– Я не чувствую его. Абсолютно, – удивился Карлос, ощупывая взглядом сарай. Но глазу было не за что зацепиться. – Стойла, лоханки, солома, – прошептал вампир, упрямо всматриваясь в темноту. – Стойла, лоханки, солома, – почти простонал он и потер лоб. – Мне кто-то мешает, – моргая от напряжения, сказал он.
– Чепуха, – Знающий еще раз осмотрел пустой сарай и махнул рукой. – Даже у лучших вампиров бывают неудачные дни. Здесь нет ничего кроме простой деревенской магии. Хороший хозяин строил это хлев. По всем правилам. – Лери обнял за плечи, упирающегося вампира. – Надо возвращаться. Чтобы не случилось, мы не должны тревожить весь город и ставить под угрозу Площадку. Ты ведь помнишь, через два дня уезжаем.
– Все равно ничего не могу понять, – вампир, наконец, отошел от распахнутой двери.
Мужчины пошли прочь.
Мальчик вздохнул и повернулся лицом к Егору. По его лицу текли крупные размером с горошину капли пота.
– Насилу удержал, – пацаненок присел рядом с Егором и, схватив свою часть хлеба, впился в нее зубами. – Совсем обессилил, – прошептал он жуя. Теперь прямо как ты стал, – он дожевал кусок. Шепнул что-то в кулак и снова дунул в сторону Егора. Ведьмак сел, шевеля затекшими конечностями.
– Благодарю за спасение, – потягиваясь, сказал он.
– Не за что. Я по правде поступил, как бабка завещала. Ты не виноват, а тебе зла желали, – мальчик аккуратно собрал на ладони оставшиеся крошки.
– Откуда знаешь, что не виноват? – покачал головой Егор.
– Твой коловертыш моим рассказал, – улыбнулся мальчик. Он свистнул и щенки, перекувыркнувшись, превратились в пушистых зверьков. В отличие от Чистюли они были не бежевыми, а рыже-черными. – Бабкино наследство, – улыбнулся мальчик и протянул зверькам крошки.
– А где же Чистюля? – спохватился Егор.
– Побежал безопасную дорогу разведывать, – пояснил пацаненок.
Пушистик, будто услышав свое имя, моментально появился на плече у Егора.
– Два дома и дорога, – пискнул он.
– В лес, – понимающе кивнул мальчишка. – Ну, прощай. Может, в этой жизни и не свидимся боле, – серьезно произнес он, протягивая парню руку.
Ведьмак пожал чумазую ладошку.
– Меня зовут Егор, – сказал он.
– Именем-то своим не раскидывайся, – свел брови к переносице мальчишка. – Ну, иди. Чего застрял? Думаешь, одни эти за тобой охотятся?
Егор вышел из сарая. Примерился и перемахнул через невысокий забор. Впереди был чей-то запущенный огород, за ним маячил домик и еще один забор. За ними виднелись деревья начинающегося леса.
Профессор сделал два выстрела. Он не мог понять, что происходит. Странное место, в которое он проник с помощью талисмана. Чудные люди в дурацких нарядах. Сумасшедшая вечеринка местных безумцев. Он прицелился третий раз в темноволосого парня. Человек, чье фото висело у него в телефоне, съехал на пол, вжимаясь в блестящую стенку барной стойки рядом с трупом убитой девушки. Это был третий уже лишний выстрел. Профессор никогда не промахивался. Он просто не имел права на промах. Оптический прицел поймал переносицу между темно-серыми глазами. Плавно нажимая на курок, убийца задержал дыхание. И не поверил собственным глазам. Пуля, будто отведенная чьей-то рукой, врезалась в металл в нескольких сантиметрах от плеча жертвы.
– Что за чертовщина, – выругался он.
– Мазила, – прошипел кто-то у него за спиной.
Убийца обернулся. Белокурая красотка в золотистом топике злобно оскалилась. Она протянула к нему правую руку. Профессор вздрогнул. Ему показалось, что пальцы девушки все тянутся и тянутся к груди, стараясь схватить острыми ногтями сердце.
