Мужчина, в общем-то, даже был бы готов назвать его своим «не родным младшим братом», построив в своих мыслях между собой и ним определённое единение. Но только если он склонится перед ним и признает его старшинство. По этой же причине, он не мешал части своей ипокатастимы, взять, да и уйти к другому Князю. Тем более, что на данном этапе, это были хоть полезные, но «лишние» люди. Раздражающий фактор для тех, кто уже занял своё место, на которое эти семьи могли бы претендовать в будущем.
В общем-то, сейчас Хердвиг понимал почему предки Антона, легко отпускали в своё время будущие ипокатастимы, с условием сохранения их лояльности Бажовым. Вот – у него самого назрел такой момент, когда при нынешних ограниченных условиях, может произойти социальный взрыв – так и что с ними делать? Убивать? Изгонять? По его мнению, это был вообще не выход, потому как у большей части остававшихся, в этих семьях имелись близкие родственники. Так что к московскому мальчику, всё они были отправлены со спокойной душой. А так же несколько шпионов, потому как этот парень ему всё же ещё не поклонился.
– Ну и? – рядом с мужчинами, ловко перепрыгнув через завалы и огромные искорёженные фермы, приземлилась юная девушка, тут же уперев руки кулачками в бёдра и нахмурившись, уставилась на Хердвига своими зелёными глазищами. – Брат, это действительно стоило того, чтобы «Так» собой рисковать?
– Я победил, – пожал плечами молодой человек, игнорируя осуждающий взгляд и всё же поморщился. – Так что какой смысл, сестра, обсуждать стоило оно того или нет!
– Эта твоя «Победа», стоила клану древнего подземного комплекса, который в чёрный день, вполне мог бы стать отличным убежищем! – яростно прошипела девица и сделала широкий взмах рукой. – А теперь – посмотри! Это – самые что ни на есть настоящие руины, восстанавливать которые практически бесполезно!
Действительно, в свете зачарованных огоньков, было видно, что чары «Гунгнира» не только отправили Лихо в Бездну, испарив попутно огромную массу бетона, земли и камней, но и разворотили значительную часть внутренних помещений самого комплекса. Ударная волна, образовавшаяся при уничтожении материи, легко проникла во вскрытые, словно бы консервным ножом, внутренние комнаты и коридоры. После чего прошлась по ним, безжалостно круша и уничтожая всё на своём пути.
– Я… не думал, что Арена не выдержит, – поморщившись, вынужден был признать правоту своей младшей сестры.
Клану, не известно было, для чего вообще Древние построили этот поистине впечатляющий своими размерами бункер. Найденный ещё при правлении деда Хердвига, он с одной стороны оказался не тронут ни людьми, ни чудовищами, так и не сумевшими проникнуть за его тщательно замаскированные массивные врата. Но с другой стороны, оказался абсолютно пуст, так что первую исследовательскую команду, рассчитывавшую на богатую добычу в виде древних артефактов и прочих ценностей, ожидал неприятный сюрприз.
Так и с этим гигантским помещением, который первопроходцы окрестили «Ареной», уж больно походило это изолированное место с несколькими выходами и укреплённой галереей под самым потолком на место для проведения боёв. Кто, знает, зачем на самом деле оно нужно было создателям, однако идея Хердвига сразиться именно здесь с Лихо Одноглазым, явно оказалась не самой удачной.
Радовало только то, что этот комплекс хоть и играл важную роль в планах клана, так и не был до сих пор заселён, а так и стоял в консервации. Так что никто не погиб, да и склады здесь, в отличии от других перспективных убежищ пустовали… А потому, о столь прискорбной потере, мало кто узнает. Семья, да Старейшины, но последние сами настаивали на этом бое с чудовищем, так что особых проблем с их стороны быть не должно.
– «Не думал» он, – продолжала возмущаться сестра, наседая на брата. – А о себе ты тоже «не думал»? А если бы Лихо тебя достало? Я уж молчу о том, что покуда его отлавливали, погибли двое чародеев и ещё с десяток надолго прописались в госпитале из-за премерзостной ауры «Одноглазого».
– Ну, вот в этом меня, пожалуйста, не обвиняй! – потеряв терпение, которым вообще-то особо не отличался, возмутился Хердвиг. – Это Старейшины придумали, а не я!
– Ага! А ты как будто был против! – фыркнула девушка быстро протараторив. – А то я не видела, как ты радовался!
