— За товарищами поскакали. — Шепнула Тая.
Саниэль проводила орков внимательным взглядом и повернулась к встречающим. Если в первые минуты вокруг стояла оглушающая тишина, то теперь из всех шатров начали выходить любопытные жители. Орочки оказались очень даже хорошенькими, теперь парни понимали, почему мужчины орки так не любят непрошеных гостей. Ещё бы, когда приходится охранять такое сокровище, хочешь, не хочешь, станешь мнительным и подозревающим всех параноиком.
Тая смотрела по сторонам со всё увеличивающимся изумлением, ну не вязалась окружающая её действительность с теми ужасами, которые она себе напридумывала.
Окончательно добил её вождь клана, им оказался довольно ещё молодой, по меркам орков мужчина. Его иссиня чёрные волосы были заплетены в две косы, перевитых лентами и украшенными перьями. Его лицо отличалось правильностью черт, и даже каким-то благородством, вот только тонкий шрам, тянущийся от левого виска, до уголка губ немного нарушал его гармоничный образ. Впрочем, на общее впечатление шрам никак не влиял, возможно, только ненавязчиво напоминал, что стоявший перед путниками мужчина, получил власть вовсе не за красивые глаза, и даже не по праву наследия. Власть орки получали за воинскую доблесть и острый ум.
Стоявший перед ними орк, на отсутствие ума не жаловался. Зная кого он будет встречать, мужчина даже немного прикрыл тело одеждой. Это особенно бросалось в глаза, если учесть что остальные мужчины не особенно утруждали себя ношением лишнего тряпья. От обилия полуобнажённых тел, рябило в глазах. Впрочем, эти самые тела совершенно не нарушали эстетические чувства прекрасного, свойственные не только эльфам, так что Сани с Таей только украдкой переглядывались и тихонько вздыхали. Как только орочки осмелели и начали подтягиваться в сторону гостей, пришла очередь вздыхать парням. Как оказалось, женщины, тоже не стремились скрыть свои тела совершенно неуместными при такой погоде слоями ткани и, теперь щеголяли перед ними своими потрясающими формами, немало не смущаясь оттого, что их могут увидеть совершенно посторонние мужчины.
Вождь Тейтурин, окинул гостей внимательным и чуть насмешливым взглядом, немного задержавшись на Саниэль, а потом сделал приглашающий жест рукой.
В шатре вождя было светло и уютно. Центральная часть была отведена под очаг, возле которого гостям предложили присесть. Шло время, но вождь молчал, гости волновались. Сильнее всех волновалась, конечно, Саниэль. Никто, конечно, не тыкал в неё пальцем, но она чувствовала себя откровенно неуютно, под насмешливыми взглядами зеленокожих войнов. Казалось, они совершенно точно знают, какие мысли гуляют в её золотоволосой голове, и очень веселятся каждый раз, задерживая на ней свои взгляды.
Не успели гости окончательно разволноваться, как появились орчанки, они несли подносы с кушаньями и несколько кувшинов с прохладным вином. Саниэль была окончательно сбита с толку, этим нетипичным для орков поведением, но одно она знала точно, пока они не отведают еды степных кочевников, разговора не будет. Знали об этом и другие спутники, поэтому, как только вождь пригласил их разделить с ним нехитрую трапезу, ни одному не пришло в голову отказаться.
Но вот вино было выпито, лепешка, надломленная вождём съедена, и пришло время для слов.
— Может, теперь объясните, зачем мы здесь?
Кристьен внимательно посмотрел на Тейтурина, от ответа орка сейчас зависело, что они должны ожидать от своего пребывания в стане орков.
— Скажем так, у меня есть друг, который попросил меня об одолжении. И только из уважения к своему другу, я принимаю вас как дорогих гостей, хотя должен был уже насадить ваши головы на пики.
— Хороший ответ. Он может означать всё, что угодно. Как нашу полную дальнейшую безопасность в вашем доме, так и быструю смерть, в случае если настроение вашего друга неожиданно изменится.
— Она редко меняет настроение.
— Она?
Друзья быстро переглянулись, видимо речь шла не о Киме, так как к нему определение она не подходило никоим образом.
— И кто же ваш таинственный друг?
— Я.
Новое действующее лицо, выскользнула из-за одной из многочисленных занавесок, скрывающих за собой женскую половину шатра. Это была девушка, почти ребёнок. Было в ней что-то смутно знакомое, что-то, что заставляло поверить, что они уже встречались. Но при этом любой из них мог бы совершенно определённо сказать, что никогда прежде её не видел. Первой опомнилась Саниэль, ей не нужно было смотреть, чтобы увидеть, увидеть знакомый рисунок ауры, будто узор на стекле морозным утром.
— Ледяной дракон. — Выдохнула девушка.
— Я рада, что мне не придётся объясняться. Да, я ледяной дракон и мне очень хотелось бы поговорить с вами о Кимариэле.
— Кто ты?
Девушка сделала ещё один шаг вперёд и оказалась в самом центре освещённого очагом круга. Она оказалась очень молоденькой, даже на взгляд спутников, ещё почти девочка. Её белоснежные волосы, были заплетены в две замысловатые косы, нежное личико покрывал румянец смущения, а губы то и дело начинали дрожать. Девушка окинула сидящих возле очага гостей взволнованным взглядом серебристо-серых глаз и тихо сказала.
— Я его сестра. Ситара.
— У Кима есть сестра? Почему он никогда об этом не говорил?
— Он не знал. — Девушка грустно вздохнула, и изящно опустилась на одну из подушек в изобилии лежавших на полу.
— Я родилась после того, как он ушёл из дома.
— Сколько же тебе лет?
— Сто девять. — Голос девушки совсем затих.
— Всевышний, да ты же ещё совсем ребёнок. — Выдохнул потрясённый Кристьен.
— Я уже несколько раз принимала истинный облик. — Возмущённо вскинулась девушка. — И потому вполне могу считаться взрослой.
— Считаться взрослой, и быть ей, это немного разные вещи. Как родители могли тебя отпустить, совершенно одну.
Ситара вскочила, её просто распирало от возмущения. Дыхание девушки сбилось, щёки окончательно раскраснелись, глаза загорелись от невысказанных обид. Ей понадобилось довольно много времени, чтобы успокоиться и начать говорить.
— Родители ничего не знают. Поэтому я и хотела встретиться с вами. Отец пропал несколько месяцев назад, а мама. Она всё время плачет, а если не плачет, то пропадает в поисках отца.
— И ты думаешь, что Ким тебе поможет?
Девушка поёжилась под насмешливым взглядом Криса, но потом упрямо расправила плечи и поджала губы.
— Я совсем не уверена, что он захочет нам помогать. Я не знаю, что случилось у него с родителями, но я попробую с ним поговорить, и для этого мне нужна она.
