчин, составляли большую часть прибывших на торжество, но попадались и женщины-одиночки, так называемые истинные амазонки. Такие амазонки не признавали мужчин, ни в каком виде, даже в качестве рабов, они вообще не считали их за мыслящие существа.
Кругом было шумно весело и красиво. Быстро разузнав, как зарегистрироваться для участия в состязаниях, спутники двинулись в сторону указанную, молоденькой амазонкой. Тумба регистрации нашлась неподалёку, но стоило спутникам появиться возле неё, как их взяли в плотное кольцо, вооружённые до зубов женщины с суровыми лицами. Обезоруженные и связанные они предстали перед царицей Калионелой.
Царица оказалась красивой высокой женщиной. Хотя назвать её красавицей в общепринятом смысле этого слова было нельзя, но её величественная манера держаться, гордая посадка головы и яркие лучистые глаза, заставляли взирать на неё с восхищением.
— Так вот как выглядят те, кто доставил так много хлопот? — Звучным голосом проговорила царица.
За спиной величественной амазонки стоял Фил, его шею украшал золотой ошейник, а одежда отличалась дороговизной и изяществом, однако сказать, что оборотень был счастлив, означало, погрешить против истины. При виде связанных друзей и их спутниц желваки на лице Фила заходили ходуном, и из горла вырвалось тихое рычание.
— Успокойся мой мальчик. — Улыбнулась Калионела. — Мы амазонки ничего не принимаем на веру. Несмотря на то, что до нас дошла информация о готовящемся покушении на меня. — Тут царица усмехнулась. — Мы позволим вам пройти лабиринт истины, и если в ваших сердцах не было злобы и злого умысла, вы пройдёте его без потерь.
— Это кто ж нам так портрет подпортил? — Задумчиво протянул Влад.
В этот момент из-за спины королевы вышла ещё одна фигура, закутанная в плащ, когда она откинула капюшон, парни дружно выругались, а девушки закатили глаза.
— Вот стерва. — Не выдержала Насья. — Надо было её добить на той поляне, чтобы не повадно было другим жизнь портить.
Лана, а это была она, подошла к четвёрке пленников и с ласковой улыбкой пропела. — Здравствуйте мои хорошие, вот мы и снова встретились, вы скучали?
После приветствия она подошла вплотную к Вину и, прижавшись к его уху губами, прошептала. — Я же говорила, что принесу жертву, так или иначе.
Резко отстранившись, она обратилась к царице. — Уважаемая Калионела, это именно те предатели, которые хотели прервать твоё правление и погрузить царство амазонок в великую печаль. Они должны умереть.
Царица прервала Лану взмахом руки. — Как я уже сказала, дорогая сестра, во время твоего отсутствия, им будет предоставлена возможность, оправдаться, пройдя лабиринт истины и, если они враги, лабиринт их не выпустит, а если их оболгали незаслуженно, наказание понесёт тот, кто их оболгал.
По мере того как она говорила, лицо Ланы вытягивалось от разочарования и беспокойства.
— Но ведь ты не стала бы возводить напраслину на безвинных, дорогая сестра. — В голосе царицы звучала усмешка. — А посему тебе не о чем волноваться. Ну что ж пора начинать праздник.
После этих слов Калионела направилась к выходу из зала, поманив за собой амазонок конвоирующих пленников.
Появление царицы амазонок на балконе дворца, вызвало шквал аплодисментов, амазонки ликовали и, как заметили истребители, многие мужчины тоже искренне рады были её видеть. Царица подняла руку, и толпа мгновенно успокоилась.
— Приветствую вас мои подданные, сёстры мои, сегодня великий день, сегодня мы отмечаем день Великой Матери, подарившей нам жизнь.
Толпа ответила оглушительным ликованием, впрочем, затихнув по первому же успокаивающему жесту царицы.
— Сегодня, многие из вас смогут показать свою силу и доблесть. Но прежде чем вы начнёте состязаться, я скажу ещё несколько слов. До нас была донесена информация о готовившемся покушении на вашу царицу.
После этих слов толпа гневно загудела, но Калионела поспешила успокоить амазонок.
— Сёстры мои, все вы знаете, что мы амазонки ничего не принимаем на веру. Посему эти четверо, — и царица указала на связанную четвёрку, — пройдут Лабиринт Истины. Лабиринт создала сама Великая Мать, и она сможет определить, что на уме у преступников и что в их сердце, и если их души чисты, а помыслы благородны, они найдут выход.
