— Не думаю, что это хорошая идея. Я так зла на дядю, что могу его прибить ненароком, — пошутила я.
На деле же — после похищения мне не хотелось уезжать далеко от Корвина. Если Мунтасарр не один такой, которому плевать, есть у меня метка или нет, то…
Реми от драконов не защитит. А вот погибнуть может.
— И знаешь, что, Ри. Спроси у отца, что он знает об… — я кивнула на черный камень родительской могилы, — об этой эпидемии. Газеты я просматривала сама. Слухов там было много всяких, но о драконах, конечно, молчок. Но твой отец…
— Да. Он может знать больше.
Я подошла к надгробию. Коснулась пальцами высеченных в камне волос.
— Я постараюсь выяснить и доказать их вину. Мне очень жаль, что я вас не помню живыми.
— Пойдем, — Реми приобнял меня за плечи и увлек за собой.
Покой на время поселился в моём сердце. Ненависть, увы, так и осталась лежать на старом городском кладбище.
А дома на столике под стаканом из-под молока меня ждал знакомый конверт и Цербер под дверью.
Глава 16. Идеальные способы
— Ой, по наклонной катисся, доча. Ой, катисся, — прокомментировала Цербер тот факт, что притащил меня домой "красный, не представившийся змей".
Притащил он меня этим утром, вопросы: "что с ребенком сделали? Где её держали?", — льдисто проигнорировал. Обещал, что проснусь не раньше ночи. И да, именно он оставил письмо.
У меня засосало под ложечкой. Ничего конечно страшного, если я ответила не по адресу. Но. Твою Касю за ногу! Так неприятно чувствовать себя ещё большей дурой, чем считала до сих пор.
Поверив "красному змею", мисс Зерби рискнула уйти из дома ненадолго — на рынок купить продуктов, чтобы меня, дуру малолетнюю, откармливать.
— Хорошо хоть молока с хлебом и медом оставила.
Ядом женщина больше не плевалась, и ругалась с неким сочувствием. Я, конечно, расспросила бы её о причинах такой снисходительности. Она явно уходила корнями в юность и была как-то связанна с тем, что Цербер в столь солидном возрасте всё ещё мисс.
Но такой разговор тянул бы на полвечера минимум, а мне не терпелось вытурить квартирохозяйку из комнаты и посмотреть, наконец, кто и что мне написал. В конце концов, женщина, грустно покачивая головой, ушла к себе, а я занялась письмом.
Конверт из плотной желтоватой бумаги, снова был не подписан. И выглядел точно так же, как и тот, что я нашла спросонья и в который запихнула свой ответ за неимением собственных конвертов. Кроме тёти мне некому было слать писем.
На этот раз чернил и слов автор не пожалел, и я первым делом бросила взгляд вниз, боясь и желая понять, кто же это. Хвост подписи скручивался в замысловатый вензель, но "кор" в её начале читалось без проблем. От сердца отлегло.
Письмо начиналось с трёх точек. Жирненьких, расположенных на значимом расстоянии друг от друга. Словно за ними скрывались какие-то несказанные слова.
". " равно "Я Тебя Люблю!" — вспыхнули радужные буковки в моей голове, и я, резко наклонившись вперёд, стукнулась ею о столик. Стаканчик подпрыгнул, звякнула ложечка. Мозги вроде заняли нормальное положение.
Скорей уж он сказал: "Я тебя ненавижу" или "Ты меня достала". Или просто расписывал ручку. А я дура и по наклонной ой катюсся.
Далее следовал текст.
"Непростой вопрос для первого, Незабудка. Не буду врать, способ есть. Он тебе не понравится. Может и понравится, конечно, поначалу, но потом точно пожалеешь. Но главное, этот способ не устраивает меня. Ищу другой.
Пока же держи дистанцию. Для этого соблюдай несложное правило: не иди туда, куда почему-то хочется, не останавливайся там, где не планировала. Да. Тебя ко мне тянет. Поэтому думай, куда идешь".
То есть это я виновата в том, что натыкалась на него там, где ему быть не положено? А не обалдел ли он с такими заявочками? Меня к нему тянет! Гад.
