До их строя долетел грохот магических разрывов, над далекими шеренгами легионов сверкнули магические щиты, тысячи стрелков подчиняясь громким крикам своих командиров, резко двинулись вперед.
- Стоим! Отставить разговоры! - долетел до них магически усиленный голос Аракуса. Всегда невозмутимый легат, даже не посмотрел в сторону начинающегося боя.
Минут пятнадцать ничего особенного не происходило, и лишь когда армии сошлись, Сакумское ущелье, казалось, содрогнулось от грохота.
- Эй, глянь, - Скити толкнул товарища в бок, и указал в сторону недалеких скал прикрывающих их фланг, - что там за.... Тревога! Тревога! - Заорал он.
Теперь уже заметили все. Магическое покрывало спало, и гномы увидели в метрах восьмистах от себя медленно начинающую движение в их сторону армию тварей.
- Первая тысяча прямо бегом, левое плечо вперед, вторая и третья и четвертая левое плечо вперед, две линии, глубина десять, по номерам - перекрывая тревожные звуки горнов, раздались команды легата, тот час продублированные тысячниками. Загремели барабаны, взметнулись в небо сигны тысяч и Шестой Легион с максимально возможной скоростью стал разворачиваться навстречу наступающему врагу.
Их третья сотня находилась с правого края, и они отчетливо видели три огромных отряда наступающих демонов преисподней, от разнообразия которых рябило в глазах, и четыре огромных чудовища позади.
- Что за крысиное дерьмо, и откуда они тут взялись! - прорычал Дранг, с ненавистью глядя вперед.
- Легионы фельдмаршала Багерита - пояснил седоусый Даврин, стоящий в шеренге слева от Дранга - Гаунил, Гронх и Шаартах его генералы - он, перехватив оружие, поочередно указал пальцем на три огромные фигуры. - А вон тот черный позади он сам.
- Но как мы их прозевали, их же раз в пять больше чем нас? С нами же маги и Кирана, как они не заметили!
- Тут не обошлось без проклятого Сирата, они же с братом выступили на стороне Велиала. Только магия темных, может обмануть темных, или я чего-то не понимаю.
- Разговоры отставить, строй выравниваем! - стоящий справа, чуть впереди строя, сотник Геркан тревожно вглядывался в атакующую лавину демонов, до которой оставалось еще метров пятьсот.
- Щитники смыкаем строй, третья и шестая шеренги пики во фронт, задние поддерживаем впереди стоящих, - со всех сторон раздались голоса сотников, и Скити, опустив свою пику на плечи впереди стоящих товарищей, внутренне напрягся и приготовился к удару.
Четыре огромных огненных шара разбились о щиты вовремя опомнившихся магов темных, пятый, прорвав защиту, ударил куда-то в строй изготовившейся к бою четвертой сотни, и оттуда раздались крики боли сгорающих заживо гномов.
Легионеры! - услышал Скити голос легата. Твари, поддержанные проклятым богом, хотят ударить во фланг нашей армии! Если мы не устоим, они прорвутся к магам, сомнут стрелков и ударят в спины нашим братьям! Покажем тварям, что такое бронзовобокие! - громкий рев четырех тысяч глоток проревел в ответ.
Ответ Кираны и магов пришел незамедлительно, почти треть одного из наступающих отрядов смело ледяными копьями, а одно из адских чудовищ, похожее на гигантского паука, с тремя оторванными лапами по инерции завалилось влево и с громовым воем покатилось по земле, ломая атакующие ряды и десятками давя наступающих.
Удар тварей был страшен, треск сравнимый с громовым раскатом пронесся над ущельем. Визг, рев, крики боли, тела адских созданий повисшие на пиках. Щитники заработали топорами, рубя прорвавшихся сквозь частокол пик демонов.
Пику вырвало из рук Скити, он с трудом удержался на ногах, затем перекинул со спины щит и, подхватив с пояса топор, и тут же отрубил одну из лап перепрыгнувшей через первые шеренги гадины, а его сосед справа вогнал свой топор потерявшему подвижность монстру глубоко в покрытую хитиновыми пластинами шею.
- Держать строй! - откуда-то издалека раздался голос сотника. Но многие атакующие, обладая изрядной прыгучестью, перемахивали стену щитов и падали на головы стоящих сзади.
Человекоподобный демон с отрубленной нижней конечностью, в конвульсиях размахивающий когтистыми лапами, упал прямо на Скити, забрызгав его слизью из обрубка, и больно приложив по бедру. Сжав зубы от омерзения, он щитом оттолкнул тварь в сторону и добил ударом топора. Сзади раздалось хеканье, и характерные рубящие звуки - в бой вступили алебардщики.
Скиди рубил и рубил, он отсекал лапы, раскраивал черепа, разрубал слабо бронированные животы тварей ломящихся сквозь строй. Земля под ногами скользила от крови и кишок. Где-то справа остался Дранг, и гном надеялся, что его друг жив. До него изредка доносились команды сотника, мелькали вокруг какие-то вспышки. Вот, двухметровый, похожий на жабу демон атакует щитника, тот в глухой обороне с трудом стоит под ударами, и Скити помогает еще четверым товарищам и рубит тварь с боков, пока та не заваливается с хрипом на землю.
Справа раздался невыносимый визг, от которого заложило уши, гном обернулся. Огромная серая масса, похожая на пещерную улитку, легко расшвыривая легионеров и визжа от попадающих в нее заклинаний быстро перебирая щупальцами, ползет в сторону атакующих ее магов темных эльфов. А чуть в стороне богиня Кирана сцепилась с Багеритом, и земля пылает вокруг сражающихся. Удары огромного молота Высшего Демона Преисподней не могут пока пробить щит богини, но и ее заклинания бессильно стекают по его защите. Быстро приняв решение, Скити отбросил в сторону щит, и, подхватив алебарду одного из убитых, с силой вогнал ее в щупальце серого чудовища. Лезвие пробило серую кожу монстра, и из раны хлынул зеленый ихор. От волны вони желудок гнома пополз к горлу. Гном успел ударить во второй раз, прежде чем был отброшен в сторону ответным ударом серой твари.
Скити открыл глаза. Сколько прошло времени, он не знал, понял только, что пока еще жив, и еще понял, что лежит на чем-то теплом. В ушах шумело, гном начал подниматься с земли и увидел дыру в центре своего нагрудника. Один из шипов на щупальце чудовища пробил его насквозь. Почему же он еще жив, или может он уже в чертогах Подгорных королей? Нет, вот причина - он увидел Знамя их легиона, сейчас запачканное его, Скиди кровью. Он просто упал на него. Все понятно, реликвия не дала ему умереть. Каждое такое знамя было мощным артефактом, который придавал сил воинам, идущим под ним в бой, и был серьезно защищен от магии и от чужих рук.
- Давай брат, теперь понесу я, - с этими словами гном вынул древко из рук мертвого Сковра, тяжело опираясь на него, выпрямился во весь рост и мысленно усмехнулся про себя. "Ну что мастер Горин, ты хотел, чтобы твоя дочь была женой знаменосца Легиона?" - подумал он и огляделся по сторонам.
