К моему удивлению Абдулла не торопился забрать деньги.
— В чем дело? — не выдержал я.
— Зачем вам?
Настороженность в его голосе и готовность защищать непонятно что повергли меня в шок. Он что, решил, что я открыл сезон охоты на эльфов. Бред какой!
— Господи, Абдулла, что я, бандит, какой, что ли. Ты же сам их видел. Красавцы! И моя девочка тоже их видела. Близнецов. А теперь места себе не находит. Я солидный человек, Абдулла. Я просто хочу пригласить их пообедать. Чтобы племянница… ну, ты понимаешь.
Еще пару мгновений я наблюдал, как сомнения боролись в душе араба с жадностью. Жадность победила.
— Хорошо, — вздохнул он, — Только фамилию. У меня кузен работает в "Аль Набила".
— Вот и славно. Джесси скоро спустится. Мы будем в ресторане, вон там.
— Я скоро, — кивнул он и поднялся, — Заказ сделать не успеете.
Джесси я решил пока не обнадеживать. Я совершенно не понимал, почему она так взвинчена и не хотел усугублять ситуацию. Но выяснить причины мне бы все же хотелось.
Абдулла не подвел. Хоть мы и успели сделать заказ, но прежде, чем его принесли, официант сообщил, что со мной хотят поговорить. Я вернулся в холл и обменял двести фунтов на крошечную бумажку с корявой надписью "Райт". Что ж, отлично. Значит, мне надо связаться с мисс Маргарет Райт в отеле "Аль Набила". Я надеялся, что не напрасно выбросил деньги.
— Куда вы ходили? — тут же начала допрос с пристрастием Джесси.
— Как ты и просила, я пытаюсь добыть информацию.
— Удачно?
— Пока не очень, но надеюсь, скоро все прояснится.
— Скорее бы.
— Джесси, что тебя беспокоит?
— Ничего.
— Не ври. Ты чем-то очень расстроена и напугана. И, мне кажется, я имею право знать, чем именно. В конце концов, это я сделал пророчество и отчасти отвечаю за его последствия и за тебя.
— Это не важно, Марк.
— Для меня важно, — я с трудом сдерживался, чтобы не повысить голос, — Пока я не буду уверен в том, что поступаю правильно, и тебе это ничем не грозит, я не сведу тебя с эльфами. Так что, колись.
Джесси уткнулась носом в тарелку и принялась гонять по ней салат. Решительно выпяченная губа свидетельствовала о том, что колоться она не собирается.
— Джесси! — я чувствовал, что уже рычу. Еще на полтона громче, и на нас начнут оборачиваться.
— Марк, правда, не надо, — испуганно пискнула девушка.
— Надо. Я должен быть уверен, что ты сама этого хочешь, прежде чем отдавать тебя на растерзание каким-то монстрам. А пока я не вижу ничего, что бы это подтверждало.
— Хорошо, — Джесси откинулась на спинку стула и хмуро посмотрела мне в глаза, — Раз вы так настаиваете.
— Ну?
— Вы помните пророчество? Кто-то там обретет свою суженую. В смысле, меня.
— И что?
— Мне это не нравится. Не понимаю, почему я могу попасть туда только, как чья-то суженая. Чья? И вообще…
— Джесси, — я с трудом скрыл улыбку, — Суженая подразумевает, что это судьба. Разве ты не хочешь встретить того, кто предназначен тебе самой судьбой? Мне почему-то казалось, что именно об этом должны мечтать девятнадцатилетние девчонки.
— Много вы знаете о мечтах девятнадцатилетних девчонок! — обиженно фыркнула девушка, — Марк, ну посмотрите на меня! Чьей судьбой я могу стать?! Какого-нибудь урода? Уродов мне и здесь хватает! — на глазах ее выступили слезы.
Я вконец растерялся. Джесси права, я ничего не знаю о девятнадцатилетних девчонках. Совсем ничего. И я понятия не имею, что делать, когда они плачут.
— Джесс! — я перегнулся через стол и взял ее за руку, — Ты же помнишь, что уйдешь раньше меня? — он кивнула, — Так вот, пока я не приду, можешь смело говорить всем уродам, что придет большой и страшный кентавр Марк, и мало им не покажется. Ты же веришь, что я не дам тебя в обиду?
— Марк, а когда вы придете? — шмыгнула она носом.
— Понятия не имею, но постараюсь, как можно быстрее. Идет?
— Идет.
Серебряная леди Маргарита
Я успела привести в порядок не только свой внешний вид, но и внутреннее содержание. Еще пара бокалов коньяка весьма этому посодействовали. Похоже, эльфы, все-таки, не пьянеют, но спиртное помогло снять внутреннее напряжение и окончательно упорядочить мысли. Я чувствовала себя во всеоружии.
Когда близнецы зашли за мной, чтобы идти на ужин, я выглядела собранной и готовой к бою.
— Марта! Что с тобой случилась?! — тут же завопил неугомонный Зантар.
Хорошо подготовилась, однако.
— Марта? — Кант вошел следом за братом и нахмурился, — Какие-то проблемы?
— С чего вы взяли? — растеряно спросила я.
Близнецы переглянулись. Зантар вдруг покраснел и опустил глаза. Кант, пожав плечами, ответил.
— Эмпатический фон. Мы его чувствуем. Особенно, когда тесно с кем-то общаемся. Зантар, правда, намного лучше, чем я. Но даже я вижу, что ты застегнута на все пуговицы и близко никого подпускать не желаешь. Марта, если тебя кто-то напугал, ты скажи, мы должны знать.
— Кант, оставь, — оборвал его брат, — Я думаю, это личное. Я прав?
Он воззрился на меня глазами побитого щенка. Кажется, основная задача сегодняшнего дня — придти к пониманию, что общение с цветочными феями вредно для душевного равновесия.
— Хм, — только и смогла сказать я и упала в кресло, — Так… Ну, да… так… В общем, ребята, Зантар прав, это личное. И закроем тему. Идет?
Они снова переглянулись и, прислонившись к дверному проему и сложив руки на груди, приняли абсолютно симметричные позы двух очаровательных терминаторов. Выпускать меня из комнаты без объяснений никто не собирался. Мне стало не по себе. Как-то я все время забываю, что эта парочка божественно красивых смешливых мальчишек — еще и мои телохранители. Причем, Гектор клялся, что очень даже квалифицированные. Гектор… Черт! Я внутренне дернулась.
— Обида, разочарование, ревность, любовь, — отчеканил Зантар, потом тяжело вздохнул и опустил глаза.
Кант, напротив, вскинул бровь и с любопытством уставился на меня.
— Могу я оставить при себе более расширенную версию? — прошипела я.
Ишь, размечтался! Любовь, как же! Аж два раза! Что ты понимаешь в женских фантазиях, сопляк! Эмпатический фон он читает, ага! Недоучка!
Кант покосился на брата и молча кивнул.
— В таком случае, не пора ли за работу, господа. И поесть. Я, между прочим, проголодалась, — пошла я в атаку.
— Как прикажете, миледи, — Кант по-гусарски щелкнул каблуками и поклонился.
Зантар выпрямился, не глядя в мою сторону. Господи, да что мне с этими детьми делать!
Прихватив сумочку, я решительно вышла из номера. Близнецы следовали по бокам от меня и на полшага позади. М-да-с! А я еще удивляюсь, что на нас пялятся.