"Я иногда буду задавать вопросы. Твои ответы помогут найти способ разорвать связь. Важно — не врать. Можно — молчать.
Не выбрасывай конверт.
Учись хорошо. Не прогуливай.
P.s.: Прочти, что написано на конверте".
Ничего там не написано! Я смотрела сто раз!
"Впрочем, было весело наблюдать за твоими метаниями сегодня. Если что, Йорик всегда готов поработать курьером".
Умеет же он вытравить добрые чувства. Я ещё мечтала, что в трёх точках что-то хорошее? "Ты мне смешна" — видимо тот самый вариант.
"Но в любом случае лимит текста — один лист по размеру конверта. Раз в сутки отправить и принять. На больше автолетта не рассчитана. А у Йорика есть чем заняться…
Да неужели!
…так что сверх нормы — только лично в руки. Не советую".
У-у! "Не советую". Сноб! И вообще, о чём он говорит?!
Всё больше злясь, я схватила конверт и принялась вертеть перед глазами. Никаких подписей, как я и помнила. Разве что…
Типографский шрифт я игнорировала.
На язычке конверта с внутренней стороны написано: "Просто вложи письмо, закрой конверт и проведи пальцами по липкому краю с внешней стороны". Обычная памятка для дурака. Если бы не краткий текст мелким шрифтом под логотипом в виде головы ворона: "Автолетта. Эксп. обр. маг-мех-арт. Проп. сп-ть 2л/с. © К.Дальсаррх".
Вот честно, я не собиралась больше ему писать, но любопытство разорвало моё самообладание в клочья, и, схватив ручку и лист бумаги, я быстро набросала вопросы:
"Автолетта — это маг-механический артефакт? Просто вложить и запечатать — и она отправит письмо сама? Экс. обр. авторства К.Дальсаррх — это твоя разработка? А как оно работает?!"
Я быстро, пока разум не напомнил, кому я тут пишу, вложила лист в конверт и запечатала его. И уставилась во все глаза, выискивая изменения.
Но, увы, ничего не происходило. Ни световых, ни шумовых, ни дымных спецэффектов. Конверт лежал на столике, а мои ушки разгорались всё сильнее. Твою Касю за ногу! Он же наверняка издевается.
Хотя.
Язычок конверта отклеился и приподнялся. Я осторожно потянула за его кончик, и он легко открылся. Внутри было пусто. Моё письмо исчезло и, хотя ответа я не получила, я всё равно подпрыгнула от восторга.
Обалдеть! Это же такая редкость, практически как сфет — сфера тишины, которую Реми стащил у отца и активировал для нашего секретного разговора первого сентября.
У меня в руках настоящий магмехарт. Ещё и экспериментальный. Класс!
Правда через секунду я взвыла от возмущения: это получается, что я полдня бегала с пустым конвертом в руках, ища способ отправить его этому гаду?
У-у! Скоти-ина! И даже не скрывает, что потешался надо мной!
Начинаю думать, что идеальный способ освободиться от метки — убить Корвина!
Остаток вечера я провела, усердно ругая то Корвина (потому что гад, змей и издевается), то себя — за то, что всё-таки написала, или за то, что рано отправила письмо, и не спросила ещё о чём-то важном. Например, что за "право на сестру"? И как, отбив его, Корвин намерен поступить со мной?
Впрочем, хорошо, что не спросила. Подумав немного, сообразила: он же и ищет способ снятия метки, чтобы освободиться. А тогда уж реализует отбитое право.
Змей и гад.
Крылатые! Скорей бы уже! Из меня же мозг ежеминутно по капле утекает.
Ближе к ночи в комнату просочился умопомрачительный запах выпечки, немного отвлекший от Корвина, а стоило мне высунуть нос за дверь, как мисс Цербер позвала меня на чай и пирог с инжиром.
Честное слово, это было божественно: душистый с ягодами чай и пирог с пылу с жару, нежный, тающий во рту, с крупитчатой кисло-сладкой мякотью инжира.
— Вы — гений кулинарии, — облизывая пальцы от сиропа нахваливала я, — мисс Церби, ой!..