Мужчина переложил винтовку в левую руку и сделал шаг вперед, собираясь оттолкнуть сумасшедшую стерву. Наверняка одна из тех придурочных веселящихся внизу. Многолетний опыт работы киллера говорил, что надо уходить. Невыполненное задание лучше, чем потерянная жизнь. И в этот момент когти блондинки вонзились в грудь. Он вздрогнул, не веря собственным ощущениям.
– Сдохни, урод, – сказала девица. – Надоело тебя за руку водить.
Она сжала ладонь в кулак. Профессор застыл, глядя в лицо озверевшей красотки. Девушка довольно ощерилась и слегка разжала коготки. Сердце вздрогнуло и сделало пару ударов, возвращая Профессора к жизни. Мужчина воспользовался мгновеньем свободы, нажимая на курок винтовки. Оружие дернулось в ослабевших руках. Но в этот раз винтовка, уставшая от промахов, решила добросить пулю до живой цели. Кусок серебра врезался в правое плечо девицы, окрашивая золотистый топик причудливым узором из красных лепестков. Блондинка отпустила убийцу, падая на пыльные доски чердака.
Профессор, не выпуская из рук оружие, рванул к потайному ходу.
– Тварь, – просипела девушка, приподнимаясь. – Все равно достану.
Она провела рукой по плечу, останавливая кровь. Потом слизнула красную жидкость с испачканных пальцев. Полезла в микроскопический задний карман облегающей юбки и, вытащив оттуда прозрачный пакетик, высыпала на ладонь желтый порошок. Пара слов и порошок закружился вокруг девушки, приводя в порядок ее растрепанные волосы, уничтожая следы крови на топике.
– Убийца! – раздался голос подруги снизу. – Я видела – это он убил ее.
Снежана тяжело поднялась. Плечо все еще болело. Она подошла к краю чердака, на котором висел закрепленный прожектор. Так и есть, все присутствующие обернулись к парню, затравленно смотрящему на разозленных ведунов.
– Неплохо сыграно, – усмехнулась Снежана и плавно спланировала вниз.
Протискиваясь сквозь возбужденную толпу к Инне, она закричала: «Убийца! Держите его!»
Найдя подругу в толпе, блондинка потащила ее к выходу.
– Почему он жив? – возмущенно прошептала она ей на ухо.
– Мощная защита, – процедила смертельно уставшая темноволосая ведьма. Она еле волокла ноги. – Я вложила всю силу в три броска. Девчонка наповал. А ему хоть бы что. Могла бы и помочь сверху. Чем ты там занималась?
Они вышли в коридор с десятком дверей.
– Дебильная вечеринка. И где здесь выход? – раненная блондинка почти волокла на себе подругу.
Они шли и шли по бесконечному коридору.
– Все, больше не могу, – Инна устало опустилась на пол.
– Все будет хорошо, солнышко. – Снежана встала на колени перед брюнеткой, откидывая у нее со лба мокрые волосы. – Помнишь, я тебе обещала. Все будет хорошо. – Ведьма подняла уставшую девушку и попыталась сосредоточится. – Мир фантазий, чтоб его, а как насчет выхода? – не выдержав, выругалась она.
Дверь слева от них услужливо распахнулась. Девушка сцепила зубы. Держа Инну за талию, она вытащила ее на крыльцо перед баром. Неоновая вывеска уже потухла. Но Снежана и в полной темноте нашла бы то, что искала. Она помнила слова обучавшей их дамы: «Хочешь что-то спрятать – положи на виду». Блондинка пошарила рукой, нащупывая рядом с порогом разболтанную плитку. Она откинула ее и вытащила флягу. Прислонив почти потерявшую сознание Инну спиной к стене, ведьма отвинтила крышку у фляги и приложила горлышко к губам брюнетки. Девушка инстинктивно сделала глоток. Живительная влага полилась ей в горло.
