— Ты это серьезно?! — спросила мать, слегка побледнев.
На мать было жалко смотреть. Упоминание об отце, который оказался сам виноват в своей смерти, мгновенно преобразило ее. Он был для нее чем-то вроде стены, за которую она продолжала прятаться от всех. И, наверное, то, что Дай не слишком ей сочувствовал, практически полностью переключившись на свои дела, стало поводом для обиды.
Анна кивнула.
— Мам, Дай не забыл про тебя, он передает тебе тринадцать звезд империи Дайкон, и ты можешь забрать все те, о которых он не знает.
— Ты его наследница. Я бы желала, чтобы они оставались твоими. Тогда наши империи будут прошиты между собой.
Наверное, зря она это сказала. Мать обиделась еще больше. Теперь, когда ее империя была разрушена, она чувствовала себя неуверенно, понимая, что в лучшем случае нахлебница, в худшем — обуза. Вместо того, чтобы заниматься империей, ей приходилось зарабатывать средства, преобразуя планеты полукровок и тех Правителей, которые в этом были не слишком сильны, или не имели демона, чтобы преобразовать планету в короткие сроки. Было заметно, что она потратила много силы и устала, Возможно, сказывались последствия заключения меча и силы отдельно от нее, мать разучилась быстро восполнять ресурсы, или это было свойство силы обраков, которые в подпространстве чувствовали себя менее защищенными, но сила ее восстанавливалась медленно.
— Когда у меня будет империя, мы это сделаем, а пока они тебе нужнее. Пей! — приказала Анна, выдавливая силу из себя.
— Ты с ума сошла?! — расстроилась мать.
— Нет, я легко беру ее отовсюду, ты же уже поняла. А твою силу, скорее всего, выпили медузы, они почти разрушили стелу. Даже там, на Мета-Прокс она смотрелась гордой и совершенной. Прошло двадцать пять лет, что этот срок для Правителя? Она окрепнет. Пей и не спорь! — приказала Анна. — У меня на счету чуть больше двухсот миллионов артастов — это двести миллиардов ар. Ты можешь взять их, чтобы не залазить в долги. Проценты по кредитам бегут быстро. Немного для Правителя, но и не мало, если пустить на производственные мощности. У меня пока лишь три планеты, которыми занимается Дай, он тратит на них свои деньги. Считай, что это бессрочный беспроцентный кредит. И это тоже не обсуждается.
— Это много! — удивленно вскинулась мать. В глазах ее Анна заметила засветившуюся радость. Возможно, проблемы империи Гидра были намного серьезнее, чем она предполагала. — Ты когда успела столько заработать?!
— Мы пять лет болтались по империи, не зная чем себя занять, — безразлично пожала Анна плечом, наклонив голову. — И брались за любую работу. Карсад давал полукровкам на приведение звездной системы в порядок двадцать пять миллионов артастов. Половина моя — десять миллионов артастов за одно качественное преобразование. Мы их не обижали, оставляя пять миллионов артастов на развитие. Так что они на нас наживались, и стояли в очередь, целуя ноги и щупальца!
— Дай удивительный демон! — удивившись, похвалила мать.
— Он вождь своего племени, а его стая, — рассмеялась Анна. — Ну, ты мне уже покажешь ваше с отцом убежище?
— Да! Да, конечно, — спохватилась мать, направляясь к замку, высеченному в скалах. — Он хорошо сохранился. Даже рубашки… Запах, правда, выветрился.
— Тут вы меня строгали? — пошутила Анна, чувствуя, что волнуется.
— Где мы тебя только не строгали, как было объявлено о нашей помолвке! — тяжело вздохнула мать. — Он тобой гордится. Я его иногда навещаю, но там он уже не Правитель…
— А голое сознание, — подсказала Анна.
— Ну, и чем закончился Совет? — поинтересовалась Анна у демона, который лениво и угрюмо таращился в окно.
— Ничем. Кажется, мы вернулись к тому, с чего начали. А как дела у тебя? — в свою очередь поинтересовался он.
— Вот это-то я и хотела с тобой обсудить. Ты не мог бы прочитать все то, что я делала за время моего отсутствия?
— Ты раздавала ары. Меня уведомили, что твой счет снова пуст. От двухсот миллионов артастов там осталось десять миллионов арестов, а двести миллионов артастов тю-тю! — в расстроенных чувствах махнул он щупальцем. — Я, грешным делом, подумал, что тебя ограбили.
— И это тоже, — хохотнула Анна, располагаясь в кресле напротив Дая. — Нет, другое. Я была у Бога. Мы с ним кое-что обсудили. Но начать лучше с разговора на площади. Ну, давай, не ленись…
Демон прокрутил информацию трижды, прежде чем сказал хоть слово.
— Ты решила обмануть демонов без меня? — изумился он. — Я догадывался, что Правители делают нечто подобное…
— Спроси прямо: я решила кое-что утаить от тебя? Да, я хотела. Но передумала.
— Я это понял. Но как я могу принять на хранение твою силу? — в свою очередь поинтересовался он.
— Об этом я как-то не подумала, — почесала Анна за ухом, спохватившись. — Но, может быть, ты сам спросишь у своего Вожака?
— Пожалуй, придется… Неужели в империи Гидра дела так плохи? Ари мне ничего об этом не говорила. Тьфу! — выругался он, вышагивая щупальцами по гостиной, совсем как Карсад. — Ох уж эти женского полу!
— Наверное, хотят казаться гордыми, — предположила Анна. — Я надеюсь, ты не откажешься мне помочь? Я собираюсь в империю Гидра.
— Могла бы не спрашивать. Ты уверена, что проект, о котором вы разговаривали на площади, возможно реализовать? — Дай понизил голос, воровато просканировав подпространство покоев.
— Уверена, — кивнула Анна. — Сила не умеет лгать, слава богу, тьфу, тьфу, тьфу…
— Тогда в империи Гидра мы не задержимся. Пока идет строительство производства, нам нужно достать медузу морока. Операция тайная, мы не сможем взять ни демонов, ни Правителей. Иначе нам придется признаться, откуда ты берешь силу. Ты хоть это понимаешь?! Не рановато нам?
— И выпить ее прямо в подпространстве — до шкурки… Нет, я все понимаю, — кивнула Анна, собирая вещи, которые могли ей пригодиться. — Но прежде мы должны укрепить империю Гидра, чтобы в нее никто не мог попасть. Бесхор не потерпит конкурентов. Сдается мне, что он как я, но я видела, он еще использует какие-то приспособления.
— Нашу расу, скорее всего. У него не только люди дохнут, как мухи, но и демоны. Он скупает нас за бешеные деньги. Даже на Черных Дырах подозревают, что он проводит над нами эксперименты. Я тоже думаю, что только лишь на выпитой силе медузы морока долго не протянуть.
— В зарядном устройстве он использует камень, по виду обычный, не подпространственный. Ты не мог бы посмотреть, что он из себя представляет? Нам нужно загодя его наготовить. — Анна заказала в номер несколько зарядных устройств, чтобы разобрать их.
