— Влюбленный в тебя парень? — уточнил Стар.
— Уже нет, — рассеянно отозвалась Лея, наблюдая за Карен. — Я в него отворотное влила.
— Лея! — возмущенный окрик демонесса встретила с потрясающим равнодушием.
— Ну да. Мягкое отворотное, которое не позволит ему наделать глупостей. Или вы, мои хорошие, — взглянула девушка с интересом на друзей. — Забыли про любовную лихорадку? Ненависть такого молодого человека я могу и не перенести без членовредительских для него последствий.
Вир засмеялся первым, притянул демонессу к себе и растрепал ее волосы, потрепав девушку по макушке.
Стар хмыкнул, потом махнул рукой.
— Тебя не поймешь.
— Не надо меня понимать! — испугалась Лея. Затем взглянула на Карен. — И? Чем порадуешь?
— Это башня. В ней четырнадцать этажей. Двенадцатый и, кажется, пятый, обвалились еще пару лет назад. Розовый орден здесь действительно есть. Две боевых семерки. В каждой по пять воинов и по два мага. Одна завязла на нижнем этаже, — отчиталась девушка, выпрямляясь и отряхивая ладони. — Там их встретили оголодавшие и немного отощавшие исконные обитатели этой башни. Пауки.
— Пауки? — удивленно уточнила Лея. — Какие?
— Большие, — фыркнула Карен, потом под взглядом подруги, подняла руки. — Все-все-все! Не умничаю, а объясняю. Пауки крупные. Ростом с теленка. Восемь лапок. Все моххххнатые! Цвет черный, красный, фиолетовый. Количество глаз не считала. Жвалы. На спинке у фиолетовых странный крест.
— О, — отозвалась Лея. — Обитатели Паучьего мира.
— Паучий мир? — уточнил Вир.
— Да, — ответил неожиданно Нейл. — Милый мирок такой, средний по величине. Температура не опускается ниже -12 и не поднимается выше +9. Ветер. Рельеф скалистый. Четыре дневных спутника. Ночи как таковой нет. Коренные обитатели пауки… А что это вы так на меня смотрите? — прервался дракон.
— Да так, — хмыкнул Стар.
— Оказывается и тебя можно на предмет знаний повыпытывать, — поддержала вампира Карен. — А то, вечно на Лею все спихиваем, а тут у нас еще одна ходячая энциклопедия бродит. Достойная пара.
— Ой, да ты не отвлекайся, не отвлекайся, Нейл, — оборвала подругу уже сама Лея. — Мы все внимаем благоговейно твоим умным речам.
Дракон вздохнул.
— Пауки. Делятся на шесть видов. Мы с вами оказались в одном месте с тремя из них. Алые — агрессивные. Бросаются на все, что двигается. Своими жвалами способны перекусить человека пополам.
— Ой, — ахнула Карен.
— Рано бояться, рано, — улыбнулась Лея ей.
Дракон посмотрел на демонессу с укором, но продолжил.
— Чтобы скрыться от алых пауков, достаточно прикрыться простейшим щитом из одной стихии. Лучше огня. Пауки его не уважают. Второй вид, с которым мы здесь познакомимся… и вряд ли избежим, это фиолетовые крестоносцы. Эти будут поопаснее соплеменников алого цвета. Они видят сквозь щиты. Соответственно, им огненный щит помехой не будет. Более того, они устойчивы к огню за счет тонкого хитинового панциря. Я так и не смог добыть хитин этого паука в свой прошлый заход, — вздохнул Нейл. — Они очень вертлявые. Нападают всем скопом. И если атака не получилась, отходят и нападают снова. И снова. И снова. И снова.
Карен побледнела, явно представив себе эту картинку.
— Соответственно, — подхватила нить рассказа Лея. — Фиолетовые и алые друг друга ненавидят. Поэтому как только оказываются в пределах видимости друг друга, забывают о внешних распрях и тратят время на выяснение отношений.
— Этого я не знал, — отозвался Нейл, с удивлением на девушку глядя.
Та фыркнула.
— Значит, в свой «заход» ты не попадал в колодец с пауками.
— Нет, — подтвердил Нейл, словно не заметив сарказма. — Такого приключения мне удалось, к счастью, избежать. Кстати, раз ты здесь была, может, расскажешь, что за третьи тут пауки? Черные?
— О, — округлила губы демонесса. — С ними ты не встречался?
— Нет. Я приходил за жвалами зеленых пауков…
— А, — Лея успокоилась и улыбнулась, словно получив какое-то объяснение. Стихло и ощущение у Вира, что в своих руках он сжимает ежа. Демонесса не только успокоилась, но была готова вот-вот замурлыкать. — На самом то деле самые опасные из тех, что здесь есть, это как раз черные. Я-до-ви-ты-е! Очень-очень-очень! Один укус такого красавца, может уничтожить дракона… в его исходной оборотной ипостаси.
Нейл поднял голову. В его мыслях возникла четкая картинка, как к огромному дракона подкрадывается маленький черный паучок. А потом дракон падает замертво.
— Не верю! — отмахнулся он с ужасом.
Лея пожала плечами.
— Да как хочешь. От этих пауков помогает только одно замечательное средство. Ему в пасть факел, сам ноги в руки и деру. Вопросы? Замечания? Предложения? Уточнения? Неверующие?
— Один вопрос, — подняла ладошку Карен. — Как будем разбираться?
— Просто и быстро, — тут же сказал Нейл. — Ты — со Старом. Я с Виром. А Лея…
Дракон посмотрел на девушку, которая должна была стоять в руках эльфа. Эльф глупо хлопал глазами, глядя на расползающийся фантом в своих руках… девушки не было.
— А Лея, — продолжил Нейл спокойно. — Потом получит пониже спины за то, что исчезает, не предупредив никого куда и зачем. Карен. Ты сможешь найти способ быстро подняться к тем самым боевым единицам?
— Ну, вон по тому желобу, вертикальному, я смогу поднять Стара вверх. Мы разберемся с семеркой на третьем этаже. А вам останется семерка и пауки на этаже прямо над нами. Соответственно, чтобы ими заняться, вам потребуется только подняться по лестнице.
— Там лестница нормальная? — уточнил Нейл.
— Ну… как бы тебе сказать, — пробормотала девушка. — Не очень. Но ты же огненный… Значит, вы легко пройдете.
— У меня дурное предчувствие, — вздохнул дракон, вслед за Виром двинувшись к маленькой арке в конце зала башни.
— А я думал, я один этим страдаю, — отозвался коротко эльф, потерев предплечье.
— Почему? — удивился Нейл, обгоняя его и первым ныряя в проход.
— Если я буду знать ответ на этот вопрос, я буду Старом!
— Им то почему?
— Так у нас же именно он чтец знаков и предсказатель. Я могу просто сказать, что ощущаю фиг знает что, но проблемное!
Дракон весело хмыкнул, потом посмотрел на лестницу, которая была с потолка до пола заполнена паутинами. И по этим паутинам катались все те же самые желваки, которые на взгляд Нейла не имели никакого практического значения.
— Ладненько, — пробормотал он, затепляя огонь между ладоней. — Вир.
— Я.
— Свяжись, пожалуйста, с Карен. У тебя лучше всего получается до нее дотягиваться. Мы знаешь, что забыли спросить. Сколько здесь пауков того и того вида?
