— Это все она! — и тварь с Мерлином в мозгу (или где еще) указала на меня лапой.
— А я то тут причем? — искренне возмутилась я. — Добрые дела творю? Творю! А еще королева Тьмы, на фиг… А в благодарность все хотят по голове приласкать чем-нибудь тяжелым!
— Ты — главный претендент на трон Англии! — взвыла тварь. — И ты мне мешаешь!
— Ну, всем я мешаю — проворчала я. — Нужен мне ваш трон, как свинье стиральный порошок. Я — правитель! Немыслимо! — и тут я задумалась. — С другой стороны, что тут такого? И пурпурный мне к лицу…
Тэм погрозил мне кулаком, а Мерлин подтвердил:
— Вот и я об этом! Вдруг тебе захочется власти…
— А-а — отмахнулась я. — Мне ее и так хватает. К тому же я скоро уйду из этого времени. Дела!…
— Так, что — закончил за меня Колден — Пока! Не забывай писать — и он выпустил крупную молнию в трупоеда, который вспыхнул и рухнул вниз.
— Ну, что ты пообщаться не дал? — возмутились остальные четверо. Колден покраснел.
— Ну, он мне надоел! — буркнул он.
— Что это с нашим стариком? — тихо спросил у меня Фор, склонившись к уху.
— Не знаю — так же шепотом ответила я. — Это мы так влияем? — поинтересовалась я у Луна.
— Не знаю. Может быть — произнес тот, а потом повернулся к негру — А ты как думаешь?
— А что я? — возмутился тот. — У дракона спроси!
— Я не причем! — прогудел Дракоша.
Мы расхохотались. Колден подозрительно оглядел нас.
— Ну? О чем болтаете? — строго спросил он.
— О странном психологическом влиянии некоторых людей и существ на сложную структурированную конфигурацию личности одного небезызвестного колдуна — на одном дыхании сказала я. Колден рассмеялся.
— Это на меня что ли?
— Ну, если следовать логическим цепям и рассмотреть все возможные варианты… — начала я.
— То, кажется, вы поменялись местами — заржал Фор. — Колден раздает в носы направо и налево, а Милена ведет научные лекции.
— Между прочим, такие лекции очень познавательны и дают широкую стабильную возможность расширить свой кругозор, а так же понять все аспекты характеров твоих друзей… — возмутилась я.
— Короче, мы не так уж и плохи — надулся учитель.
— А разве я спорю? — пошел на попятную воин, а Тэм успокаивающе положил ладонь на его плечо.
— Каков учитель, такой и ученик,… то есть и ученица — пожал плечами Лун. — Яблоко от яблоньки далеко не падает…
— Что такое? — взвыл Фор. — У нас с утра сумасшедший дом!!! Вы что? Все решили поменяться??? - потом он хмуро поглядел на негра. — Слышь, давай я тебе белизну подарю, а сам в солярий Милы сгоняю, а?? как смотришь?
Но негр с высокомерным выражением лица отказался.
— Эй! — вдруг вскричала я. — Где мы?
Под нами промелькивали леса. Дракон спустился чуть ниже, и я с грустью разглядела такие родные сосны…
— Мы в России — грустно сказала я. — Точнее на территории, которая в будущем будет Россией, а сейчас это Русь, кажется…
Вспомнив о доме, я загрустила. Я так по всем соскучилась. По папе, маме… как они там?
Но если мне предложат выбирать — или дом, или другие миры, то я знала что выберу. По дому я скучала, но дом… это скука! И обычная размеренная жизнь всех людей моего мира мне слишком приелась. Хоть сейчас я постоянно подвергаюсь нешуточной опасности, как бы оптимистично я на это не смотрела, но эти приключения мне по душе.
Вампир посмотрел на мое печальное лицо, и подбадривающе улыбнулся. Улыбнувшись в ответ, я прикрыла глаза и не заметила, как заснула.
— Китай! — разбудил меня голос дракона. — Скоро столица.
После сообщения дракона, все дружно свесились вниз. Под нами промелькивали огромные рисовые поля. Эх. Прилетели. Снова высшая знать. А они, ох как неприветливы.
Дракоша начал снижаться по мере приближения к окраине города.
— Во дворец? — спросил он. — В летний?
— Ага! — крикнули мы.
Вскоре показался красивый белокаменный дворец (меня, если честно это очень поразило) с великолепным садом, разбросанным вокруг. Люди с криками разбегались в разные стороны, едва завидев в небе громадину дракона. Правда, панику не подняли. Видать и вправду у императора в подчинении была парочка таких удивительных существ.
Дракон опустился на площадку у парадного входа, едва не снеся хвостом статую щупленького китайского мужичка. Мы тихо на него зашипели, не желая потом платить за разрушения (царапины от когтей на площади — не в счет).
Тут нам навстречу выскочило около трех десятков стражников (и чем они помогут от дракона?), а затем степенно и важно вышел невысокий мужчина, в богатой одежде. Я пригляделась к нему, а потом повернула голову на статую. Ну, один в один. Значит император.
Китайский император заметил мои манипуляции с головой, раз застыл, ожидая реакции. Ну-ну. Жди, родной.
Я пробежалась по крылу, дождалась остальных, и не спеша приблизилась к императору. Правда, без должного почтения, что последний без удовольствия отметил, поджав губы.
— Ты что ли император? — высокомерно бросила я. Вампир скептически хмыкнул, оценивая мои дипломатические способности, как нулевые. Ничего. Вежливость хороша, но не с такими людьми. Вон с Артуром начали телепаться, а добились чего?… Разрушения тронного зала. Хм. Может и вправду попробовать повежливее, а то мне понравилось!
Это китайское чудо после моих слов чуть не стало русским. Его глаза-щелочки опасно для здоровья раскрылись. А рот хватал воздух, как рыба на суше.
— Т-т-ты-ы! — силился сказать он сквозь ошеломление.
— Не, не я — открестилась я. — Не хватало еще Китаем заправлять! Упаси Боже. Куда я потом эту прорву народа дену? Чем кормить?
Стражники мгновенно ощерили узкие парные клинки. Я поморщилась и махнула рукой. Мои глаза (каюсь, сами чуть раскосые) загорелись зеленым, а стражников раскидало в разные стороны на несколько метров. Я с сожалением посмотрела на чуть потухшее кольцо и печально вздохнула. Запас то маленький, так что придется сохранять остатки и копить, а я, скажем помягче, весьма небережлива.
— Пусть отдохнул — усмехнулась я. А затем заговорила холодным, почти ледяным тоном — А с тобой мы поговорим где-нибудь в удобном и не прослушиваемом помещении.
Император, во все глаза смотревший на меня, испуганно кивнул. Потом приглашающе взмахнул рукой и пошел внутрь. Меня же догнали друзья.
— Ты что вытворяешь? — шепотом спросил Фор, с беспокойством глядя на мое невозмутимо-холодное лицо.
— Ничего особенного — тихо и немного нервно рассмеялась я. — Просто решила немного ускорить процесс знакомства, а то знаешь какие у них церемонии! Спину гнуть заколебаешься.
