Зато вот все остальные новости не обнадеживали. Судя по данным, которые удалось собрать заклинателям на месте происшествия, ничего хорошего от новой пугающей болезни ждать не приходилось. Вика, как человек из двадцать первого века, видела немало фильмов ужасов, поэтому сразу предположила худшее — начало зомби-апокалипсиса, уж слишком похожие симптомы. Зато вот местные о таком даже не слышали, ведь зомби тут появлялись не из-за вируса, а под действием темной энергии, которая через укусы не передается. Но с другой стороны в этом мире были недуги и страшнее, и причудливее. Например, всего лет пятьдесят назад в одной из провинций внезапно вспыхнула эпидемия чрезвычайно заразной болезни, при которой на теле человека начинали прорастать грибы, и всего за неделю полностью растворяли кости, превращая жертву бесформенный комок плоти. Причем почти все это время зараженные оставались живы, правда большинство в процессе сходили с ума или кончали с собой. Эпидемию удалось прекратить, только когда несколько городов и деревень сожгли дотла вместе со всеми жителями.
А еще незадолго до этого был случай, когда один заклинатель, отвергнутый девушкой, создал массовое проклятье, из-за которого у всех, кто находился в радиусе действия, из легких начинали прорастать всевозможные растения, начиная от цветов и заканчивая деревьями. Поэтому вспомнив обо всех этих причудливых болезнях, Вика даже начала думать, что обойдется без зомби, и люди столкнулись всего лишь с новым подвидом бешенства. Хотя ее и напрягал тот факт, что зараженные не могли пройти на территорию храма, ведь только создания, носящие в себе темную энергию, боятся освященных мест.
А днем Вику поджидала еще одна неприятная новость. Оказалось, что Чэн Ливей подрался с Шенли, причем это была не просто мелкая стычка, а довольно впечатляющее побоище. Эти два дурня даже ухитрились несколько зданий в процессе снести, из-за чего появилось много пострадавших. Всех раненых доставили в больничное крыло, поэтому попаданка направилась туда, дабы высказать балбесам все, что о них думает.
Небожители болели редко и недолго, так что в местном лазарете было всего две палаты — одна для девочек, другая для мальчиков. Вот так и получилось, что Шенли и Ливей лежали на соседних койках и пытались прожечь друг друга взглядами. Всех остальных уже вылечили и отпустили, этих двоих тоже могли бы ускоренно подлатать, но в Академии было негласное правило, что зачинщиков драк лечат самые неумелые студенты с факультета целителей. Двойная польза — и хулиганы задумаются в следующий раз, прежде чем снова подраться, потому что им больше не захочется переживать такой ужас, и ученикам есть на ком руку набить. Правда, в этот раз пациентов пришлось еще и к кроватям приковать и временно лишить возможности разговаривать, потому что они тут всех уже достали своими перебранками.
Честно говоря, когда Вика их увидела, она даже не могла сначала определить, что ей приятнее лицезреть — фингалы под каждым глазом Шенли, или распухшее с левой стороны лицо школьного принца. Эти двое ее уже так достали, что она и сама готова была их избить, но сдерживалась лишь из нежелания портить себе карму.
Попаданка решила попробовать еще раз отделаться от главного героя и заявила, что такой агрессивный ученик ей не нужен. Якобы она глубоко разочарована его поведением и не желает больше никогда видеть, раз Шенли так легко забывает все, чему столько лет учился, и бросается в драку, не заботясь о последствиях. Главный герой отчаянно что-то замычал, пытаясь выкрутиться из оков, а Ливей довольно заухмылялся. Его Вика тоже поспешила расстроить и заявила, будто до глубины души потрясена тем, что ее деловой партнер может напасть на младшего ученика, и лучше им расторгнуть их сотрудничество, раз уж он не может держать себя в руках. Теперь в путах задергался уже Ливей, а девушка изобразила скорбное лицо и величественно удалилась.