– Ирвинг… – почти прорычал Хердвиг, радостное настроение которого, и так подпорченное оставшимися проблемами с клановым зрением, резко упало в минус.
– Князь, Кня’жина, – вмешался в разговор верный Тордин, до этого внимательно прислушивавшийся, к, то и дело раздававшемуся в развороченном бункере натужному скрипу и какому-то хрусту. – Не думаю, что это хорошее время для споров, тем более, что этой бой действительно был необходим. Сейчас я считаю, нам стоит поспешить на поверхность. Вездеезд уже готовы, да и съёмочное оборудование наверное уже свернули.
Девушка хотела было сказать что-то старику, но именно в этот момент, неподалёку с потолка рухнула крупная железобетонная глыба, так что не ожидавшая этого Ирвинг, аж подпрыгнула, взвизгнув и обернулась, явно готовая к нападению.
– Думаю… ты прав! – произнесла она, с опаской поглядывая наверх.
Уже погрузившись в огромный мощный вездеезд и усевшись в удобное кресло, молодая Кня’жина всё-таки поддалась своему неуёмному любопытству и задала давно интересующий её вопрос. Отвечать на которой ей до боя отказывались.
– Так зачем всё это нужно было, – девушка махнула рукой куда-то себе за плечо и требовательно посмотрела на своего брата и Тордина. – Такие риски, да и синему на камеру снимали…
– Последний этап переговоров с Ростовом и Сыктывкаром, – ответил ей брат и посчитав вопрос исчерпанным уткнулся носом в взятую из ближайшего шкафчика книгу.
– Каких таких «переговоров»? – нахмурилась Ирвинг и когда Хердвиг не ответил уставилась на Тордина.
– Их начал ещё ваш батюшка, когда впервые был поднят вопрос о наследии Главной Ветви Большого Клана, – мягко ответил старик. – За эти годы мы проделали огромную работу, убеждая наших дальних родственников, что именно Хльмгарёрская Ипокатастима достойна принять эту честь. Сейчас же, в свете объявленных испытаний, возникла ситуация, когда наши старейшины посчитали разумным немного надавить на самых опасных для нашего Князя конкурентов.
– То есть вы решили их припугнуть? – фыркнула девушка.
– Это конечно грубо сказано, – улыбнулся старик, – но да. Перед тем как идти, следует расчистить себе путь, избавившись как минимум от сомневающихся. Именно поэтому, мы сосредоточились на Ростове и Сыктывкаре, во главе которых стоят разумные люди, способные подавить собственные амбиции ради блага всех Бажовых. Им только нужно теперь дать видимый стимул, при котором они могут отступить, не потеряв при этом лицо.
– А сестра Абызбика? – задумчиво спросила девушка. – Она точно может конкурировать с братом!
– И сама, никогда не отступит, – кивнул Тордин. – Казанцы вообще такие люди. И именно поэтому мы с ними даже не обсуждали этот вопрос. Остальные же по нашему мнению угрозы не представляют.
– Остальные? – удивилась молодая Кня’жина. – А есть кто-то ещё, кроме московского мальчишки?
– Этот «Мальчишка», на два месяца старше тебя Ирвинг, – немного грубо сделал замечание Хердвиг отрываясь от книги. – И вообще, имей уважение к Князю другой ипокатастимы!
– Как скажешь брат! Извини… – покладисто ответила ему сестра и тут же с набросилась на Торвинга. – Так кто ещё? Неужели кто-то из малых ипокатастим забыл своё место? Или это Князь из «Тайного посада»?
– Нашлись родственнички, – усмехнулся старик. – С три года назад в Киеве осели. Ветвь малочисленная, но с гонором…
– Кстати что по ним? – вновь отвлёкся от чтения молодой человек.
– Провокация… удалась, – ответил ему Тордвин и как-то загадочно улыбнулся.
Вездеезд дёрнулся и поехал вперёд, урча всеми своими котлами и слегка трясясь в то время как его борт ломал и подминал под себя очередное дерево, так неудачно оказавшееся у него на пути. Впереди пассажиров ждало не менее двух суток пути, необходимых машине что бы добраться до великолепного Озёрного Полиса Хёльмгарёр. Так что Ирвинг, просто откинулась в своём кресле, решив, что она ещё успеет выпытать из этих двоих молчунов всё, что её интересует!
