-Так это когда еще будет!
-Будет, не будет, а принцу кранты!
-Живой же…
-Тем более. Если живой, то и говорить о нем не будем. Теперь почтенный гном. О нем, типа того, вообще базара нет. Хоть и ноги короткие. Так что, братан, подвиг достается тебе. Гордись.
-Как это базара нет? – Возмутился Войтик.
-Ну, ты, вообще, Войтик! Голова у тебя или совсем на другом месте? В смысле пусто. У нас, что по твоему, под каждым деревом по гному валяется? Чтобы их можно было тратить всякую свободную минуту? Он один единственный, как перст на руке. Для развода надо кого-то оставлять? Вот Ровина и оставим. У него одна борода чего стоит, других поискать. А под бородой сколько всего? Усек? У командира каждую минуту с утра до вечера и без того сплошные подвиги, включая сюда и ночь, заполночь.
Войтик глубоко задумался, анализируя речь Толяна. Через несколько минут тяжких раздумий в глазах зажглось озаренье. И Щиру показалось, что в душе разведчика затеплилась надежда.
-А ты сам?
Толян свесился с седла, наклонился к Войтику и постучал пальцем по его лбу.
-Ну, ты и дуб, дружбан! – С нескрываемым сочувствием ответил он своему недалекому другу. – Я же земляк командиру. Это тебе как, не кисло? Думаешь, ему понравится, если земляка схарчат эти элементарные скелеты? За милую душу. Думай чем надо говорить, когда рот открываешь. Или командиру больше заняться не чем, как только расстраиваться по пустякам?
Стас беззвучно смеялся. Улыбался и эльф.
-Спасибо, Толян. У тебя настоящий государственный ум.
-А, ерунда. Не жалко подумать.
-И все же не хотелось бы закончить свою жизнь на зубах умертвий.
Толян был польщен. Гордо выпрямился в седле и с прищуром посмотрел на Войтика.
-Врубился, Войтик? А ты о такой ерунде слезы капаешь.
-Не фига себе ерунда! Твою мать… Меня же схарчат, не тебя! – Загудел Войтик, подумывая о том, не обидеться ли ему по максимуму.
-Да, не мелочись ты. Помнишь, как командир говорил? Одним больше, одним меньше. Никто и не заметит. Когда еще будет? Не схарчили же. Переживать будешь, когда схарчат. Да и тогда, между нами говоря, не вижу смысла. Обмоем, и дело с концом.
Но Войтик еще и сейчас был не склонен, так быстро сдаваться.
-Как ты будешь обмывать, если схарчат и никого нет?
Но Толяну было уже все предельно ясно, и он снова покрутил пальцем у виска.
-Я в смысле сказал, накатим и дело с концом.
Стас не громко засмеялся.
-Ты думаешь, уцелеет?
Толян растерялся.
-Командир, от тебя я не ожидал. В смысле откровенного цинизма и отвязной порнухи. – Толян не одобрял такой вольности в серьезном деле. – Я тебя отмазывал от примитивного людоедства, а нарвался на грубый наезд. Я же не в смысле с концом, а в смысле дело в шляпе.
-Ясно! Тем же концом и по тому же месту.
-Ну, командир, ты даешь! А еще князем называешься. Подчиненных воспитываешь.… Кто после такого воспитания из твоих рук выйдет, подумал? Или тоже лень, как некоторым?
Толян оскорблено засопел и отстал, на долго замолчав.
Стас, не обращая внимания на его обиженное бормотание, вслушивался в сторожкую тишину.
-Привал бойцы! – Распорядился он.
Выпрыгнул из седла и потянулся за трубкой.
-Готовьте костер. Войтик, первая вахта тебе. Все равно пережитое волнение не даст уснуть. Или что-то не так?
-Черный лес, командир. – Не решительно произнес Войтик, указывая кивком головы в сторону опушки.
-Приятные воспоминания? Хотя лес пока еще не черный. И Лобастый с приятелями там. А ужин уже на столе. Прошу, судари мои.
Затрещали кусты. Лобастый влетел на голос, и сразу же коротко рыкнул.
-Ребятки, я не надолго отлучусь. Толян, расход не оставлять.
Войтик что-то тихо пробурчал, а Толян, не скрывая своих чувств, с подозрением спросил.
-За грибами собрался? Покладистых пацанов искать? Ищи лохов в другом месте. – И уж совсем не любезно спросил у старого волка. – Куда потащил командира, старый хрыч?
Волк повернулся к нему всем туловищем и презрительно дернул верхней губой, показав огромные клыки.
-Щас! Напугал.… У самих зубов навалом, волчара! Врезать бы разок по наглой морде, так нельзя. Тоже братом приходишься.
Щир, наблюдая за ними, на всякий случай отодвинулся в сторону.
-Смотри, старикан, если что, считай по шее нахлопотал. Я слов на ветер просто так не бросаю.
Стас, не дожидаясь пока закончится эта милая дружеская беседа, скрылся в лесу. И из-за деревьев, как собачонку, свистом позвал к себе Лобастого.
Старый бодро прыгнул на ноги и, прежде, чем скрыться в лесу, шагнул к Толяну и снова оскалил зубы. Щиру показалось, что матерый волк улыбается. Остальные давно привыкли к их перепалкам и не обращали внимания.
-У, волчара! – Толянова широкая ладонь звучным шлепком легла на могучую шею волка. – Кусай, пока я добрый.
Лобастый без церемоний отхватил от ломтя мяса, едва ли не половину и с не зависимым видом скрылся за деревьями.
-Чума! Каждое слово понимает. Когда он с командиром, я спокоен. Видал, молодой, зубки… Кусман, как ножом отхватил.
-Куда это они? – Не скрывая любопытства, спросил Щир, провожая волка взглядом.
-Догони и спроси. – Буркнул Войтик, с трудом ворочая ртом, до отказа забитым мясом. И потянулся за вином.
-По знакомым местам погулять. О приятном повспоминать.
-Так он же…
-Щир, он даже то видит, что и ты всеми своими глазами не разглядишь. – Снисходительно пояснил Толян и, тяжело отдуваясь, повалился на спину.
-Было дело под Полтавой. Дали мы тут копоти. – И, заметив удивленные глаза, добавил. – Правда, и нам врезали по самое не куда…. Если бы не командир. Ну, да тебе этого пока не понять. Не для среднего ума. Крыша на раз поедет.
Толян от удовольствия закатил глаза и блаженно потянулся.
-Как он, понтяра, такой лес запоганил? Лесников точно надо было на кичу за такую работу.
И захрапел.
Войтик с завистью посмотрел на его умиротворенное лицо и сокрушенно покачал головой.
-Родил же кто-то такое толстокожее чудо. Отбой, ребята. Вахту принял. – Бодро сказал он и, выворачивая челюсть, с чувством зевнул – Ложись, брат принц. Ты на сон не жадный, тебе и менять. Ровин, а тебя команда «Отбой!» не касается?
Ровин, подвернув под себя короткие толстые ноги, раскачиваясь, дымил своей трубкой и на его команду не обратил ровно ни какого внимания.
-Понимаю.… Там дом. Ты, брат, только не засиживайся.
Привалился к дереву, удобно вытянул ноги, прикрыл глаза, чутко прислушиваясь к тишине ночи.
Хитер старина Лобастый.
