Старикашка попытался накрутить цену, увидев мой явный интерес к дому, но отступил, когда я поинтересовалась, что же с домом не так, раз его не могут продать столько лет.
Купчую в тот же день зарегистрировали в громаде. Я также предъявила в залог фамильные драгоценности, благо они неучтенные, а инициалы на перстне совпадают с моим новым именем. Такую деталь, что обычно сначала идет имя, а потом фамилия, никто не заметил. Люди вообще обычно мало что замечают. Просто удивительно! Сколько раз я пыталась объяснить Антону, что надо просто внимательно смотреть и много увидишь. И это совсем не колдовство. Так что титульную бумагу и печатку мне выдали без проволочек. Городской управитель, господин Варгес, толстый лысенький человечек, на голову ниже меня, все время вытирал потный лоб.
- Как долго госпожа собирается пробыть в нашем чудесном городе?
- Город у вас действительно чудесный, - я улыбнулась ему. Когда надо, я вспоминаю хорошие манеры и могу быть само очарование. - Так что я думаю открыть здесь свое дело.
- Вот как, - глазки управителя заблестели. - Торговлей займетесь, аль как?
- Нет, -важная пауза. - Я собираюсь открыть частный сыск.
Управитель был удивлен и даже пожалуй шокирован.
- Такая прекрасная девушка, и частный сыск? А что искать то будете? Чужих мужей?
- И этих тоже. Кстати, а я могу сегодня же получить разрешение на сыск?
Варгес явно замялся. Он не был уверен, возможно ли такое разрешение в принципе, но не хотел упускать выгоду.
- Я думаю, что необходимо сначала заполнить некоторые бумаги, давайте скажем завтра...
- Завтра я не могу. Дела, знаете ли. Впрочем, я думаю, что могу получить разрешение от одного из воягов... Какого посоветуете?
Управитель заволновался, глазки забегали.
- Ну что вы так сразу, госпожа. Раз нужно сегодня, значит, сегодня все сделаем.
- Приятно иметь дело с понимающими людьми, - я демонстративно вытащила кошелек и погремела монетами. - Я думаю, что ...
Я осеклась. На столе управителя сидела большая мерзкая крыса, тощая и очень злющая. Она шевелила усами и смотрела на меня красными выпученными глазками. Я прикрыла глаза.
- Что с вами? Нехорошо?
- Да, к жаре вашей непривычная...- Я дрожащей рукой приняла стакан с водой, услужливо поданный управителем. Крысу он не видит, значит опять виденье. Крыса засеменила в мою сторону. Я вцепилась в стакан, прикрыла опять глаза, но скрежет маленьких коготков приближался ко мне. Если крыса вцепится мне в руку, раны будут настоящими, которые увижу не только я, но и остальные. Проверено.
Я вскочила со стула. Мне нужно разрешение. Сегодня. Я выхватила толстенный гросбух со шкафа и что есть силы запустила в крысу. Управитель ойкнул и вытаращился на меня. Крыса пискнула и залезла в графин с водой. Из горлышка торчали усы.
- Простите меня, господин Варгес. Мне показалось, что по столу прошмыгнул таракан.
- Таракан? У меня? Я вас уверяю, здесь нет никаких тараканов! Какая вы нервная!- Управитель взял графин и плеснул себе воды, вместе с крысой. Поднес его ко рту и сделал жадный глоток. Вместе с крысой.
Меня опять замутило. Я слышала, как пищала крыса из горла Варгеса, а ее хвост торчал из его рта. Как же мерзко.
- Выпишите мне разрешение, а я пока подожду в коридоре. Здесь у вас очень жарко.
- Да-да, конечно, через десять минут все будет готово.
Я вылетела из кабинете и упала на стул.
