После этих слов толпа гневно загудела, но Калионела поспешила успокоить амазонок.
— Сёстры мои, все вы знаете, что мы амазонки ничего не принимаем на веру. Посему эти четверо, — и царица указала на связанную четвёрку, — пройдут Лабиринт Истины. Лабиринт создала сама Великая Мать, и она сможет определить, что на уме у преступников и что в их сердце, и если их души чисты, а помыслы благородны, они найдут выход.
Толпа вновь взорвалась овациями, восхваляя мудрость своей царицы.
— А теперь, да начнётся праздник! — Торжественно проговорила царица.
Удар гонга подтвердил её слова, запустив колесо веселья.
— Ну что ж, — обратилась королева к пленникам, — теперь вы сможете доказать, что не виновны, вам нужно всего лишь выйти из Лабиринта Истины живыми.
— Действительно, мелочь, какая, выйти живыми оттуда, откуда ещё никто не выходил. — Послышалось бурчание Фила.
— Да, праздник нынче у дамочек удался. — Высказался в свою очередь Влад.
Пленников развязали, впрочем, не выпуская из поля зрения ни на секунду, и подвели к высокой кованой двери.
К Вину подошла худощавая немолодая женщина и, протянув ему склянку, искрящуюся зеленоватой жидкостью, сказала. — Выпей.
Вин, поколебавшись, взял бутылочку и одним махом выпил содержимое, его передернуло, и он вернул, пустую бутылочку женщине.
— Что это было? — Спросила Мара. — Вокруг тебя появилось какое-то странное сияние.
— Эликсир блокирующий магические силы. — Ответил Вин.
— Лабиринт можно пройти, пользуясь только силой ума и тела. — Сделала дополнение к его объяснению худощавая женщина, видимо являющаяся придворным магом.
— Замечательно. — Прошептала Насья. — А оружие то нам дадут? Или нам клыками отбиваться от местных злыдней?
Внимательно оглядев девушку, придворный маг проговорила. — Кстати о клыках. — И порывшись в своей сумке, протянула Насье другую бутылочку, в которой плескалась жидкость сапфирового цвета.
— Эликсир затмения. — Выдохнула Мара. — Зачем?
— Лабиринт можно пройти, только находясь в облике человека. — Ответила магичка. — Я просто устраняю соблазн перевоплотиться, ничего страшного в этом нет, через пару дней его действие пройдёт. Если выйдете. — Невесело добавила она.
Насья поёжилась и жалобно посмотрела на подругу, но пузырёк всё же взяла. Как только жидкость перекочевала в её желудок, девушку скрутил сильный приступ боли, который впрочем, быстро закончился.
Когда кровавая пелена, застилавшая глаза рассеялась, она обнаружила себя лежащей на руках Влада, а Мара обеспокоено выглядывала из-за его плеча.
— Всё в порядке. — Прохрипела Насья. — Жить буду, можно идти.
— Подождите. — Неожиданно вмешался Фил. — Я хочу пойти с ними.
Царица Калионела вздрогнула и посмотрела ему в глаза. — Почему?
— Они мои друзья и пришли сюда из-за меня. Я не позволю им просто так погибнуть, ты не можешь мне отказать, того, кто хочет себя испытать лабиринтом, остановить нельзя. Ты же знаешь.
Немного побледнев, Калионела на секунду прикрыла глаза, а потом тихо ответила.
— Да, нельзя. Раз ты так решил, иди, и да поможет вам Великая Мать.
После её слов Фил перешёл в ряды тех, кому предстояло войти в лабиринт.
Амазонки до сих пор являющиеся их конвоирами, вернули им оружие и отступили на несколько шагов назад, оставив возле друзей довольно большое пустое пространство.
Дверь за спинами истребителей и девушек натужно скрипнула и начала открываться, сразу стало заметно, что пользовались ей редко. Из открывшегося проёма пахнуло холодом и затхлостью, заставив невольно отступить, но уже в следующую секунду приговорённые сжав зубы, ступили в полумрак лабиринта.
Дверь за их спинами закрылась со зловещим скрежетом. Теперь они окончательно были отрезаны от внешнего мира, выход был где-то впереди.
— Какие будут предложения? — Первым подал голос Вин. И тут всех будто прорвало, Фил бросился обнимать всех подряд, парни хлопали его по плечам, а девушки улыбались.
— Уф. Я уж думал, что так и сдохну сидя на цепи. — Наконец смог выговорить Фил. — Умеют эти дамочки найти слабое место и бьют точно в цель. Знают же, что я в клетке долго не протяну и соглашусь на всё, что они мне предложат.
— Так тебя что в клетке держали? — Искренне изумился вампир. — А по тебе и не скажешь.
— Держали, держали, не сомневайся, кормили как на убой, спальное место довольно приличное, но в остальном, решётка и цепи. Ещё и эта их царица, смотрит так жалостливо, мол, это для твоего же блага. Знаем мы их блага. — Оборотня явственно передёрнуло.
— А почему тебя не напоили эликсиром? — Неожиданно спросила Насья.
— Потому что меня им уже давно напичкали. — Грустно усмехнулся Фил. — Не доверяют. Да ещё Лана стерва наплела им, что особенно опасен в облике волка. Гадина. Если бы мог перекинуться, то, пожалуй, подтвердил бы её слова, так и вижу, как разрываю её пополам.
— Успокойся. — Остановил его кровожадные излияния Вин. — С ней мы ещё поквитаемся. Сейчас нужно думать, как выбираться будем.
— Думаю, для начала нужно начать двигаться, всё равно куда, лишь бы не стоять на месте. — Встряла Мара.
— Хорошее предложение, значит идём. Направо или налево?
— Прямо. Слева колышется какое-то зелёное зарево, и оно мне определённо не нравится, а справа кто-то моргает красными глазами. Кто-нибудь желает познакомиться со здешней фауной?
— Не думаю, что ты найдёшь среди нас энтузиастов, идём вперёд.
И они двинулись. Всем вместе идти было довольно весело. Фил рассказал о том, что с ним приключилось с тех пор, как амазонки уволокли его с той памятной поляны, а эльф и вампир поделились своими приключениями.
Особенно Филу понравился рассказ о том, как спасали Влада. Несмотря на гневное сопение друга, он хохотал как сумасшедший. От смеха он даже икать начал, но слёзно умолял закончить повествование.
Вин, рассказывал, девушки комментировали, Фил хохотал и лишь вампир страдальчески закатывал глаза.
Они не знали, сколько времени шли, когда опять вышли на развилку, но все уже порядком подустали. Мара внимательно осмотрев три пути, расстилавшиеся перед ними, уверенно отмела правую дорожку. Там отчётливо виднелась паутина натянутая поперёк дороги, впрочем, видимая только девушке.
Заклятие Ловчей сети мало кто мог поставить, а уж определить и вовсе могли единицы, но после того как Мара описала то, что видит, Вин сразу понял, о чём идёт речь. Оставшиеся два пути не вызвали никаких нареканий и после непродолжительных споров решили идти налево, однако примерно через полчаса движения уткнулись в глухую стену, впереди был тупик. Пришлось повернуть назад.
