В отчаянии, понимая, что не успеваю, я бросился вперед, но поскользнулся на крови своей жертвы и…
Потом была лишь темнота…
Мы с Рисоном неслышно бежали по лесу, забирая все дальше влево. Как я и думала, темный оказался на высоте. Нас пять лет учили беззвучно передвигаться по пересеченной местности, но все равно по сравнению с дроу я сама себе казалась неповоротливой коровой. Но, стоит отметить, я почти не отставала от него. Правда, скорее за счет припасенных амулетов, чем благодаря собственным умениям…
Не знаю, насколько этих безделушек хватит в условиях лишенного магии пространства, но пока они работали исправно.
Рисон бежал чуть впереди, тщательно проверяя все вокруг на предмет засад или ловушек. Все было неправдоподобно спокойно. Не ждут нападения? Сомневаюсь. Раз уж схватили Мадлен и Сабрису, то не могут не понимать, что за девушками придут. Настолько уверены в своем превосходстве? Это уже больше похоже на правду.
Что ж, грех не воспользоваться их самоуверенностью.
Тут-то все и случилось…
Кровь не запела — заорала. Огненная демонская кровь… кровь королей…
Я встала как вкопанная. Сомнений в причинах пробуждения моего наследия не было никаких — Констан. Других демонов поблизости не было. А значит, только он мог невольно воззвать через меня к правителю.
И почти сразу вслед за этим в лесу пропел горн. Сигналили одновременно сбор и повышенную боевую готовность. Рисон, за время моего промедления успевший значительно уйти вперед, вернулся.
— Что?.. — только и спросил он. Почему-то все мои однокурсники свято верят в мою осведомленность. Впрочем, на этот раз я действительно знала…
— Констан. Отсюда не могу понять, в чем дело, но возвещают об опасности. Грей, нам надо быть там.
Рисон на мгновение задумался, но потом все же кивнул. Видимо, вспомнил о Мае, потому что если в переделку влип Рыж, то и наш юный эльфик где-то рядом.
— Далеко?
Я неопределенно пожала плечами. Сейчас мне было сложно использовать свое наследие для определения точного расстояния — зов Констана буквально заставил вскипеть мою кровь.
В любом случае, если рыжий со своим напарником не сильно отклонились от первоначального маршрута, то мы должны быть к ним ближе остальных. Но об этом Грей и сам знает. Поэтому я махнула рукой, указывая направление, и поспешила к месту предполагаемой встречи. Рисон не отставал.
Первым, что я увидела, выскочив на поляну, была побуревшая от пролитой крови трава. Потом, чуть в стороне, обнаружила рыцаря, проткнутого огромным двуручным мечом. И только после…
— Майсиль! — Грей, заметив распластанного на земле жреца, тут же бросился к нему. — Жив, — с улыбкой, выдававшей облегчение, произнес он. Я и не сомневалась. Даже отсюда чувствовала, что труп на поляне один. Вернее, их пять. Но четыре в состоянии мелкой кровяной пыли… О том, что стало с их доспехами и вооружением, не хотелось и думать. — Крис! Эй, Крис, что здесь?..
Договорить он не успел. Недалеко от нас вновь зазвучал горн. И тут же звук оборвался. Кому-то так и не удалось доиграть до конца. Впрочем, неудивительно.
Если я правильно поняла то, что здесь произошло…
Зябко поежившись, несмотря на летнюю жару, я повернулась к Грею:
— Тяжелое вооружение у вас есть? Призвать можешь?
Он лишь покачал головой. Ясно. Их же не на войну отправляли, а всего лишь в ближайшее магическое высшее учебное заведение. На год. По обмену…
Тиа меня убьет.
Если Констан Орше не сделает этого раньше…
— А пользоваться умеешь? — хмуро произнесла я, про себя прикидывая, сколько в этом лесу может быть этих рыцарей и как долго они будут отвлекать на себя внимание моего обезумевшего приятеля…
— Смотря чем, — пожал плечами Рисон. Кажется, он все еще не понял, в какой ситуации мы оказались.
— Говори, что нужно. Я уж достану, — уверенно произнесла я, ослабляя шнуровку на вороте рубашки и начиная перебирать висящие на шее амулеты.
— Даже осадную башню? — вскинул брови темный.
— А она тебе очень нужна? — вопросом на вопрос ответила я. — Если очень, то минут через десять могу устроить… Но здесь она не встанет. Местность неровная, почва болотистая… В общем, давай что-нибудь более приземленное.
— Ты не шутишь, — спокойно произнес Грей и, осторожно устроив голову Мая на своей куртке, встал. Замечательно, кажется, до него тоже дошло, что жить нам осталось ровно столько, сколько наш демон будет заниматься обезмаженными рыцарями. — Тогда среднее копье. Древко метра три, узкое граненое острие сантиметров тридцать — пятьдесят… Дракона такое, конечно, не возьмет, но…
Дракона?!
Проклятье! Я совсем забыла про наших потеряшек! Только бы Мадди сообразила взлететь сразу же, как только ослабнет действие противомагических амулетов. В противном случае все будет очень, очень плохо.
— А демона? — деловито уточнила я, решительно задвинув все беспокойства о друзьях на дальний план. В любом случае сейчас уже поздно что-то пытаться сделать.
— Крис, демона я завалю и этим. — И Рисон извлек из ножен узкий обоюдоострый кинжал. Достаточно длинный, чтобы он мог сойти за короткий меч.
— Ты просто настоящих демонов еще не видел… — невольно вздохнула я и отвернулась. Надо отыскать в нашей семейной оружейной что-то близкое к запросам дроу… Впрочем, среди родового оружия есть что-то подобное…
Тяжело вздохнув, я активировала призыв… Вот теперь в Тейризе и окрестностях каждый демон осведомлен о том, что у нас произошло… Оружие последнего удара мы извлекаем из своих тайных хранилищ в очень редких случаях и лишь по одной причине…
Тем временем на моей ладони возник тонкий язычок пламени, постепенно он разрастался, пока не приобрел форму длинного копья. В какой-то момент огонь исчез, вернее, впитался в древко и замер на его поверхности причудливым рыже-золотым узором.
— Годится? — хмуро произнесла я, сунув в руки дроу еще не остывшее до конца оружие.
— Чуть длинновато… но сойдет, — благосклонно кивнул Рисон. Ну-ну. Пусть спасибо скажет, что ему это чудо подержать дали… Впрочем, он же не в теме…
— Как Май? — чтобы отвлечься от мрачных мыслей, спросила я.
Темный мигом обернулся на жреца. Тот по-прежнему был без сознания. Оглушил кто? Или Рыж все-таки задел, перед тем как отвлечься на рыцарей?..
— Оклемается. Его нехило откинуло, вот он спиной и впечатался в дерево. Но серьезных повреждений, насколько я могу судить, нет, — сообщил Грей. Видимо, все действительно лучше, чем выглядит, иначе он не был бы столь сдержан. — Крис, я понимаю, что ты не горишь желанием это обсуждать, но что все-таки здесь произошло?