Сегодня ночью я проснулась от кошмара. Мне вдруг причудилось, что Антона нет, я его выдумала, он один из моих мар. Бросилась к своим записям, перечитала. Ну вот же, Антона видят другие люди, он покупает еду, а теперь и готовит в новом доме. Наши долгие странствия и мытарства сильно отразились на нем. И вообще, получилось так, что это я обещала позаботиться о брате Мари, а на самом деле это он взял на себя заботы обо мне. Я, будущая вояжна, оказалась совершенно неприспособленной к быту обычного человека. А вдруг нет не только Антона, но и остальных? И весь этот город и его жители - плод моего больного разума? А я сама уже давно сошла с ума, как мой отец, лежу в своей постели и смотрю невидящим взглядом в потолок? А бабуля склоняется над моей кроватью и вытирает липкий пот с чела? На мои крики прибежал Антон, стал успокаивать, дал выпить травяной настойки. Валериана и мята, заваренные с медом, обычно меня успокаивают. Надо будет пополнить запасы. Утром я еще раз перечитала свои записи, успокоилась. Плевать на все. Даже если все это мой безумный бред, его нужно довести до логического конца. Как любила говорить моя знаменитая прапрабабка: "Даже если я брежу, это твои проблемы, а не мои!" Правда, она обычно добавляла что-нибудь вроде: "Сдохни, тварь!"
Утром я поручила Антону развесить объявления о сдаче в аренду первого этажа нашего дома. Мы переехали вчера, сразу как закончился ремонт. Рабочие осветлили фасад, теперь он был уже светло-кремового оттенка, сделали ремонт внутренних перекрытий, заменили ставни. Пришел печник, проверил тягу, почистил дымоход. Мебели пока не было, спали на полу. Дел много, а времени толком нет. Еще мне нужен рисовальщик. Да, лучше рисовальщик. Хотя если не найдется, то можно и писаря нанять. Так что надо будет еще составить объявление о найме на работу рисовальщика. Антон так и не научился писать. Из меня плохой учитель, я жутко раздражительна. Надо будет обязательно нанять ему учителя. Что еще? Ах да, рисовальщик. Он нужен очень срочно. Я чувствую, что приступ приближается. Во время приступов я не помню себя, что я делаю и говорю, а это важно. Антон пытался запомнить и пересказать, но ему сложно, я несу несвязный бред со огромной скоростью, могу драться, царапаться, бить, ломать вещи. Горький опыт научил меня, что почти все мои проявления безумия имеют скрытый смысл, и игнорировать их глупо и опасно. Кроме того, меня дико раздражает тот факт, что я запоминаю абсолютно все, даже то, что мечтала бы навсегда вычеркнуть из памяти, но не могу вспомнить несколько часов приступа... Поэтому мне просто необходимо знать, что я вижу во время своих приступов. Можно записать, но лучше сделать зарисовки. Это мне подсказал Антон. Отчаявшись запомнить все, что я несу во время приступов, он стал схематично изображать некоторые моменты. Художником, или даже рисовальщиком, ему конечно не стать, но идея мне понравилась. Я написала с десяток объявлений и отправилась развешивать. Надеюсь, скоро у нас появятся новые жильцы.
Прошло три дня. Мне уже пришлось отказать нескольким желающим арендовать первый этаж, Антон пребывал в недоумении и даже кажется был расстроен. Но я ждала. Ждала того, кто сможет воплотить мое виденье о преуспевающей пекарне в моем доме, изумительных ароматах на всю улицу, многочисленных посетителях, толпящихся в ожидание свежего хлеба. И наконец вчера он появился. Им оказался долговязый нескладный юноша лет двадцати, прыщавый и неуклюжий. Он робко топтался возле двери, не решаясь зайти. Я как раз возвращалась с доков, где успела распутать одно несложное дело о поджоге складов. Купец, чуть было не потерявший все состояние из-за подлога громадского чинуши, был мне очень благодарен, и размер его благодарности теперь основательно утяжелил мой кошелек. Правда, испортились отношения с управителем Варгесом, который имел долю с темных делишек своего подчиненного. Ничего, переживу. Наше финансовое состояние все еще было неудовлетворительным, мы едва сводили концы с концами. А красть по мелочи я не хочу, а крупный улов без предварительной подготовки и разведки невозможен. Но теперь наконец можно заказать нормальную мебель, а не ту подержанную рухлядь, которую выторговал Антон.
