Здоровенный мужик, похожий на былинного богатыря, недоверчиво нахмурился. А вот сидящий рядом парнишка рассматривал меня как какую-то диковинку. Особенно ему приглянулись мои ножки, провокационно выглядывающие из-под плаща. Он, конечно, пытался хоть как-то замаскировать свой интерес, прикрыв любопытные блестящие глаза длинной неровной челкой, но хвису не обманешь.
- А вы кто такие? - испуганно подтянула я ноги, разом сжимаясь. Кто знает кто тут расхаживает в горах. - На добрых странников тоже не очень похожи.
Скорее похожи на злых странников. Четыре амбалоподобных мужика в боевой амуниции. С ними тоже не самый щуплый парень лет восемнадцати. И коней уж очень много. Даже если представить что по одной сменной на попу.
Ой мамочка, куда же я опять с разбегу влипла!
- Мы караван встречаем, что по Сломайхребет идет. К вечеру уже должны быть здесь. Ты девка не бойся, - серьезно посмотрел на меня богатырь, - мы тебя не обидим, покуда ты ничего плохого не натворила. Нейллин, прекрати так пристально рассматривать девушку. Это неприлично.
- Извините, - промямлил он. Потом встрепенулся и куда-то умчался. Странный!
- Мальчишка еще, - улыбнулся богатырь. - Шестнадцатый идет. Надо бы тебе что из одежды подыскать. Ты все же девка симпатичная, нечего моих ребят распускать. Им только дай волю - так и будут глазеть. Даже воды не принесут! - прикрикнул он погромче, отчего двое сразу же подхватили бурдюки и рванули в сторону.
Я рассмеялась. Надо же какие исполнительные ребятки! А по ним и не скажешь, что могут слушаться кого-то. Хотя такого не послушайся, пожалуй. Богатырь имел вид Ильи Муромца. Огромный мужик в кольчуге, которую можно смело надеть на любого из коней. Борода как у наших попов посолиднее - окладистая, кучерявая. И глаза - добрые, насмешливые.
- Вот, держи!
О, кажется малолетний развратник вернулся. Я повернулась к нему.
А лучше бы ослепла!
Овальное приятное лицо, прямой нос, легкие разлеты бровей над голубыми глазами. Красивый парень. Очень красивый. Особенно с этими чистыми глазами, напоминающими озера, и непокорной челкой, спадающей на высокий лоб.
- Это моя, - сунул он мне в руки какую-то тряпку. - Остальные тебе очень велики будут. - Заметив мой удивленный взгляд, парнишка чуть усмехнулся и опустил взгляд.
Отчего все сомнения пропали. Только эти глаза, да челка отличала его от...
Рейваринесиан Илисса эль"Адхиль... Сколько еще ты будешь преследовать меня. Даже сейчас, так далеко от тебя, я вижу знакомые черты в чужом мальчишке. Обманулась? Или все же не зря?
- Спасибо. - Я заставила себя улыбнуться и посмотреть на скомканную ткань. Рубашка. Простая белая рубашка. Только ткань явно очень хорошая и по вороту расшита нежно-зелеными лепестками и голубыми цветочками.
Паренек губы поджал недовольно так. Словно я ему что плохое сделала.
Дабы скрыть неловкость, полезла за баночкой, что Медея дала. Раны все же надо заживлять. Мажусь, а сама аж дрожу вся. И мысли путаются. Надо же было так!
- Ты... - Богатырь пожевал губами. - Ты это... не смотри что он маркграфский наследник. Нейллин хороший паренек.
Все! Теперь можно идти - топится. Потому что жить вот в таких условиях не представляется мне возможным.
Эх, только жаль негде. А до ближайшей лужи перехочу.
* * * * *
Через пару часов к уже разбитому лагерю подтянулась группа воинов. Такой разношерстной компании я, надо признать, никогда не видела. Тут были и зеленомордые и краснощекие и здоровые громилы и худенькие изящные существа. Увидев их я икнула и попыталась заныкать себя любимую подальше. Я же маленькая, рыженькая, наивная. Угу... крылатая хвиса.
К тому моменту я уже перекинулась в свой звериный вид, дабы окружающие больше не любовались поминутно вытягивающимся личиком. А то у меня все эмоции крупными буквами по лбу.
Вот и богатырь тот, назвавшийся Яроком, решил, что мое удивление при виде лица Нейллина было вызвано узнаванием. Правильный вывод. Только я в нем определила не графскую кровушку, а... хм... В общем родство с тем гадом.
Вот интересно, если мальчишка наследник маркграфа, то кто он Варенику? Или же наша тощая графинюшка на сторону любит ходить, да деток оттуда притаскивать? Тогда как он мог стать наследником? Ну не верю я, что сходство никто не подметил.
Хотя... Когда Нел вот так смотрит своими глазами голубыми, да улыбается, не так уж и похож. Только когда серьезным становится. У него и черточки помягче. Правда, подбородок такой же упрямый.
Парень поймал на себе мой любопытный взгляд и снова ухмыльнулся.
- Да не съем я тебя. У нас за грядой три грифона еще валяются. Мяса для всего отряда хватит.
- Лисы шкурой ценны, а не мясом, - зло парировала я. Все же странно разговаривать с ним. Да еще и любопытно до жути.
- Шкура это да! Замечательная. Мне как раз зимняя шапка нужна.
Посмотрев на мою растерянную морду, паренек рассмеялся.
Ну вот, одному на воротник, другому на шапку. А мне что?
- Извини, дурацкая шутка. Тебе, наверное, такими уже надоели. А... можно крылья погладить?
Ну что с ним поделать. Сидит такой весь невинный аки младенчик, глазками любопытными сверкает. А они у него красивые - голубые с серым.
- Только, чур, перья не дергать!
- Даже не думал. Если только немного... на подушку, - склонил он голову на бок, сверкая хитрющими глазами.
Я улыбнулась, как могла.
Лед тронулся, господа заседатели!
- Ничего у вас тут за зверушки водятся! Малец, твоя хвостатая?
Бедные мои глазки. Сегодня им как-то уж очень активно доводиться выпучиваться. Вот теперь на этого, чешуйчатого.
Мужчина приложившего Нела по плечу, напоминал ящерицу переростка. Большие, на пол лица серо-желтые глазищи, лишь мелкий холмик на месте носа и безгубый рот. За место волос желто-красный гребень. Но и хвоста не было, что самое занимательное. А то я уже ожидала.
- У тебя от холода, что ли, мозги уснули, - вышел из-за его спины новый персонаж высокий светловолосый мужчина. - Это не зверушка. Это хвиса. Оборотень такой. Точнее такая. Эх, у нас в городе хвиса жила, - закатил глаза этот тип. - Дом развлечений держала. Сколько мужиков из семьи поуводила! А с виду такая была... и нечего особенного вроде. Разве что хвостатая.
И так мне обидно стало за весь женский род, да за хвису ту, невинную. Которую мало того, что жизнь в таком месте принудила обитаться, так еще и эпитетами такими награждают всякие тут мимоходящие, что я не выдержала.