Она, в общем-то, и не рассчитывала, что ей удастся так просто отделаться от этих двоих, но пусть хотя бы понервничают. После этого Вика отправилась в библиотеку, надеясь найти информацию о всевозможных загадочных болезнях, ведь в других мирах тоже могли случиться вспышки похожих эпидемий. Возможно, там остались записи о том, как с ними справились. А еще нужны были новые заклинания для поиска пропавших людей, ведь все известные в Безмятежном ордене уже перепробовали. Только тут могли найтись нужные сведения.
Поздним вечером, покидая закрывающуюся библиотеку, попаданка поняла, что ничего подобного зомби-апокалипсису в соседних мирах не случалось. Следовательно, и сведений о том, как с ним бороться, тоже не имелось.
"Система, может, я просто развожу панику на пустом месте? Возможно, это на самом деле всего лишь разновидность какого-нибудь бешенства? — задумчиво спросила она. — Даже если зараженные после вспышки агрессии куда-то дружно уходят и прячутся, а еще боятся божественной силы, это же ведь не означает, что они стали живыми мертвецами?"
"Вообще-то, тут у нас изначально планировалась история про то, как всемогущий главный герой набирает себе гарем из красавиц и жестоко карает всех своих врагов. Но из-за вмешательства пользователя весь сценарий пошел коту под хвост. Главный герой сейчас одинок, да еще и какой-то мальчишка, которого в этой истории вообще не должно было быть, поколотил его. А главный злодей живет себе и здравствует, что тоже идет вразрез со всеми правилами. Поэтому даже если начнется восстание зомби, и все человечество вымрет, эта Система вообще не удивится. Кстати, тот невидимый повелитель смерти, который появился исключительно из-за действий пользователя, наверняка тоже что-то затевает. Хоть он и притих на эти десять лет после того, как Темный культ был окончательно повержен с помощью талисманов против темной энергии. Но повелитель не умер, а его шкала отношений упала еще ниже, скоро он и главного героя переплюнет в ненависти к Лань Веньхуа. Даже удивительно, что он до сих пор никак себя не проявил. Но, возможно, он просто сидит где-нибудь и клепает армию зомби побольше, ведь прошлых нескольких тысяч монстров оказалось мало, вот он и хочет набрать, например, миллион".
Обычно у Системы был довольно ровный голос, она не так уж часто позволяла эмоциям взять верх над собой, но сейчас явно был один из тех моментов. Попаданка поняла, что случайно наступила на больную мозоль, ведь ее электронная спутница всегда начинала нервничать, когда вспоминала, насколько они все отклонились от оригинального сюжета.
"Я тут вдруг задалась вопросом, а есть ли возможность перебраться в другой мир? Причем не в один из тех, что связан с перекрестком измерений, а еще дальше. Чтобы неведомый повелитель уж точно до нас не добрался. А заодно и все остальные тоже найти не смогли", — словно бы невзначай поинтересовалась Вика.
А Система невольно задумалась над этим. В пакете данных, полученных от другого электронного разума, было упоминание об одном необычном портале, якобы ведущем в другие миры. Правда, оттуда за всю историю существования смог вернуться всего один человек, но на самый крайний случай и такой план побега сойдет.
Темный культ
Чуньгуан пришел в себя из-за острой боли. Вспышка боли повторилась еще раз и дополнилась хрустом треснувших ребер, а самого алхимика отбросило в сторону. В голове все плыло, а правый глаз не открывался до конца, и заклинатель в неярком свете талисмана успел рассмотреть только, что находится в какой-то пещере.
— Посмотрите, кто проснулся, — почти пропел стоящий над ним мужчина в черной одежде и с выбеленным лицом. — А я тебя уже и пинать устал.
Противореча своим словам, он тут же еще раз пнул Чуньгуана носком окованного металлом сапога, заставляя перекатиться на спину.
— Какие-то скучные в этот раз пленники попались, так легко умирают, — с широкой улыбкой произнес он. — Но зато вас много. Если один умрет раньше, чем ответит на мои вопросы, я просто начну спрашивать другого.
